“Tampaknya sekarang ISIS memandang situs ini sebagai lokasi pemakaman dan eksekusi yang signifikan,” kata Soufan. “Mungkin mereka memilihnya karena kepentingan simbolisnya, dan mereka mungkin memesannya untuk korban spesifik atau bernilai tinggi atau profil tinggi.”
DABIQ hari ini tidak sepenuhnya aman. Masih ada sel tidur ISIS di daerah itu, menurut pejabat dari pemerintah Suriah yang baru yang menggulingkan rezim Presiden Bashar al-Assad akhir tahun lalu. Mereka memberikan keamanan untuk operasi, yang sejauh ini telah mati tanpa insiden. Pemerintah baru, yang masih berada di bawah sanksi AS, lahir dari kelompok Islam yang berperang melawan ISIS.
Operasi ini hanya mungkin setelah Assad digulingkan. Sementara dia berkuasa, Dabiq adalah zona pertempuran aktif, membuatnya terlalu berbahaya untuk melakukan pekerjaan penggalian yang lambat dan metodis.
Keluarga sandera sadar bahwa operasi sedang berlangsung.
“Misi ini benar -benar salah satu misi terpenting yang dapat dilakukan siapa pun,” kata Andre Khoury, wakil presiden dengan kelompok Soufan dan mantan agen khusus FBI.
“Kami melakukan ini untuk keluarga. Kami benar -benar ingin memastikan bahwa keluarga memiliki penutupan yang tepat, bahwa orang yang mereka cintai berbaring di sebelah mereka. Tidak ada misi yang lebih baik di dunia selain misi ini,” katanya.
“Jika kami beruntung dan kami dapat melakukannya dalam perjalanan ini, itu akan fantastis. Jika tidak, itu tidak berarti bahwa kami berhenti. Kami akan melanjutkan misi kami. Itu adalah janji kami dan janji kami kepada keluarga, dan kami akan terus melakukan itu sampai kami dapat membawa mereka pulang,” kata Khoury.
