Kembali pada tahun 2019, James Manfredonia dan beberapa mantan rekan satu tim Little Organization mengira mereka akhirnya akan dapat menghadapi pelatih yang mereka duga melecehkan mereka beberapa dekade yang lalu ketika mereka menggugatnya di bawah Undang -Undang Korban Anak New York City.
Lima tahun kemudian, mereka belum mendapatkan tanggal persidangan, dan gugatan mereka terhadap Tony Sagona tetap dalam limbo.
Kasing Sagona bukan outlier. Selama dua tahun, dari 2019 hingga 2021, 10 783 tuntutan hukum diajukan di bawah Undang -Undang Korban Anak di New York atas nama 14 588 pria dan wanita yang mengatakan para guru, pelatih, imam, dan tokoh -tokoh otoritas lainnya melakukan pelecehan seksual mereka sebagai anak -anak beberapa dekade lalu, menurut angka yang disediakan oleh sistem pengadilan bersatu negara.
Dari kasus -kasus tersebut, 7 632 ditugaskan untuk hakim, dan 2 052 di antaranya diselesaikan atau dibuang. Sisanya diklasifikasikan sebagai “tertunda.”
“Ketika tuntutan hukum mulai diajukan, ada banyak perhatian dan berbicara tentang bagaimana para korban akan mendapatkan keadilan,” kata Manfredonia, 63 “Tetapi sepertinya tidak ada yang peduli. Inilah kita, selama bertahun -tahun kemudian, dan kita hanya harus menunggu dan menunggu dan menunggu. Bagaimana kasus -kasus ini tidak menjadi prioritas, terutama yang seharusnya diberikan upaya untuk melaksanakan hukum?”
Undang -Undang Korban Anak, yang disahkan oleh Badan Legislatif New york city pada Januari 2019, mengangkat undang -undang pembatasan dan mengizinkan para korban pelecehan masa kecil untuk menuntut pemangsa terlepas dari kapan pelecehan itu terjadi.
Meskipun tampaknya tidak ada satu pun alasan tuntutan hukum terperangkap dalam logjam hukum, ada banyak yang menunjuk jari tentang siapa yang harus disalahkan.
Pendukung mengatakan bagian dari alasan kemacetan adalah bahwa hanya segelintir hakim yang menangani semua kasus itu dan bahwa negara belum melakukan cukup untuk mempercepat kasus. Pertempuran hukum yang sedang berlangsung antara lembaga -lembaga besar, seperti Keuskupan Agung New york city – yang dituduh menutupi pelecehan seksual yang sistematis – dan perusahaan asuransi mereka atas siapa yang bertanggung jawab untuk membayar jutaan dolar dalam penyelesaian juga telah menghentikan kasus tersebut.
“Ini adalah cerita yang khas,” kata Heather Cucolo, seorang profesor di New york city College of Regulation. “Legislatif meloloskan sesuatu untuk memperbaiki kesalahan. Kami akan membuka jendela ini, kata mereka. Kami mendukung para korban. Tetapi sistem di tempat untuk mempercepat kasus -kasus ini tidak berfungsi, dan sepertinya tidak ada yang melangkah untuk melakukan dan menerapkan perubahan yang diperlukan.”
David Catalalfamo, yang mengepalai kelompok advokasi korban yang disebut Koalisi untuk Kompensasi yang adil & penuh kasih, mengatakan negara itu tidak banyak melakukan intervensi dalam pertempuran hukum. Dia mengatakan Departemen Layanan Keuangan negara bagian telah merilis panduan dengan mengatakan bahwa mereka mengharapkan perusahaan asuransi untuk “bekerja sama sepenuhnya dengan maksud Undang -Undang Korban Anak.”
Namun dalam praktiknya, kata Catalfamo, Gubernur Kathy Hochul dan Departemen Layanan Keuangan telah “tanpa malu -malu memihak asuransi besar, meninggalkan orang -orang yang sangat selamat yang pernah mereka janjikan untuk melindungi.”
Kantor Hochul tidak menanggapi e-mail dan meminta komentar.
Pengacara Manfredonia, Bradley Rice, mengatakan hal -hal bergerak sangat lambat, sebagian, karena kurangnya hakim yang ditugaskan untuk menangani semua kasus. Dia mengatakan bahwa untuk mempercepat hal -hal, beberapa tuntutan hukum sedang dikelompokkan bersama.
“Ini adalah sesuatu yang Anda lakukan di satu atau dua tahun pertama setelah gugatan diajukan,” kata Rice. “Negara tidak siap untuk berurusan dengan semua tuntutan hukum ini.”
Salah satu legislator negara bagian yang memimpin perjalanan untuk mengesahkan Undang -Undang Korban Anak Brad Hoylman-Sigal, yang distriknya mencakup sebagian besar sisi barat Manhattan, memperkenalkan RUU yang akan meningkatkan jumlah hakim Mahkamah Agung negara bagian. Tapi itu masih jauh dari menjadi hukum.
“New York memiliki batasan konstitusional tentang jumlah hakim pengadilan Mahkamah Agung negara bagian,” kata kantor Hoylman-Sigal dalam tanggapan tertulis atas pertanyaan. “Kami telah mengesahkan undang -undang untuk menghapus topi itu, tetapi melakukan hal itu membutuhkannya lagi melalui kedua rumah dan kemudian disetujui oleh pemungutan suara populer oleh orang -orang New York.”
Sementara Cucolo, profesor hukum, sepakat bahwa kelangkaan hakim adalah faktor, dia mengatakan ada masalah lain yang bermain memperlambat proses.
“Ada proses penemuan, yang membutuhkan waktu. Ada aturan kerahasiaan ketika Anda berurusan dengan kasus -kasus seperti ini,” katanya.
Di bawah Undang -Undang Korban Anak, ada proses di mana para korban harus memenuhi “ambang batas spesifisitas tentang insiden,” kata Cucolo, menambahkan bahwa proses tersebut dapat memakan waktu.
Juga menunda penyelesaian adalah pertempuran yang sedang berlangsung antara lembaga -lembaga yang dituntut dan perusahaan asuransi mereka untuk menentukan siapa yang bertanggung jawab atas pembayaran pembayaran, cucolo dan para pendukung korban.
Keuskupan Agung New york city telah bertempur dengan perusahaan asuransinya, Chubb, atas siapa yang harus membayar klaim. Keuskupan agung telah menjadi target lebih dari seribu tuntutan tuntutan hukum korban anak yang menuduhnya telah menutup mata terhadap pelecehan seksual anak -anak oleh para imam selama beberapa dekade.
Pada bulan September, setelah ia menggugat Chubb menuduhnya melanggar hukum bisnis umum New york city, Kardinal Timothy Dolan, Uskup Agung New York, yang didakwa masuk Surat kepada kawanannya Bahwa perusahaan asuransi lama mereka adalah “berusaha untuk menghindari kewajiban kontrak hukum dan moral mereka untuk menyelesaikan klaim yang ditanggung yang akan membawa perdamaian dan penyembuhan bagi para korban.”
Dolan, yang telah menentang tindakan korban anak di masa lalu, berpendapat bahwa membayar sekitar 1 400 klaim terbuka akan membuat gereja bangkrut.
Sementara itu, Keuskupan Agung membuat program rekonsiliasi dan kompensasi independennya sendiri untuk membantu para korban yang memilih untuk tidak menuntut. Pada bulan April, Keuskupan Agung telah menyelesaikan lebih dari 430 kasus itu, kata juru bicara Joseph Zwilling.
Seorang pengacara keuskupan agung mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat: “Pemegang polis keuskupan agung dan terkait mencari bantuan kepada perusahaan asuransi lama mereka ketika penyalahgunaan penyalahgunaan membawa klaim CVA yang menuduh mereka secara lalai dipekerjakan, diawasi, dan mempertahankan orang -orang tertentu yang dituduh melakukan pelecehan tersebut.
Chubb, yang mengasuransikan Keuskupan Agung dari tahun 1956 hingga 2003, mengatakan Jumat dalam sebuah pernyataan sebagai tanggapan atas pertanyaan dari NBC Information bahwa “kompensasi korban yang menderita pelecehan seksual gereja yang merajalela selama beberapa dekade harus menjadi prioritas utama Keuskupan Agung, terutama karena mereka duduk di sejumlah besar kekayaan.”
“Tidak ada yang menghentikan keuskupan agung untuk membayar korbannya hari ini,” lanjut pernyataan itu. “Kami telah mencoba selama bertahun -tahun untuk mendapatkan informasi tentang klaim individu, tetapi Keuskupan Agung menolak untuk bekerja sama atau memberikan informasi apa word play here. Mereka terus menyembunyikan apa yang mereka ketahui dan kapan, itulah sebabnya, dalam upaya untuk memaksa pelepasan informasi tentang klaim kami menggugat mereka pada bulan Juni 2023”
Sebagai penutup, Chubb menambahkan: “Anda tidak bisa mendapatkan perlindungan asuransi untuk apa yang diakui gereja – menyembunyikan dan memfasilitasi pelecehan seksual kriminal terhadap anak -anak.”
Tetapi bahkan kasus -kasus terhadap organisasi yang lebih kecil – seperti kasus Manfredonia terhadap mantan pelatihnya Sagona, The Wonderful Kills Babe Ruth Organization dan lainnya yang menurut penggugat tahu pelatih itu memangsa anak laki -laki tetapi tidak melakukan apa word play here untuk menghentikannya – ditahan.
Sagona, yang berusia 74 tahun dan tinggal di Boca Raton, Florida, belum didakwa dengan kejahatan. Pengacaranya, Steve Kirk, mengatakan Sagona “terus menyangkal tuduhan itu dengan hati-hati.”
“Dia tidak pernah melatih Little League dan bahkan tidak mengenal beberapa orang yang menuntutnya,” kata Kirk.
Panggilan ke nomor untuk The Excellent Kills Babe Ruth League tidak terjawab.
Tetapi mungkin ada kabar baik: Rice telah diberitahu bahwa mereka akan segera mendapatkan tanggal pengadilan, tetapi tidak jelas kapan. Namun, katanya, prosesnya terlalu lama.
Manfredonia mengatakan bahwa terlepas dari penundaan itu, ia tidak menyesal telah mengajukan gugatan. Hanya bisa berbicara secara terbuka tentang sesuatu yang ia terus botol di dalam selama beberapa dekade adalah hadiahnya sendiri, katanya.
“Manfaat terbesar untuk keluar dan menceritakan kisah kami adalah bahwa hal itu telah membantu keluarga kami mulai memahami mengapa kami adalah apa adanya,” katanya. “Mereka tidak bisa benar -benar tahu seperti apa rasanya, tahu apa yang telah kita rasakan dan sembunyikan selama ini. Tetapi mereka dapat mulai memahami perilaku dan reaksi kita, dan itu manfaat besar, manfaat yang sangat besar.”
