Oleh MIKE SCHNEIDER
Generasi infant boomer tertua– pernah menjadi garda depan generasi muda Amerika merevolusi budaya AS dan politik– berusia 80 tahun pada tahun 2026
Generasi yang memutar hula hoop plastik pertama dan mendandani boneka Barbie pertama, berpelukan zaman television , bahagia di Woodstock dan memprotes Perang Vietnam– kelompok yang tidak mempercayai siapa pun yang berusia di atas 30 tahun– kini ikut berkontribusi penuaan Amerika secara keseluruhan
Generasi boomer yang memasuki usia delapan tahun pada tahun 2026 termasuk aktor Henry Winkler dan Hall of Famer baseball Reggie Jackson, penyanyi Cher Dan Dolly Parton dan presiden Donald Trump , George W.Bush Dan Bill Clinton
Generasi muda Amerika yang menua dan menyusut
Populasi Amerika membengkak dengan sekitar 76 juta kelahiran dari tahun 1946 hingga 1964, peningkatan yang diperburuk oleh pasangan yang bersatu kembali setelah Perang Dunia Kedua dan menikmati kemakmuran pascaperang.
Generasi boomer mempunyai pendidikan yang lebih baik dan lebih kaya dibandingkan generasi sebelumnya, dan mereka membantu menumbuhkan perekonomian yang didorong oleh konsumen. Di masa mudanya, mereka mendorong perubahan sosial melalui Gerakan Hak Sipil, gerakan hak-hak perempuan dan upaya untuk mengakhiri Perang Vietnam.
“Kami punya rock ‘n’ roll. Kami adalah generasi pertama yang keluar dan berdemonstrasi di jalanan. Kami adalah generasi pertama, yang merupakan generasi yang sadar sosial,” kata Diane West, warga metro Atlanta yang akan berusia 80 tahun pada bulan Januari. “Orang tua kami bermain sesuai aturan. Kami belum tentu bermain sesuai aturan, dan jumlah kami banyak.”
Seiring bertambahnya usia, mereka dikenal sebagai generasi “saya”, sebuah istilah merendahkan yang diciptakan oleh penulis Tom Wolfe untuk mencerminkan apa yang dianggap sebagian orang sebagai sikap mementingkan diri sendiri dan konsumerisme.
“Yang menarik dari generasi child boomer adalah mereka selalu mendapat sorotan, tidak peduli berapa pun usia mereka,” kata ahli demografi Brookings, William Frey. “Mereka adalah generasi besar, tapi mereka juga melakukan hal-hal penting.”
Pada akhir dekade ini, semua generasi infant boomer akan berusia 65 tahun ke atas, dan jumlah orang yang berusia 80 tahun ke atas akan berlipat ganda dalam 20 tahun, kata Frey.
Pangsa warga lanjut usia dalam populasi AS diproyeksikan akan tumbuh dari 18, 7 % pada tahun 2025 menjadi hampir 23 % pada tahun 2050, sementara anak-anak di bawah 18 tahun menurun dari hampir 21 % menjadi 18, 4 %.
Tanpa imigrasi apa word play here populasi AS akan mulai menyusut dalam lima tahun. Saat itulah angka kematian akan melampaui angka kelahiran, menurut proyeksi dari Badan Kesehatan Dunia (WHO). Kantor Anggaran Kongres yang direvisi pada bulan September untuk memperhitungkan tindakan keras imigrasi yang dilakukan pemerintahan Trump. Pertumbuhan populasi berasal dari imigrasi serta kelahiran yang melebihi angka kematian.
Penuaan di Amerika diperparah dengan umur yang lebih panjang karena layanan kesehatan yang lebih baik dan angka kelahiran yang lebih rendah
Proyeksi rata-rata harapan hidup saat lahir di AS meningkat dari 78, 9 tahun pada tahun 2025 menjadi 82, 2 tahun pada tahun 2055, menurut CBO. Dan sejak Resesi Hebat pada tahun 2008, ketika tingkat kesuburan adalah 2, 08, yaitu sekitar 2, 1 tingkat yang diperlukan agar anak-anak dapat menggantikan orang tuanya, angka tersebut terus menurun hingga mencapai angka 1, 6 pada tahun 2025
Generasi muda melewatkan tonggak sejarah boomer
Perempuan mempunyai lebih sedikit anak karena mereka berpendidikan lebih baik, mereka menunda pernikahan untuk fokus pada karir dan mereka memiliki anak pertama di usia yang lebih tua. Perumahan yang tidak terjangkau, buruknya akses terhadap penitipan anak, dan meningkatnya biaya pengasuhan anak juga menyebabkan berkurangnya jumlah anak.
Ahli demografi senior dari Universitas New Hampshire, Kenneth Johnson, memperkirakan bahwa dampaknya adalah berkurangnya 11, 8 juta kelahiran, dibandingkan jika tingkat kesuburan tetap berada pada tingkat Resesi Hebat.
“Saya masih muda ketika saya punya anak. Maksud saya itulah yang kami lakukan – kami lulus kuliah, menikah dan punya bayi,” kata West, yang memiliki dua putri, seorang putri tiri, dan enam cucu. “Anak-anak saya menikah pada usia 30 an, jadi ini sangat berbeda.”
Baru-baru ini Studi Biro Sensus menunjukkan bahwa generasi muda abad ke- 21 di AS belum menjadi dewasa seperti generasi baby boomer. Pada tahun 1975, hampir setengah dari penduduk berusia 25 hingga 34 tahun telah pindah dari rumah orang tua mereka, mendapatkan pekerjaan, menikah dan memiliki anak. Pada awal tahun 2020 -an, kurang dari seperempat orang dewasa di AS telah mencapai pencapaian ini.
West, yang cucunya yang berusia 21 tahun tinggal bersamanya, memahami alasannya: Mereka tidak memiliki prospek yang bisa dinikmati oleh generasinya. Cucunya, Paul Trait, mengatakan hal itu disebabkan oleh ketidakstabilan keuangan.
“Mereka bisa membeli banyak barang, jauh lebih murah,” kata Trait.
Semua cucunya frustrasi dengan perekonomian, tambah West.
“Anda harus mendapatkan tiga teman sekamar untuk membeli tempat,” katanya. “Ketika kami lulus dari perguruan tinggi, kami memiliki pekerjaan yang menunggu. Dan sekarang, orang-orang yang memiliki gelar master akan bekerja di restoran cepat saji sambil mencari pekerjaan nyata.”
Implikasinya bagi perekonomian
Penuaan Amerika dapat menghambat pertumbuhan ekonomi. Dengan lebih sedikit pekerja yang membayar pajak, Jaminan Sosial dan Medicare akan berada di bawah tekanan yang lebih besar. Sekitar 34 lansia telah didukung oleh setiap 100 pekerja pada tahun 2025, namun rasio tersebut akan meningkat menjadi 50 lansia per 100 penduduk usia kerja dalam waktu sekitar 30 tahun, menurut information perkiraan yang dirilis tahun lalu oleh Gedung Putih.
Ketika West memulai karirnya di bidang tunjangan karyawan dan perencanaan pensiun pada tahun 1973, setiap 100 pekerja mendukung 20 pensiunan atau kurang, berdasarkan beberapa perhitungan.
Wakil Presiden JD Vance dan CEO Tesla Elon Musk termasuk di antara mereka mendorong peningkatan kesuburan. Vance menyarankan untuk memberikan orang tua hak pilih yang lebih besar, sesuai dengan jumlah anak mereka, atau mengikuti contoh Viktor Orbán dari Hongaria dalam memberikan pinjaman berbunga rendah kepada orang tua yang sudah menikah dan pembebasan pajak bagi perempuan yang memiliki empat anak atau lebih.
Frey mengatakan program yang memberi insentif pada kesuburan di kalangan perempuan AS hampir tidak pernah berhasil, sehingga pendanaan harus mendukung cuti pra-taman kanak-kanak dan cuti keluarga yang dibayar.
“Saya pikir hal terbaik yang dapat Anda lakukan bagi orang-orang yang ingin memiliki anak adalah dengan mempermudah dan mengurangi biaya untuk memiliki dan membesarkan mereka,” katanya. “Hal-hal tersebut mungkin tidak meningkatkan tingkat kesuburan sebanyak yang diinginkan orang, tapi setidaknya anak-anak yang dilahirkan akan memiliki peluang lebih besar untuk berhasil.”
Emilie Megnien di Atlanta berkontribusi pada laporan ini.
Ikuti Mike Schneider di system sosial Bluesky: @mikeysid. bsky.sosial
