Oleh MATT BROWN dan KEVIN FREKING
WASHINGTON (AP) — Partai Demokrat meningkatkan tekanan Ketua DPR Mike Johnson untuk mengambil sumpah pada anggota DPR terpilih Adelita Grijalva, seorang Demokrat Arizona yang menang pemilihan khusus bulan lalu untuk menggantikannya mendiang ayah.
Penundaan ini telah menarik banyak perhatian minggu ini, dengan Johnson ditantang oleh anggota parlemen, wartawan dan bahkan pemirsa C-SPAN tentang mengapa Grijalva belum dilantik. Johnson telah berulang kali mengatakan bahwa dia akan dilantik ketika DPR kembali bersidang. Dia menyalahkan penutupan pemerintah atas keterlambatan ini.
Berikut gambaran situasinya:
SIAPA Adelita Grijalva?
Dia adalah putri dari Rep. Raul Grijalva, seorang progresif setia yang meninggal pada bulan Maret. Ia menjabat selama lebih dari dua dekade di DPR, dan menjabat sebagai ketua Komite Sumber Daya Alam DPR, di mana ia membantu membentuk kebijakan lingkungan hidup negara tersebut.
Adelita Grijalva aktif dalam politik lokal, pertama menjabat di tingkat dewan sekolah dan kemudian di Dewan Pengawas Kabupaten Pima, menjadi perempuan kedua yang menjabat sebagai ketua.
Dia dengan mudah memenangkan pemilihan khusus 23 September untuk menjalani sisa masa jabatan ayahnya. Dia akan mewakili distrik yang sebagian besar penduduknya keturunan Hispanik, di mana Partai Demokrat menikmati keuntungan pendaftaran pemilih dengan rasio hampir 2-1 dibandingkan Partai Republik.
Bagaimana Grijalva memandang penundaan tersebut
Grijalva bersikap ramah kepada rekan-rekannya yang akan segera menjadi Demokrat ketika mereka menyambutnya di Gedung Capitol AS bulan lalu, bahkan ketika dia dan calon stafnya secara resmi dianggap sebagai pengunjung gedung tersebut.
“Saya pikir sangat menyenangkan bisa berada satu ruangan dengan mereka yang akan menjadi rekan saya, tapi kemudian Anda segera menyadari bahwa Anda belum menjadi bagian dari klub,” kata Grijalva Kamis dalam wawancara dengan The Associated Press. “Jika saya punya banyak uang untuk dipertaruhkan, saya berani bertaruh jika saya adalah perwakilan Partai Republik yang menunggu di depan, saya pasti sudah dilantik sekarang.”
Dia mengatakan dia khawatir dengan preseden yang terjadi karena dia terlambat mengambil sumpah jabatan.
“Landasan demokrasi kita adalah pemilu yang bebas, adil, dan tanpa hambatan,” katanya. “Dan jika Ketua Johnson meyakini hal ini, seperti yang saya yakini, maka dia akan berhenti mempermainkan proses demokrasi kita dan bersumpah untuk menyetujuinya.”
Mengapa DPR kosong selama penutupan
Sebagian besar anggota DPR telah kembali ke daerah asal mereka sejak 19 September. Saat itulah Partai Republik mengeluarkan resolusi berkelanjutan untuk mendanai pemerintah hingga 21 November. Keputusan Johnson untuk memulangkan anggota parlemen dimaksudkan untuk menekan Senat agar menyetujui langkah pendanaan tersebut – sebuah taktik yang sejauh ini tidak berhasil.
Johnson belum menjadwalkan pemungutan suara apa pun sejak saat itu, meskipun DPR kadang-kadang bertemu dalam sesi pro forma, yang biasanya berlangsung singkat dan hanya berlangsung beberapa menit dan tidak ada pemungutan suara yang dilakukan.
“Kami akan mengambil sumpahnya ketika semua orang kembali,” kata Johnson kepada wartawan minggu ini.
Para pembuat undang-undang yang memenangkan pemilu khusus umumnya mengambil sumpah jabatan pada hari-hari dimana urusan legislatif dilaksanakan, dan mereka disambut dengan tepuk tangan meriah dari para anggota di kedua sisi. Mereka memberikan pidato singkat saat keluarga dan teman menonton dari galeri.
Namun ada preseden untuk melakukannya secara berbeda. Pada tanggal 2 April, Johnson mengambil sumpah di Perwakilan Partai Republik Jimmy Patronis dan Randy Fine, keduanya dari Florida, kurang dari 24 jam setelah mereka memenangkan pemilihan khusus, selama sesi pro forma.
Johnson mengatakan keadaan ini unik karena DPR tiba-tiba keluar dari sesi pada hari itu. Patronis dan Fine telah mengatur agar keluarga, teman, dan pendukung mereka berada di Washington.
“Sebagai rasa hormat kepada mereka dan keluarga mereka, kami melanjutkan dan melaksanakan sumpah di ruangan yang kosong. Itu tidak menyenangkan. Mereka tidak mendapatkan kemegahan dan keadaan yang sama seperti yang didapat orang lain,” kata Johnson pada hari Kamis di C-SPAN ketika ditanya oleh seorang penelepon tentang Grijalva. “Kami akan melaksanakan sumpahnya segera setelah dia kembali.”
Bagaimana tanggapan Partai Demokrat?
Partai Demokrat memiliki sedikit pengaruh untuk memaksa Johnson menduduki kursi Grijalva selama DPR berada dalam masa reses. Namun mereka terus menekan.
Dalam kejadian yang tidak biasa pada hari Rabu, dua senator Partai Demokrat di Arizona – Mark Kelly dan Ruben Gallego – mengonfrontasi Johnson di luar kantornya mengenai situasi Grijalva.
“Anda terus saja mencari-cari alasan,” kata Gallego kepada Johnson. Pembicara menyebutnya sebagai aksi publisitas.
Partai Demokrat juga turun ke lapangan selama sesi pro forma untuk mencoba agar Grijalva dilantik. Ketua partai selalu mengabaikannya.
“Perwakilan terpilih Adelita Grijalva harus dilantik sekarang. Seharusnya terjadi minggu ini, seharusnya terjadi minggu lalu. Itu perlu terjadi minggu depan,” kata Pemimpin Minoritas DPR Hakeem Jeffries kepada wartawan, Kamis.
Apa hubungan pengambilan sumpahnya dengan berkas Epstein?
Anggota Partai Republik Thomas Massie dari Kentucky, yang menentang kepemimpinan GOP, telah melakukan hal tersebut mengumpulkan tanda tangan pada petisi untuk memicu pemungutan suara mengenai undang-undang yang akan memaksa rilis file federal tentang Jeffrey Epstein. Dan dia hanya tinggal satu nama lagi untuk berhasil.
Grijalva mengatakan dia akan menandatangani petisi begitu dia menjabat, dan memberikan Massie 218 tanda tangan yang diperlukan untuk memicu pemungutan suara.
Partai Demokrat mengatakan Johnson menunda pengambilan sumpah Grijalva, serta membawa DPR kembali ke Washington, karena dia ingin menunda pemungutan suara Epstein.
Johnson menolak tuduhan itu saat tampil di C-SPAN. “Ini tidak ada hubungannya dengan Epstein.”
Grijalva mengatakan dia mencoba untuk tidak menjadi “ahli teori konspirasi” dan awalnya tidak setuju dengan pendukung dan sekutu yang memperingatkannya bahwa dia tidak akan duduk di Kongres karena RUU Epstein.
“Saya pikir, tidak mungkin, dia akan menyumpahi saya. Semuanya akan baik-baik saja,” katanya. “Kita sampai di sini dua minggu kemudian.”
Awalnya Diterbitkan:
