Email tiba pada awal Februari dari kedutaan AS di Kopenhagen, membawa pesan tumpul. Ini memberi tahu penyelenggara seri kuliah Denmark – yang saya segera dijadwalkan untuk berbicara – bahwa bagian terakhir dari dana Amerika akan dirilis hanya setelah mereka menandatangani pernyataan yang pada dasarnya mengatakan bahwa mereka mematuhi perintah eksekutif AS yang melarang keragaman, keadilan, dan inklusi.
Itu adalah pergantian peristiwa pemintalan kepala; Di bawah Presiden Joe Biden, perhatian terhadap masalah DEI telah menjadi persyaratan untuk menerima hibah. Tanpa disadari, Denmark tampaknya telah tersapu dalam perang budaya Amerika.
Sebelum penyelenggara di University of Southern Denmark Dapat menanggapi, Departemen Luar Negeri AS mengirim pesan yang bahkan blunter: hibah itu “diberhentikan karena kenyamanan pemerintah AS.” Itu disimpulkan dengan berterima kasih kepada Denmark “atas kemitraan Anda dengan Departemen Luar Negeri dan Tuhan memberkati Amerika.”
Beberapa kemitraan!
Taruhan di sini relatif kecil. Seri kuliah dihormati, tetapi tidak terlalu menonjol, dan penghematannya sebesar $ 10.000. Namun, kadang -kadang, sebuah cerita kecil mengungkapkan banyak hal – dalam hal ini, tentang prioritas dan obsesi administrasi Trump.
Pertama, dua pemberitahuan menyarankan mungkin tidak ada komunikasi antara Departemen Luar Negeri dan Kedutaan Besar di Kopenhagen – kurangnya koordinasi yang kita cenderung melihat lebih banyak ketika administrasi melampiaskan pemerintah. Survei New York Times/Siena College baru-baru ini mencatat bahwa dua pertiga orang Amerika mengira kata “kacau” “menggambarkan masa jabatan kedua Presiden Trump dengan baik.
Kedua, cutoff dana diikuti hampir dua minggu kemudian oleh pesan lain ke universitas. (Saya melihat salinan semua email.) Dikatakan bahwa sidang pengadilan baru -baru ini mencegah Departemen Luar Negeri menahan dana bantuan asing yang disesuaikan secara kongres dan memerintahkannya untuk membuat pembiayaan tersedia. Lebih lanjut memerintahkan departemen untuk “memberikan pemberitahuan tertulis tentang pesanan ini” kepada penerima hibah. Memberi tahu Universitas Denmark sejauh administrasi memenuhi pengadilan. Dana yang tersisa belum dirilis, penyelenggara mengatakan – khas dari penolakan pemerintahan Trump terhadap pengadilan.
Yang paling penting, episode ini menunjukkan kemauan administrasi Trump – memang tekadnya – untuk memperluas kendali untuk usaha terkecil, dalam hal ini $ 10.000 sisanya untuk seri kuliah universitas yang didanai oleh kedutaannya sendiri.
Pada akhirnya, Dekan Fakultas Humaniora melangkah untuk memberikan uang yang diperlukan dan saya akan memberikan kuliah saya pada hari Rabu. Jika sekolah tidak memiliki sumber daya, saya tetap akan pergi.
Ironisnya, subjek pembicaraan saya adalah buku terbaru saya, “The Road to Freedom: Economics and the Good Society,” di mana saya menjelaskan pandangan saya tentang apa arti kebebasan yang sebenarnya, mengapa itu begitu penting dan apa yang harus dilakukan untuk mencapainya. Saya juga membahas cara -cara di mana kebebasan ditekan.
Elemen inti kebebasan adalah kemampuan setiap orang untuk memenuhi potensinya. Pendidikan liberal sangat penting untuk ini terjadi, karena membantu siswa mengembangkan keterampilan dan kemampuan mereka sepenuhnya, membebaskan mereka dari Shibboleths, dan memungkinkan mereka untuk berpikir kritis. Tetapi pendekatan semacam ini mengancam otoriterisme, yang ingin memaksakan pandangan tertentu pada warga negara suatu negara.
Dalam kasus seri kuliah Denmark, hanya membahas keragaman, keadilan dan inklusi tampaknya dianggap mengancam administrasi, yang menegaskan bahwa kualitas -kualitas itu, pada dasarnya, diskriminatif terhadap mayoritas populasi. Tapi “1984” Mr. Trump-pemikiran polisi tidak berhenti pada perubahan iklim Dei dan gender adalah istilah lain yang sedang dihapus.
Elemen inti kebebasan lainnya – memang sesuatu yang penting untuk kelangsungan hidupnya – adalah bahwa kekuatan harus terbatas; Harus ada cek dan saldo tidak hanya di dalam pemerintahan tetapi di dalam masyarakat. Saya telah lama memperingatkan bahwa konsentrasi kekayaan di antara sebagian kecil dari populasi akan menyediakan bidang subur untuk demagog, dan bahwa ada banyak pasokan orang yang mungkin memainkan peran itu.
Universitas, yang melindungi kebebasan akademik, sama pentingnya dengan sistem cek dan keseimbangan ini seperti perlindungan hak -hak sipil lainnya seperti kebebasan pers.
Salah satu pembenaran utama untuk masa jabatan adalah bahwa itu memberi profesor seperti saya kebebasan untuk berbicara ketika kita melihat pemerintah melakukan sesuatu yang bodoh, seperti mengenakan tarif tinggi pada sekutu kita, atau sesuatu yang mungkin mengganggu kebebasan kita dalam jangka panjang, seperti apa yang dilakukan administrasi Trump di daerah -daerah seperti imigrasi dan keamanan nasional.
Seiring waktu, ketika kemitraan antara pemerintah dan universitas dalam menghasilkan penelitian dasar tumbuh, legislator mengakui bahwa pemotongan dana federal akan menjadi bencana, sehingga mereka dengan hati -hati memasukkan ketentuan untuk memastikan ada proses yang seharusnya jika dana dibatalkan. Sedikit yang mereka bayangkan, saya kira, bahwa pemerintah akan mencoba memotong ketentuan ini.
Tujuan dari seri kuliah di Denmark adalah untuk memperkuat “bahwa Amerika Serikat dan Kerajaan Denmark berbagi nilai -nilai Demokratik Inti.” Tindakan administrasi Trump telah membuat banyak orang Denmark mempertanyakan apakah itu, pada kenyataannya, kasusnya.
Denmark melihat penghentian Seri Kuliah Uang untuk apa itu: serangan terhadap fondasi inti kebebasan.
Dan, tentu saja, episode ini telah terjadi dengan latar belakang postur agresif Mr. Trump terhadap Greenland, pulau yang luas yang diawasi oleh Denmark. Pada 4 Maret, Tn. Trump dinyatakan bahwa Amerika Serikat akan mendapatkan kendali atas Greenland “dengan satu atau lain cara.” Ancaman yang nyaris tidak terselubung tidak diterima dengan baik, baik oleh sekutu dekat NATO kami Denmark atau oleh Greenland itu sendiri.
Ketika saya adalah seorang mahasiswa pascasarjana, saya cukup beruntung menjadi penerima manfaat dari Fulbright Fellowship, yang memungkinkan saya untuk belajar di luar negeri, jadi saya memahami pentingnya berbagi pengetahuan internasional, serta bagaimana hal itu dapat membantu meningkatkan kekuatan lunak Amerika.
Selama beberapa dekade, kekuatan lunak itu jauh lebih penting dalam memperluas pengaruh negara daripada kekuatan militer kita, seperti yang dimiliki ilmuwan politik Joseph Nye, yang meninggal minggu lalu, telah menunjukkan.
Episode ini dengan seri kuliah ini telah menjadi pelajaran dalam kewarganegaraan dan di mana Amerika sekarang, dan mungkin itulah sebabnya ia mendapat perhatian seperti itu di Denmark tekan Dan media. Denmark memiliki pandangan barisan depan tentang erosi demokrasi Amerika.
Salah satu tujuan lama dari program -program seperti seri pembicara di University of Southern Denmark adalah untuk meningkatkan pemahaman Amerika dan apa yang terjadi di negara ini. Secara tidak sengaja, dalam hal ini, mungkin benar -benar berhasil.
Joseph E. Stiglitz, seorang profesor di Universitas Columbia, adalah penerima Hadiah Nobel dalam Ilmu Ekonomi tahun 2001, Kepala Ekonom Roosevelt Institute dan penulis “The Road to Freedom: Economics and the Good Society.”
Times berkomitmen untuk menerbitkan beragam surat kepada editor. Kami ingin mendengar pendapat Anda tentang ini atau artikel kami. Ini beberapa Tips. Dan inilah email kami: letters@nytimes.com.
Ikuti bagian Opini New York Times tentang Facebook, Instagram, Tiktok, Bluesky, Whatsapp Dan Utas.
