WASHINGTON – Menteri Keuangan Scott Bessent mengakui hari Minggu bahwa Walmart, pengecer AS terbesar, dapat menyampaikan beberapa biaya dari tarif Presiden Donald Trump kepada pembeli melalui harga yang lebih tinggi.
Bessent menggambarkan panggilannya dengan CEO perusahaan sehari setelah Trump memperingatkan Walmart untuk menghindari menaikkan harga dari tarif sama sekali dan bersumpah untuk terus mengawasi apa yang dilakukannya.
Karena keraguan bertahan tentang kepemimpinan ekonomi Trump, Bessent mendorong kembali terhadap kekhawatiran inflasi, memuji ketidakpastian yang disebabkan oleh Trump sebagai taktik negosiasi untuk pembicaraan perdagangan dan menolak penurunan peringkat Jumat dari utang pemerintah AS oleh peringkat Moody.
Namun Walmart tampaknya tidak siap untuk “memakan tarif” secara penuh, karena Trump bersikeras perusahaan dan Cina akan melakukannya.
Bessent mengatakan dia berbicara pada hari Sabtu dengan CEO Walmart Doug McMillon, menekankan dalam dua wawancara berita bahwa apa yang menurutnya penting bagi pelanggan Walmart adalah penurunan harga bensin.
Gas rata -rata sekitar $ 3,18 per galon, turun dari tahun lalu tetapi juga lebih tinggi selama seminggu terakhir, menurut AAA.
“Walmart akan menyerap beberapa tarif, beberapa mungkin diteruskan ke konsumen,” kata Bessent di CNN. “Secara keseluruhan, saya berharap inflasi tetap sejalan. Tapi saya tidak menyalahkan konsumen karena gelisah setelah apa yang terjadi pada mereka selama bertahun-tahun di bawah Biden,” referensi untuk inflasi mencapai empat dekade tertinggi pada Juni 2022 di bawah Presiden Joe Biden saat pemulihan dari pandemi, pengeluaran pemerintah dan invasi Rusia Ukraine mendorong biaya.
Walmart tidak mengomentari deskripsi Bessent tentang percakapannya dengan McMillon.
Di sebuah posting media sosial pada Sabtu pagi, Trump mengatakan Walmart tidak boleh membebankan biaya lebih banyak uang untuk mengimbangi biaya tarif baru. “Saya akan menonton, dan begitu juga pelanggan Anda !!!” Dia memposting.
Bessent mengatakan Walmart atas panggilan pendapatannya pada hari Kamis telah diwajibkan di bawah peraturan federal “untuk memberikan skenario terburuk sehingga mereka tidak dituntut,” menunjukkan dalam wawancara NBC bahwa kenaikan harga tidak akan parah dalam pandangannya.
Tetapi eksekutif Walmart mengatakan pekan lalu bahwa harga yang lebih tinggi mulai muncul di rak mereka pada akhir April dan dipercepat bulan ini.
“Kami terhubung untuk menjaga harga tetap rendah, tetapi ada batasan untuk apa yang bisa kami tanggung, atau pengecer apa pun dalam hal ini,” kata Chief Financial Officer John David Rainey kepada The Associated Press, Kamis.
Bessent menyatakan bahwa peringkat penurunan peringkat adalah “indikator tertinggal” karena pasar keuangan telah menghargai biaya total utang federal sekitar $ 36 triliun.
Namun, rencana pajak yang didorong oleh Trump akan menambah lebih banyak $ 3,3 triliun ke defisit selama dekade berikutnya, termasuk kenaikan $ 600 miliar pada 2027 saja, menurut komite untuk anggaran federal yang bertanggung jawab.
Sekretaris Perbendaharaan menyatakan bahwa defisit tidak akan menjadi masalah karena ekonomi akan tumbuh lebih cepat daripada akumulasi utang, mengurangi peningkatannya sebagai ukuran ekonomi secara keseluruhan.
Sebagian besar analisis independen skeptis terhadap klaim administrasi bahwa ia dapat mencapai pertumbuhan rata -rata 3% karena pemotongan pajak Trump 2018 gagal melakukannya.
Pemotongan pajak dari masa jabatan pertama Trump memang meningkatkan pertumbuhan ekonomi sebelum pandemi, tetapi mereka juga meningkatkan defisit anggaran relatif terhadap perkiraan sebelumnya oleh Kantor Anggaran Kongres.
Dengan tarif, administrasi Trump masih berusaha menentukan tarif dengan sekitar 40 mitra dagang utama sebelum batas waktu Juli.
Ini juga pada tahap awal negosiasi 90 hari dengan China, setelah disepakati seminggu yang lalu untuk mereset tarif di negara itu dari 145% menjadi 30% sehingga pembicaraan dapat dilanjutkan.
Bessent mengatakan kekhawatiran tentang tarif oleh pemilik usaha kecil kemungkinan besar mencerminkan tingkat yang lebih tinggi yang sebelumnya dibebankan pada China. Namun, ketidakpastian telah menjadi hambatan besar bagi konsumen dan bisnis yang mencoba membuat rencana pengeluaran dalam minggu, bulan dan tahun ke depan.
“Ketidakpastian strategis adalah taktik negosiasi,” kata Bessent. “Jadi jika kita terlalu yakin kepada negara -negara lain, maka mereka akan memerankan kita dalam negosiasi.”
Bessent muncul di NBC “Meet the Press” dan CNN “State of the Union.”
