Dalam waktu kurang dari 15 menit, dua mobil terpisah berisi orang berhenti di Situs Sejarah Nasional John Muir di Martinez Sabtu lalu. Namun kemudian mereka berbalik karena taman seluas 325 hektar, dengan rumah besar bergaya Victoria, kebun pir bersejarah, dan pusat pengunjung, telah ditutup untuk umum tanpa pemberitahuan.
“Apa yang terjadi?” seorang pria dalam satu mobil bertanya. Ketika diberitahu bahwa taman itu ditutup karena penutupan pemerintah federal, dia berkata, “Saya tidak menyangka situs bersejarah itu akan ditutup. Saya merasa tidak enak.” Dia telah menempuh perjalanan satu jam dari Santa Clara ke Martinez, setelah mendengar bahwa seorang Amerika terkenal pernah tinggal di sana.
Tokoh terkemuka tersebut adalah Muir, naturalis kelahiran Skotlandia yang mendirikan Sierra Club dan menjadi tuan rumah bagi Presiden Theodore Roosevelt dalam perjalanan berkemah di Yosemite pada tahun 1903. Muir disebut sebagai “bapak taman nasional,” sebagian karena tulisannya dalam penelitian Martinez membujuk orang Amerika untuk melihat kawasan hutan belantara sebagai harta yang harus dilestarikan, bukan sebagai sumber daya untuk dieksploitasi.
Namun sejak 1 Oktober, rumah Muir telah ditutup, penutupan yang menurut Jonathan Jarvis, direktur layanan taman dari 2009 hingga 2017, dan Mark Rose, Sierra Nevada dan manajer program senior udara bersih dari Asosiasi Konservasi Taman Nasional, merupakan simbol dari masa depan yang suram dari Layanan Taman Nasional.
Taman nasional populer di Bay Area seperti Alcatraz, Kawasan Rekreasi Nasional Golden Gate dan Pantai Nasional Point Reyes tetap buka selama penutupan, meskipun beberapa taman terbuka yang lebih besar akan menawarkan layanan sederhana. Namun tiga taman bersejarah yang lebih kecil telah ditutup di Contra Costa County: Taman Sejarah Nasional Depan Rumah Perang Dunia II Rosie the Riveter di Richmond, Memorial Nasional Majalah Angkatan Laut Port Chicago di Concord, dan Situs Sejarah Nasional Eugene O’Neill di Danville.
Jarvis dan Rose mengatakan mereka takut akan penutupan tersebut bisa menjadi dalih untuk secara drastis mengurangi pendanaan untuk taman-taman umum di negara tersebut, bahkan ketika taman-taman tersebut memecahkan rekor kehadiran pada tahun 2024, dengan 332 juta kunjungan. Awal tahun ini, Presiden Donald Trump mengusulkan Pemotongan sebesar $900 juta untuk layanan taman — sebagaimana dirinci dalam surat tanggal 2 Mei kepada Komite Alokasi Senat dari Russell Vought, direktur Kantor Manajemen dan Anggaran Gedung Putih — berpotensi menghapus anggaran untuk setidaknya 350 dari 433 taman, menurut Asosiasi Konservasi Taman Nasional.
Meskipun usulan Komite Alokasi DPR akan menghindari pemerintahan “paling merusak” pemotongan, dinas pertamanan masih kehilangan seperempat staf tetapnya sejak awal tahun ini, kata asosiasi pertamanan. Dengan penutupan tersebut, lebih dari 9.200 pegawai taman telah dirumahkan tanpa bayaran, menurut Rencana Kontinjensi Layanan Taman Nasional Departemen Dalam Negeri.
Pada hari Jumat, Vought mengumumkan di X bahwa “RIF telah dimulai,” mengacu pada pengurangan tenaga kerja dari 750.000 pegawai federal yang saat ini cuti karena penutupan. Politico mengkonfirmasi dengan juru bicara OMB bahwa pengurangan tersebut “sangat besar” dan “bukan cuti.”
“Pemerintah telah menyerukan pengurangan kekuatan, tetapi itu hanya akan menjadi pemberhentian massal terhadap ratusan ribu staf layanan taman tambahan,” kata Rose.
Dinas pertamanan, melalui email, mengatakan bahwa mereka “tetap berkomitmen untuk mempertahankan sebanyak mungkin akses terhadap lahan taman selama tidak tersedianya alokasi. Fungsi-fungsi penting yang melindungi kehidupan, properti, dan kesehatan masyarakat akan terus dikelola.”
Juru bicara tersebut tidak menanggapi pertanyaan tentang potensi PHK, dan mengatakan, “Kami tidak memiliki komentar mengenai masalah personel.” Email balasan otomatis dari Kantor Pers Gedung Putih menyatakan bahwa anggota media mungkin akan mengalami keterlambatan dalam memberikan tanggapan karena penutupan tersebut.
Berbeda dengan pernyataan resmi dinas taman nasional, Rose dan Jarvis menggambarkan situasi yang lebih mengerikan: Agar tetap terbuka, taman nasional terbuka yang lebih besar bergantung pada personel yang tidak bertanggung jawab, yang mungkin ditantang untuk menghentikan vandalisme, kerusakan terhadap satwa liar, atau kerusakan sumber daya alam. Rose juga mengatakan keselamatan masyarakat terancam, karena bantuan bisa tertunda jika pengunjung tersesat atau terluka.
Situasi ini adalah akibat dari “kombinasi ketidakmampuan dan niat,” kata Jarvis, yang tinggal di Pinole. Selama penutupan pemerintahan pada tahun 2013ia menutup semua taman nasional dan berkata bahwa “bodoh” jika tidak semua taman ditutup saat ini, meskipun tindakan ini tidak populer secara politik. Dia mengatakan keadaan di sekitar penutupan ini tidak seperti apa yang pernah dia lihat. “Ini kekacauan demi kekacauan,” katanya mengenai kondisi layanan taman nasional saat ini.
Jarvis dan Rose menggambarkan gaya kepemimpinan top-down di Departemen Dalam Negeri AS, yang menjalankan layanan taman, sehingga menghasilkan informasi yang membingungkan tentang apa yang terbuka, apa yang tertutup, dan bagaimana masyarakat harus diberi tahu. Rencana kontinjensi penutupan taman nasional menyatakan bahwa situs web taman nasional dan media sosial tidak akan diperbarui, dan pemberitahuan rutin tentang penutupan jalan atau jalan setapak juga tidak akan dipasang.
Jarvis telah menyampaikan kekhawatirannya bahwa pemerintahan Trump dalam membangun taman nasional akan gagal. Dalam skenario yang lebih buruk dia menjelaskan di The GuardianKegagalan taman nasional akan memberikan alasan bagi pemerintahan ini untuk memprivatisasi “sapi perah” layanan taman yang banyak dikunjungi, seperti Yosemite, Yellowstone, dan Grand Canyon.
Adapun ratusan taman kecil, Menteri Dalam Negeri Doug Burgum pada bulan Mei mengusulkan gagasan untuk mentransfernya ke lembaga-lembaga negara, seperti yang direkomendasikan oleh Kantor Anggaran dan Manajemen. Jarvis mengatakan hal itu tidak mudah, mengingat setiap taman nasional ditetapkan oleh Kongres dan undang-undang baru akan diperlukan untuk mencabut status taman nasional tersebut. Juga dipertanyakan apakah banyak negara bagian dapat ikut campur dalam mengelola taman-taman ini, katanya.
Situs John Muir dan taman Contra Costa lainnya termasuk dalam kategori tersebut. Layanan taman mengelola lebih dari 130 situs yang menyoroti tempat-tempat yang berkaitan dengan tokoh dan peristiwa penting dalam sejarah Amerika. Hal ini mencakup medan pertempuran terkenal, kediaman presiden, dan lainnya yang didirikan untuk mengangkat narasi tentang mereka yang dikesampingkan dalam teks-teks tradisional.
Jadi Bay Area adalah rumah bagi taman Rosie the Riveter, yang menyoroti perempuan yang berkontribusi dalam upaya perang, warga Amerika keturunan Jepang, dan migran kulit hitam dari wilayah Selatan yang terpisah. Perang Dunia II juga menjadi latar belakang Peringatan Nasional Majalah Angkatan Laut Port Chicago di Concord, yang menghormati 320 tentara kulit hitam yang tewas dalam ledakan tahun 1944 saat membongkar amunisi – sebuah tragedi yang menyebabkan desegregasi militer.
Sekalipun pemerintahan Trump tidak memiliki kewenangan hukum untuk melepas situs-situs tersebut, Jarvis menyatakan keprihatinannya tentang “aspek moral” dari penyampaian pesan bahwa situs-situs tersebut harus dihapus dari sistem taman nasional.
“Pada dasarnya Anda mengatakan bahwa orang-orang yang diwakili oleh cerita-cerita di taman-taman ini tidak relevan dengan pengalaman Amerika, dan itu sangat buruk,” kata Jarvis.
