“Itu adalah seragam asli Rusia. Tentara yang ditangkap atau tentara yang tewas, mereka hanya mengambil seragam itu, membersihkannya dan kami menggunakannya.” mengutip surat itu Penjaga produser film Iryna Kostyuk dari Kyiv.
Menurut Kostyukova, cukup sulit bagi aktor Ukraina untuk mengenakan seragam tersebut. Beberapa masih memiliki nama yang tertulis di atasnya, yang lain dicoret, mungkin karena tentara Rusia sendiri yang mencurinya dari rekan-rekannya yang gugur.
Melawan kekejaman Soviet
Film yang juga dikenal dengan judul “The Witch of Konotop” ini menjadi blockbuster di bioskop-bioskop Ukraina tahun lalu – Pendapatan $1,4 juta yang diperoleh film tersebut tahun lalu adalah jumlah yang sangat tinggi di negara yang sedang dilanda pemadaman listrik dan jam malam.
Ini merupakan film pertama dalam serial dengan judul tersebut “Pahlawan Masa Gelap”yang diproduksi oleh Iryna Kostyuková. Ini menceritakan kisah seorang penyihir yang telah menyerahkan kekuatannya tetapi mendapatkannya kembali setelah Rusia membunuh tunangannya.
Kostyuková dan timnya baru saja menyelesaikan film kedua dari seri ini – Dam. Ini seharusnya menjadi film yang penuh darah dan kepala terpenggal yang penuh dengan adegan zombie. Film ini berkisah tentang unit tentara Ukraina yang dipimpin oleh seorang pejuang wanita dengan nama sandi Mara yang mengungkap laboratorium Perang Dingin dan kekejaman yang dilakukan di sana oleh para ilmuwan Soviet pada tahun 1950-an. Plotnya berpuncak pada pertempuran yang tak terhindarkan dengan mayat hidup tentara Soviet. Namun para protagonis juga harus menghadapi pertarungan internal mereka sendiri, ketakutan terdalam mereka – dan mereka juga harus belajar untuk percaya satu sama lain.
Sebuah kengerian bagi negara-negara Barat, sebuah kenyataan bagi Ukraina
“Orang Ingin Balas Dendam,” The Guardian mengutip Iryna Kostyuk. Pada tahun 2024, ia menyadari bahwa suasana hati masyarakat telah suram. Kata sandi filmnya adalah: “Ini adalah film di mana seorang penyihir Ukraina menendang orang Rusia sampai mati.” Dan suasana hati inilah yang langsung bergema di perusahaan.
Film ini merupakan pengalaman yang sangat suram bagi penonton Barat, tetapi tidak bagi penonton Ukraina.
Kostyuková berkata: “The Witch seharusnya menjadi film horor. Cukup visual dan grafis. Tapi itu tidak menakutkan bagi penonton Ukraina. Mereka akan menyaksikan orang-orang Rusia mengeluarkan isi perut mereka dan merasa puas.”
“Kecuali jika Anda berasal dari Ukraina, The Dam adalah pengalaman yang sama meresahkannya. Pada titik tertentu, ini terasa seperti jawaban Eropa Timur terhadap Twilight of the Dead, dengan pemenggalan kepala yang murahan dan efek visual yang berlebihan dan berdarah-darah. Anda pikir itu pasti ironis – tapi kemudian Anda ingat bahwa film tersebut dibuat di tengah-tengah perang sungguhan, dan itu tidak lucu sama sekali.” tulis Penjaga.
Mereka bukanlah laki-laki yang pergi ke bioskop
Kostyuková menjelaskan dugaan nuansa feminis dalam film tersebut lebih berdasarkan situasi pasar dibandingkan hal lainnya.
“Saat ini, penonton teater di Ukraina berorientasi pada perempuan, karena banyak laki-laki yang berperang. Tidak banyak laki-laki yang tersisa untuk pergi ke bioskop… tapi saya pikir ini juga ada hubungannya dengan fakta bahwa mitologi Ukraina begitu kaya dan selalu tentang sisi perempuan,” dia dikutip oleh The Guardian.
Film The Dam sedang dipresentasikan di Pasar Film Amerika minggu ini. Kostyuková berharap film ini dapat menarik penonton di luar Ukraina – bukan hanya penggemar horor, tapi juga penonton Barat yang takut dengan kecenderungan ekspansionis Rusia.
Menembak membutuhkan keberanian
“Di situlah Putin ingin membawa Rusia sekarang, kembali ke pola pikir imperialis Soviet, kembali ke Uni Soviet. Kami melawan sisa-sisa pola pikir tersebut dan berusaha mencegahnya agar tidak keluar dari bunker metaforis,” kata Kostyuková.
The Guardian juga bertanya kepadanya apakah menurutnya membuat film seperti itu berbahaya. Dia menepis pertanyaan itu dari meja. “Sekarang kita memasuki tahun keempat perang, saya rasa faktor keamanan belum berperan dalam pemilihan lokasi. Anda memilih lokasi dan kemudian menanganinya. Ini sangat, sangat berisiko.”
Namun, situasi pasar terus berubah. Tahun lalu, pemirsa Ukraina ingin membalas dendam, hari ini mereka ingin melarikan diri dari kenyataan, tulis The Guardian. Namun Kostyuková tidak tergoyahkan bahkan oleh kenyataan bahwa film Dam hanya menghasilkan sedikit keuntungan sejak dirilis. Film ketiga tentang seorang polisi wanita yang melawan vampir sayap kanan neo-Nazi sedang dalam pengembangan. Dia baru-baru ini mengawasi pembuatan film versi live-action dari film animasinya, Mavka. Film, A True Myth, diambil gambarnya di hutan dan danau Ukraina selama perang, dan meskipun ada serangan udara terus-menerus, film tersebut dirilis tepat waktu. Satu hal yang pasti, dibutuhkan keberanian khusus untuk membuat film di zona perang.
