Sejak Wakil Presiden Kamala Harris kalah dalam pemilihan pada bulan November, sebuah kelompok besar yang telah mengumpulkan lebih dari $ 900 juta untuk mendukungnya tetapi pada akhirnya gagal dalam upayanya telah membuat profil rendah-bahkan ketika penasihat Ms. Harris secara terbuka menebak pendekatannya terhadap kampanye tersebut.
Tetapi sebuah konferensi tertutup minggu ini yang diselenggarakan oleh Super PAC, Future Forward, di sebuah hotel tepi laut mewah di California menjelaskan bahwa kelompok itu tidak berencana untuk memudar.
Penyerang masa depan menarik beberapa nama terbesar dalam politik Demokrat ke resor Ritz-Carlton di Half Moon Bay, California, selatan San Francisco, untuk memberi pengarahan kepada para donor tentang apa yang menurutnya salah tahun lalu-dan apa yang bisa terjadi selanjutnya.
Para peserta termasuk calon presiden masa depan yang potensial, seperti Gubernur Gavin Newsom dari California dan Gubernur Andy Beshear dari Kentucky, dan donor Demokrat tujuh angka, beberapa di antaranya memiliki pertanyaan tentang mengapa Future Forward tidak dapat membantu Ms. Harris menang.
Pada sebuah acara pada hari Kamis dengan lulus hors d’oeuvres seperti mini lobster roll dan tostones rib pendek dan makan malam yang menampilkan tomat pusaka carpaccio, daging sapi tenderloin dan bass laut yang membakar, chauncey McLean, pemimpin kelompok, dan menguji coba tentang apa yang ia sebut “reputasi” kelompok itu.
“Itu semua hanyalah cara mewah untuk mengatakan kita mendengarkan pemilih dan mencoba mengukur apakah ada hal yang benar -benar kita lakukan,” kata Mr. McLean, menurut seseorang di ruangan itu. Grup menolak berkomentar.
Berdiri di ruang observatorium Ritz-Carlton, Mr. McLean mencoba untuk menenangkan perairan dan mengirim pesan bahwa penyerang masa depan ingin tetap menjadi bagian dari Partai Demokrat, meskipun ada kritik.
Pembicara lain di acara tersebut termasuk Tn. Newsom dan Mr. Beshear, serta Rahm Emanuel, mantan walikota Chicago, dan Senator Amy Klobuchar dari Minnesota, menurut salinan agenda yang ditinjau oleh The New York Times. Mereka diwawancarai oleh para operasi penyerang di masa depan, seperti jajak pendapat David Shor dan mantan penasihat Biden Anita Dunn, dan oleh Kara Swisher, mantan kolumnis Opini New York Times.
Para tamu memasukkan sekitar 40 donor yang mendanai sekitar $ 250 juta pekerjaan penyerang di masa depan dalam siklus pemilu 2024, kelompok itu mengatakan kepada para tamu di konferensi tersebut, menurut seseorang yang hadir.
Megadonor itu termasuk Jeff Lawson, pendiri perusahaan teknologi Twilio, dan investor Andrew Hauptman, yang masing-masing memberikan $ 1 juta untuk siklus terakhir Super PAC, serta dermawan Shannon Hunt-Scott, yang memberikan $ 450.000. Yang juga hadir adalah pembantu beberapa miliarder paling berpengaruh di partai, seperti Dustin Moskovitz, pendiri Facebook.
Sesi termasuk melihat kelompok fokus langsung pria muda di Distrik Kongres yang paling diperjuangkan di tahun 2024, ke-13 California; briefing dari direktur eksekutif Asosiasi Gubernur Demokrat; dan sesi penutupan pada hari Jumat yang menampilkan tiga anggota Kongres Demokrat.
“Cara terbaik untuk menghentikan Donald Trump di tingkat federal adalah dengan memenangkan kendali Dewan Perwakilan Rakyat pada tahun 2026,” baca agenda. Banyak pembicaraan penyerang di masa depan menyoroti Demokrat yang telah menang di negara -negara konservatif, seperti Gubernur Laura Kelly dari Kansas.
Keberadaan konferensi, terutama untuk kelompok yang dikenal karena kebijaksanaannya, donor Demokrat yang terpesona dan penasihat mereka dalam beberapa bulan terakhir. Beberapa secara pribadi mengatakan sebelumnya bahwa mereka menghadiri acara penyerang masa depan sebagian karena penasaran tentang bagaimana kelompok itu akan mempertahankan pekerjaannya tahun lalu.
Tim Harris telah berbagi beberapa kritik terselubung dari masa depan, termasuk di Wawancara di podcast “Pod Save America” tepat setelah hari pemilihan. Secara pribadi, beberapa Demokrat jauh kurang ramah, mengatakan bahwa penyerang masa depan mengudara iklan terlambat dalam siklus dan seharusnya lebih fokus pada hasil pemilih kulit hitam dan Hispanik untuk Ms. Harris.
Penasihat Masa Depan Terbaik pada hari Jumat membela pendekatan mereka kepada para tamu yang mencakup Minyon Moore, seorang operatif demokratis lama dan kepercayaan Harris. Mereka menguraikan bahwa 96,3 persen dari pengeluaran Super PAC adalah untuk iklan, sebagai lawan dari biaya overhead yang tidak terkait, dan bahwa organisasi nirlaba memberikan $ 220 juta kepada 73 kelompok progresif, menurut dua orang di ruangan itu ketika informasi tersebut disajikan. Penasihat juga meninjau iklan kelompok mana yang berhasil dan yang tidak, berdasarkan data yang dikumpulkannya.
Mengingat kekalahan Ms. Harris, tidak jelas bagi Demokrat yang baik bahwa masa depan masa depan memiliki jalan ke depan. Kelompok ini didirikan selama pemilihan 2018, dan para pemimpinnya pada awalnya tidak mengantisipasi bahwa itu akan menjadi bagian jangka panjang dari pendirian Demokrat, meskipun Presiden Joseph R. Biden Jr akhirnya menjadikannya kelompok luar utama yang mendukung tawaran pemilihan ulangnya.
Dalam beberapa bulan terakhir, Future Forward telah mengadakan percakapan pribadi dengan donor untuk membahas apa yang terjadi pada tahun 2024 dan untuk mengungkapkan keinginan kelompok untuk tetap aktif dalam politik, menurut dua orang dengan pengetahuan tentang percakapan.
Kelompok itu telah mengatakan bahwa sejak pendiriannya telah mengumpulkan $ 1,4 miliar, tetapi masih harus dilihat apakah itu akan menjadi kelompok terkemuka untuk calon presiden 2028.
