Setiap beberapa minggu, video lain beredar dari Karibia: kepulan asap di atas air berwarna biru kehijauan, sebuah perahu kecil pecah di bawah tembakan AS.
Washington sekarang mengebom kapal-kapal narkotika – delapan di antaranya, saat tulisan ini dibuat – mengklaim kemenangan yang menentukan dalam perang melawan narkoba yang disiarkan televisi. Namun setiap ledakan menyembunyikan kegagalan yang lebih dalam. Perekonomian kokain yang menopang jaringan bersenjata Kolombia, dan semakin menjadi mesin politik Presiden Gustavo Petro, tidak hidup di lautan. Ia tumbuh subur di wilayah pedalaman, di seluruh perkemahan gerilya dan laboratorium di hutan yang berfungsi sebagai kementerian produksi.
Sampai Amerika mengalihkan upayanya dari perahu ke kamp-kamp dan koridor-koridor yang memberi makan mereka, mereka akan terus menjadi berita utama dan kalah perang – dan membayarnya di dalam negeri dalam bentuk meningkatnya overdosis di Amerika.
Nasihat Petro yang sekarang terkenal di New York — mendesak tentara AS untuk “tidak mematuhi Trump dan mematuhi kemanusiaan” — bukanlah sebuah improvisasi. Ini adalah sebuah serangan psikologis terhadap kohesi komando sekutu, sebuah tindakan yang sangat luar biasa sehingga Departemen Luar Negeri AS mencabut visanya. Pada saat yang sama, kebijakan andalannya, yang dikenal sebagai “Paz Total,” tidak mendemobilisasi para pejuang di Kolombia. Sebaliknya, kebijakan tersebut telah mengatur ulang mereka.
Gencatan senjata telah mengubah medan perang menjadi ladang sewaan. Gerilyawan narkotika bersenjata kini mengenakan pajak atas penambangan, mengelola koka, dan menerapkan jam malam dengan pamflet, bukan peluru. Hasilnya bukanlah pengamanan, melainkan pembagian kerja baru: Petro berkuasa di permukaan, sementara kelompok kriminal berkuasa di lapangan.
Data menunjukkan skala konfigurasi ulang ini. Survei PBB menempatkan budidaya koka pada rekor 253.000 hektar pada tahun 2023, dengan potensi produksi meningkat 53 persen dari tahun ke tahun menjadi 2.664 metrik ton. Produksi terkonsentrasi di tiga koridor yang berfungsi sebagai zona komando industri, tempat milisi memerintah dan membagi upaya mereka antara penambangan emas, pemerasan, dan produksi kokain.
Badan pengawas Kolombia telah mengidentifikasi 287 kotamadya di 29 departemen yang berisiko mengalami campur tangan milisi ilegal dalam pemilu dan 492 tindakan kekerasan terhadap para pemimpin politik dan sosial pada tahun 2024. Fundación Ideas para la Paz melaporkan bahwa bentrokan antarkelompok meningkat 54 persen, bahkan ketika serangan terhadap pasukan negara menurun. Kekerasan belum hilang – kekerasan telah dirasionalisasikan. Kandidat sekarang berkampanye hanya dengan izin; surat suara dibawa dengan pengawalan; seluruh wilayah abstain dari pemungutan suara karena takut. “Perdamaian Total” Petro adalah stabilisasi paksaan.
Apa yang terjadi di koridor tersebut tidak hanya terjadi di Kolombia. DEA dan laboratorium Kantor Kebijakan Pengawasan Narkoba Nasional di AS melaporkan kemurnian kokain di atas 90 persen dalam penyitaan di Pantai Timur pada tahun 2023 dan 24, bahkan ketika harga eceran tetap stabil. Kombinasi tersebut – kemurnian tinggi dan harga tetap – hanya mungkin terjadi ketika produksi melonjak lebih cepat daripada larangan.
Akibatnya, ruang gawat darurat di Philadelphia, New York, dan Baltimore mencatat lonjakan overdosis kokain yang paling tajam dalam satu dekade terakhir, sebagian besar disebabkan oleh kokain yang dicampur dengan fentanil yang disalurkan melalui kartel Meksiko. Ledakan kokain yang disebabkan oleh gencatan senjata yang permisif yang dilakukan Petro telah menjadi epidemi overdosis di Amerika. Apa yang pemerintahnya anggap sebagai “pembangunan perdamaian” di Catatumbo diukur di kamar mayat AS. Kebijakan internal Petro tidak hanya menciptakan negara narkotika tetapi juga keadaan darurat kesehatan masyarakat di utara khatulistiwa.
Serangan pesawat tak berawak Washington terhadap penyelundup tampak kuat, namun serangan tersebut menyerang gejalanya, bukan penyakitnya.
Jika Amerika ingin mengubah hasilnya, mereka harus menyerang sistem produksi obat-obatan terlarang. Hal ini berarti membongkar laboratorium, kamp penambangan, dan tempat perlindungan Venezuela yang menopang volume dan perlindungan politik.
Alatnya sudah ada. Global Magnitsky Act memungkinkan AS untuk memberikan sanksi kepada bendahara, pembeli emas, dan pengatur politik yang mencuci hasil narkoba melalui pertambangan. Undang-Undang Patriot Pasal 311 dapat memutus bisnis layanan uang yang menyalurkan dana kartel melalui sistem perbankan AS.
Perjanjian Promosi Perdagangan AS-Kolombia mengizinkan hukuman terhadap wilayah yang menoleransi penambangan ilegal atau kerja paksa. Dan misi observasi Organisasi Negara-negara Amerika dan PBB yang didanai AS dapat melindungi pemilu Kolombia tahun 2026 di kota-kota yang berisiko paling tinggi, dengan menggunakan transportasi surat suara lapis baja, pelacakan lacak balak, dan pengawasan satelit terhadap rute pemungutan suara. Jika digabungkan, langkah-langkah ini dapat meruntuhkan basis industri yang menopang perekonomian kokain dan mengurangi aliran kemurnian yang mematikan yang kini mencapai jalan-jalan Amerika.
Pada akhir tahun 1990an, pemerintah Kolombia juga menyerahkan wilayahnya kepada pemberontak atas nama perdamaian. Dan seperti saat ini, milisi FARC mengambil keuntungan dengan melipatgandakan pendapatan pemerasan dan melipatgandakan penanaman koka. Kebijakan Petro berbeda hanya karena perekonomian kokain saat ini sudah separuh besarnya, dan jangkauannya meluas hingga landasan udara Venezuela hingga Rotterdam dan Antwerpen.
Kampanye udara Washington di Karibia menawarkan drama namun tidak ada pertahanan nyata. Setiap kapal yang hancur membawa beberapa penyelundup dan beberapa ratus kilo kargo, namun peningkatan produksi di Kolombia menggantikan kapal tersebut setiap kali menjelang fajar. Kokain yang masuk ke AS saat ini lebih bersih, lebih murah, dan lebih mematikan justru karena pabrik-pabrik di dalam negeri masih belum tersentuh. Lonjakan overdosis di Amerika bukanlah dampak buruk – ini adalah akibat langsung dari apa yang disebut “perdamaian” Kolombia yang membunuh orang Amerika dalam hitungan gram.
Carlo JV Caro, yang pernah mengikuti pelatihan keamanan internasional di Universitas Columbia, sebelumnya menjabat sebagai wakil presiden sebuah perusahaan real estate dan keberlanjutan.
