Membongkar toko supermarket dari sepatu robot mobilnya di luar rumahnya beberapa bulan yang lalu, Zeke Iddon panik ketika orang asing mendekat, tampaknya entah dari mana, dan mengambil salah satu tas makanannya.
“Sejecip saya pikir seseorang mencoba mencuri bahan makanan saya,” kata Zeke.
Sama sekali bukan orang asing – tetapi istrinya yang berusia 15 tahun, Julia, mengenakan kacamata hitam.
“Aku bersumpah dan sesaat dianggap menarik tas itu kembali – tetapi hampir seketika dia mengenali apa yang terjadi dan tertawa,” tambah Zeke, 41, seorang manajer pemasaran dari Dawlish, Devon.
“Pada saat itu saya menyadari – Ah ya, itu wanita yang telah bersama saya selama hampir 20 tahun.”
Bagi Zeke, contoh identitas yang keliru seperti ini tidak jarang.
Itu karena dia adalah salah satu dari 1, 3 juta orang Inggris yang hidup dengan prosopagnosia, atau dikenal sebagai ‘kebutaan wajah’ – suatu kondisi neurologis di mana individu berjuang untuk mengenali wajah, bahkan yang akrab.
Ini bukan masalah dengan penglihatan, ingatan atau kecerdasan, melainkan gangguan selektif dalam kemampuan otak untuk memproses informasi wajah.
Zeke Iddon, 41, mengenang saat dia mengira orang asing mencuri belanja – hanya untuk mengetahui bahwa itu adalah istrinya
Orang -orang dengan kebutaan wajah melihat fitur individu, seperti mata, hidung dan mulut, tetapi tidak memiliki kemampuan untuk mengintegrasikannya ke dalam wajah yang koheren dan dapat dikenali.
‘Sementara kita biasanya mengambil wajah secara keseluruhan, orang -orang dengan prosopagnosia cenderung fokus pada fitur individu seperti alis karena mereka tidak dapat mengambil seluruh wajah,’ kata Dr. Judith Lowes, seorang dosen psikologi di College of Stirling.
Zeke biasanya mengenali istrinya, seorang spesialis pelatihan digital berusia akhir 30 -an, karena ‘dia sangat cantik dan sangat tinggi – dan umumnya di tempat -tempat di mana saya berharap dia’, katanya. Itu adalah ‘besar, kacamata hitam bergaya bintang’ yang dikenakannya.
Prosopagnosia pertama kali diidentifikasi oleh ahli saraf Jerman Joachim Bodamer pada tahun 1947, yang menciptakan istilah tersebut untuk menggambarkan pasien yang mengalami kesulitan mengenali wajah karena cedera otak.
Ini sekarang dikenal sebagai Prosopagnosia yang Diakuisisi. Namun, secara umum dianggap lebih umum adalah prosopagnosia perkembangan – di mana gangguan tersebut tidak disebabkan oleh cedera. Sebaliknya, kemampuan untuk mengenali wajah tampaknya tidak dikembangkan secara memadai di masa kanak -kanak.
Prosopagnosia ‘memengaruhi banyak orang dan itu bisa sangat melemahkan,’ kata Dr Lowes.
Dia baru -baru ini melakukan penelitian terhadap 29 orang dewasa dengan Prosopagnosia yang bertujuan untuk lebih memahami bagaimana rasanya hidup dengan kondisi tersebut, yang hasilnya diterbitkan dalam jurnal penelitian PLOS One bulan lalu.
Sepuluh peserta mengatakan bahwa mereka tidak dapat dengan andal mengenali anggota keluarga dekat, dan 12 tidak dapat mengenali teman dekat dalam pertemuan di luar konteks atau tidak terduga.
‘Apa yang kami temukan dari penelitian kami adalah bahwa bahkan orang yang diklasifikasikan memiliki prosopagnosia’ ringan ‘dapat mengalami kesulitan serius dalam kehidupan sehari -hari,’ jelas Dr Lowes.
‘Banyak orang menghabiskan banyak waktu untuk mengkhawatirkan bahwa orang lain akan menganggap mereka kasar. Mereka khawatir tentang orang -orang yang tidak sengaja menghina – secara tidak sengaja mengabaikan ibu -ibu lain di taman bermain, misalnya.
‘Beberapa dari mereka merasa sulit untuk membangun persahabatan karena, tentu saja, Anda harus membangun interaksi sosial kecil itu. Orang -orang berbicara tentang rasa panik yang meningkat di tengah orang banyak dan beberapa sengaja menghindari sosialisasi dalam kelompok.’
Dr Lowes sering menyamakan kondisi dengan disleksia.
Zeke mengatakan bekerja dari rumah dengan kebutaan wajah adalah ‘sepotong kue’ karena dia dapat menjadwalkan pertemuan dan menyadari dengan siapa dia berbicara sebelumnya
“Ini bukan biner,” katanya. ‘Bukannya orang dengan kebutaan wajah tidak akan pernah bisa mengenali wajah apa pun. Sebagian besar terkadang dapat mengenali beberapa wajah, seperti halnya orang dengan disleksia dapat membaca beberapa kata.
“Tapi mungkin mereka membutuhkan waktu lebih lama dan otak mereka mengambil rute yang berbeda dan membuat lebih banyak kesalahan.”
Orang yang khas akan dengan mudah mengenali wajah yang akrab dalam hitungan milidetik.
Tetapi mereka yang memiliki prosopagnosia ‘cenderung secara signifikan lebih lambat dari rata -rata untuk mengenali wajah serta kurang akurat,’ tambah Dr Lowes.
Sekitar 270 000 dari mereka yang terkena dampak adalah anak -anak, kata amal itu Face Blind UK.
Terlebih lagi, kondisinya sering berjalan dalam keluarga. “Kamu mendapatkan ibu dengan kebutaan wajah menjemput anak -anak mereka dengan kebutaan wajah dari sekolah dan itu dapat menyebabkan kesulitan,” kata juru bicara amal Hazel Plastow.
“Kami membuat orang -orang menghubungi kami yang berpikir untuk keluar dari universitas karena mereka belum membuat satu teman – sulit untuk bersosialisasi dengan benar ketika Anda berjalan ke ruangan dan tidak mengenali siapa word play here.”
Zeke tahu ada sesuatu yang salah sejak usia muda – tetapi tidak bisa menunjukkan apa.
“Saya memiliki keluarga yang cukup besar dengan banyak sepupu dan saya menyadari bahwa saya buruk membedakan mereka,” katanya.
‘Saya akan mendapati diri saya merasa malu karena saya kemudian menyadari bahwa saya belum berbicara dengan orang yang saya pikir saya ajak bicara.
“Pasti aneh bagi keluarga saya – saya berjalan -jalan memanggil orang -orang sebagai nama yang salah.”
Zeke menolak kesulitannya dengan wajah sebagai tidak lebih dari kekhasan – sampai suatu kesempatan ketika dia berusia 20 tahun dan bekerja di sebuah toko buku.
“Teman yang sangat baik masuk untuk mengumpulkan buku yang dia pesan,” katanya.
‘Saya meminta namanya, dan dia sangat bingung. Dia pikir saya bersikap kasar, tetapi saya benar -benar tidak mengenalinya. Dia berjalan agak bingung, dan saya bertanya -tanya mengapa pelanggan saya bertindak aneh.
“Kakaknya menelepon saya kemudian bertanya mengapa saya begitu kasar, dan saya tidak punya jawaban.”
Zeke pergi ke dokternya tak lama setelah itu.
“Saya menggambarkan apa yang terjadi dan dia mengatakan kepada saya bahwa saya kemungkinan besar menderita prosopagnosia. Semua bagian jatuh pada tempatnya.
Sekitar 270 000 anak -anak di Inggris menderita prosopagnosia, kata amal itu Face Blind UK
Dia menambahkan: ‘Saya pikir orang berasumsi bahwa saya melihat wajah semua orang sebagai kekacauan yang aneh dan gloopy. Tapi tidak seperti itu – saya bisa melihat, tetapi saya tahu saya tidak akan mengingatnya. Saya sangat melihatnya sebagai masalah penyimpanan. Otak saya tidak dapat menyimpan gambar wajah.’
Mirip dengan yang existed dengan kondisi ini, Zeke mengandalkan spidol seperti gaya rambut, fragrance dan pakaian untuk mengingat siapa orang.
Dia menemukan tinggi istrinya membantunya mengidentifikasi dia dari awal hubungan mereka.
“Saya akan membiarkan psikolog kursi memutuskan apakah saya menyukainya karena dia sangat dikenali, atau apakah dia dikenali oleh saya karena saya suka dia,” katanya.
Di sebuah pesta atau makan malam di mana dia tidak mungkin mengenali orang -orang yang dia kenal, Zeke sering mengandalkan istrinya untuk berbisik di telinganya yang orang -orang tertentu – tetapi tempat kerja telah membawa lebih banyak kesulitan selama bertahun -tahun.
“Saya bekerja di restoran sebagai mahasiswa dan saya akan kembali ke lantai dengan piring dan tidak dapat mengingat siapa yang harus diberikan kepada mereka,” kata Zeke.
“Sekarang, bekerja dari rumah adalah sepotong kue – saya telah menjadwalkan pertemuan dan tahu dengan siapa saya akan berbicara sebelumnya.”
Dr Lowes mengatakan banyak orang dengan prosopagnosia ‘cenderung tidak mengungkapkannya di tempat kerja karena tempat kerja seringkali tidak mau membuat akomodasi’.
“Orang -orang dengan kebutaan wajah sering diejek,” tambahnya. “Salah satu tanggapan paling umum yang dikatakan peserta studi tentang kami adalah orang lain hanya tertawa dan berpikir itu lucu tapi sebenarnya tidak, itu bisa sangat menegangkan.”
Hazel Plastow berpikir bahwa sangat penting bahwa kesadaran akan kondisi ini dinaikkan – terutama untuk anak -anak.
“Ini adalah kondisi yang dapat membuat anak-anak sangat rentan dalam kehidupan sehari-hari dan sangat tidak terdiagnosis di sekolah,” katanya.
Ms Plastow menambahkan bahwa orang -orang dengan prosopagnosia yang didapat – dari cedera otak seperti stroke – juga membutuhkan dukungan yang lebih baik, karena mereka berjuang untuk alasan yang berpotensi berbeda.
“Mereka kehilangan kemampuan ini yang telah begitu otomatis dan bisa sangat membingungkan,” jelasnya.
Saat ini tidak hanya tidak ada proses diagnostik official untuk prosopagnosia, juga tidak ada pengobatan.
Sementara prosopagnosia perkembangan digolongkan sebagai gangguan neurologis, Dr Lowes percaya itu harus dianggap sebagai jenis neurodivergence – perbedaan fungsi otak dari apa yang dianggap ‘khas’.
Dia menunjuk pada tinjauan studi pada tahun 2023 ‘yang menemukan 30 persen orang dengan autisme akan memenuhi ambang batas untuk prosopagnosia dan sekitar 80 persen orang autis memiliki pengakuan wajah di bawah rata-rata’.
Terlepas dari kenyataan bahwa tidak ada orang lain di keluarganya yang menghadapi kebutaan, Zeke sangat khawatir bahwa putranya yang berusia tujuh tahun mungkin mewarisi itu.
“Saya sangat khawatir dan secara halus mencoba mengujinya ketika dia masih muda,” katanya. ‘Saya menyaksikan untuk melihat apakah dia mengenali dan tertarik pada orang -orang yang akrab. Dia baik -baik saja, terima kasih Tuhan.
“Ini bukan hal terburuk di dunia, tapi aku tidak akan berharap itu pada siapa pun.”
