Saya tidak ingat saat yang tepat saya kehilangan sahabat saya karena Tuhan. Saya ingat hari kami akhirnya membahas fakta. Tapi pada saat itu, sudah terlambat.
Itu adalah malam musim panas di London, dan Abigail dan saya mengucapkan selamat tinggal setelah bertemu untuk mengejar jalan di jalan raya lokal kami. Ketika kami berpisah, saya tahu dia punya lebih banyak untuk dikatakan.
“Aku sudah ingin membicarakan hal ini selama berabad -abad,” dia memulai, ketika air mata memenuhi matanya. “Aku minta maaf jika aku meninggalkanmu ketika aku menemukan imanku.”
Saya tahu orang lain yang memiliki cerita seperti kita, berkat ‘kebangkitan kembali’ Kekristenan di antara Generasi Z dalam beberapa tahun terakhir.
Di Inggris, penjualan Alkitab telah mencapai £ 2,69 juta pada 2019 menjadi £ 5,02 juta pada tahun 2024. Sementara itu, sebuah studi tahun ini menemukan kehadiran gereja di antara anak berusia 18-24 tahun telah empat kali lipat sejak 2018, melompat dari 4 persen menjadi 16 persen.
Pesannya jelas: Gen Z menemukan Tuhan lagi.
Mengapa? Selama bertahun -tahun, menjadi religius telah di luar mode – ketika saya tumbuh dewasa, pengunjung gereja seusia saya sering dijauhi terlalu saleh dan ‘tidak keren’.
Lara Olszowska mengatakan dia tahu orang lain yang memiliki cerita yang mirip dengan persahabatannya dengan Abigail, ‘berkat “kebangkitan yang tenang” dari agama Kristen di antara Generasi Z dalam beberapa tahun terakhir’
Tetapi sejarah menunjukkan kepada kita bahwa selama masa -masa sulit dan ketakutan eksistensial – yang sekarang kita memiliki persediaan tanpa batas – agama cenderung berkembang. Pasangkan itu dengan kelompok umur – salah satu psikolog Jonathan Haidt menyebut ‘generasi cemas’ dalam bukunya dengan nama yang sama – terobsesi dengan menemukan ‘makna’ dan menyelesaikan ‘trauma’, Anda memiliki penjelasan Anda untuk ledakan agama.
Ketika saya berbicara dengan teman-teman, seringkali percakapan kita berpusat di sekitar ketakutan kita akan masa depan kita: biaya hidup astronomi, kurangnya pekerjaan yang mengerikan, epidemi kesepian, dampak pandemi. Kita semua kecanduan ‘kiamat’ pada feed media sosial kita, yang memperkuat rasa putus asa ini.
Kita semua mencoba menemukan obat untuk itu di tempat yang berbeda. Saya tahu teman -teman yang telah melemparkan diri mereka ke dalam olahraga dan ‘kesehatan’ untuk menemukan makna. Yang lain menjadi sadar. Beberapa telah menarik diri dari pekerjaan sama sekali – juga dikenal sebagai ‘berhenti diam’.
Jadi, saya kira saya seharusnya tidak terkejut bahwa agama telah menjadi salah satu ‘mekanisme koping’ yang sekarang dianut oleh generasi saya.
Sebelum kami kehilangan kontak, saya bertanya kepada Abigail mengapa dia menjadi lebih religius. Dia cepat mengoreksi saya. Dia tidak menyukai kata ‘religius’, katanya, menjelaskan bahwa dia telah ‘menemukan imannya’ dan sedang mengerjakan ‘hubungan’ dengan Yesus.
Tampaknya Abigail membutuhkan sesuatu yang lebih besar dari saya, manusia biasa, dapat menawarkannya melalui persahabatan kami. Sementara dia memilih untuk menyalurkan energinya menuju hubungan dengannya, saya dengan bodohnya menggesek engsel untuk kencan dan pergi ke pesta. Mulai terasa tidak pantas untuk membicarakan hal -hal yang biasa kami lakukan – seperti tanggal yang mengerikan atau cerita dari malam keluar.
Saya pertama kali bertemu Abigail di sekolah, dan kami membentuk persahabatan yang cepat di kelas studi agama kami (ironi ini tidak hilang pada saya).
Kami akan menantang guru kami, yang juga adalah pendeta sekolah, dan kami menghabiskan lebih banyak waktu mengejek silabus daripada mempelajarinya.
Di luar ruang kelas, kami bangun untuk kerusakan yang tidak bersalah. Pada waktu istirahat, kami biasa mengikuti para guru di jarak dan menyalin jalan -jalan mereka, terkekeh dengan keras sampai mereka memperhatikan atau mengusir kami.
Abigail tidak menyukai kata religius, sebaliknya menjelaskan bahwa dia telah ‘menemukan imannya’ dan sedang mengerjakan ‘hubungan’ dengan Yesus, tulis Lara
Abigail selalu lebih dewasa sebelum waktunya. Dia memakai make-up terlebih dahulu. Dia diundang ke lebih banyak pesta daripada saya. Dia punya pacar di tahun di atas di sekolah. Dia adalah pengguna yang rajin dari Tan palsu.
Di tahun terakhir sekolah kami, kami menghadiri kelas konfirmasi bersama atas perintah orang tua kami.
Bagi kami, itu hanyalah kesempatan lain untuk membuat satu sama lain tertawa dan berkeliaran. Kami menghabiskan kelas -kelas itu melakukan segala yang kami bisa untuk memimpin topik diskusi dari Tuhan dan menuju gosip sekolah.
Ketika kami pergi ke universitas masing -masing, Abigail mendapat pacar, dan kami berdua mengambil keuntungan penuh dari kebebasan yang baru ditemukan – dan klub malam.
Tetapi di akhir universitas, segalanya mulai berubah. Abigail putus dengan pacarnya, dia mulai minum lebih sedikit, dia meninggalkan tan palsu, dan dia melepaskan dirinya dari media sosial. Saya kemudian mengetahui bahwa dia juga pergi ke gereja dan menghadiri masyarakat Kristen.
Dia menjadi tidak mungkin untuk membuat rencana dengan, dan percakapan teks kami melambat.
Lockdown menyamarkan fakta bahwa kami tidak lagi nongkrong lagi, tetapi saya bisa merasakan persahabatan kami berubah.
Saat kuncian mereda, saya dapat ditemukan di bar, klub, pub, dan festival hari (atau mabuk di tempat tidur dari salah satu di atas). Abigail, sementara itu, akan menghadiri kelompok -kelompok Alkitab dan pergi ke Misa.
Kemudian bom itu mendarat. Abigail mengirim sms untuk memberi tahu saya bahwa dia berkencan dengan seorang anak laki -laki Kristen yang dia temui di festival musim panas Kristen dan mereka berdua menunggu sampai menikah untuk menyelesaikan hubungan mereka.
Saya tidak bisa membayangkan membuat keputusan radikal dalam hidup saya sendiri pada waktu itu. Dan melihat ke belakang, itu berhadapan memiliki teman yang sedang menunggu sampai menikah, sementara saya berurusan dengan semua jebakan kencan modern.
Saya merasa sulit untuk berhubungan dengan ‘Abigail Baru’, tetapi saya tidak memprotes karena gaya hidup barunya tampaknya membuatnya bahagia.
Bahkan, saya mencoba merangkulnya. Saya bertanya apakah saya bisa bertemu pacar barunya.
Tapi kemudian dia melewatkan ulang tahunku dua tahun berturut -turut – meskipun kita selalu merayakan satu sama lain bersama. Kemudian, pacarnya menyelenggarakan pesta ulang tahun yang mengejutkan dan mengundang ‘semua orang favoritnya’, seperti yang dia katakan kepada saya di salah satu pertemuan kami yang jarang. Saya bukan salah satu dari mereka.
Saya mulai menerima bahwa dia telah melakukan tidak ingin saya menjadi bagian dari bab barunya.
Maka, selama tiga tahun, dia semua menghilang dari hidup saya.
Ketika dia akhirnya muncul kembali, itu untuk memberi tahu saya bahwa dia bertunangan. Mungkin bertahun-tahun persahabatan kita memang berarti sesuatu baginya, karena aku diundang ke pernikahannya, meskipun belum pernah bertemu calon suaminya.
Pada hari besar, saya membuat kesalahan dengan minum terlalu banyak sampanye (Abigail tidak minum setetes) dan menangis di depan salah satu temannya-seorang pendeta yang akan segera ditahbiskan-tentang bagaimana saya selalu berjuang dengan gagasan agama dan Tuhan.
Itu adalah kesempatan yang bahagia. Segera setelah itu, kami kehilangan kontak lagi. Kita seharusnya mengakui bahwa kita tidak memiliki kesamaan lagi.
Tahun lalu, dalam upaya terakhir untuk menyalakan kembali persahabatan kami, saya pergi ke gereja dengan Abigail pada suatu hari Minggu.
Memang, saya merasa agak tersesat pada saat itu juga, dan saya bisa melihat bagaimana menemukan Tuhan membuatnya begitu bahagia. Mungkin saya akan mendapatkan teman saya kembali. Mungkin akhirnya saya menemukan iman saya.
Di layanan itu, Abigail berdiri dengan mata tertutup, bergoyang, bernyanyi dan melambaikan tangannya di udara. Saya mencoba melakukan hal yang sama tetapi merasa sadar diri dan curang-dan lebih jauh dari teman saya daripada sebelumnya.
Kami belum pernah bertemu sejak itu dan belum bertukar teks selama lebih dari setahun, kecuali untuk satu pesan tersesat yang dia kirim pada bulan Februari – sebuah foto kami bersama dalam seragam sekolah kami. Abigail menarik wajah konyol dan aku tertawa terbahak -bahak.
Mungkin jika saya menemukan Tuhan juga, segalanya akan berbeda.
Lagi pula, ada satu persahabatan yang selalu saya abaikan, dan Abigail mengingatkan saya bahwa terakhir kali saya melihatnya.
“Yesus akan selalu ingin mengenalmu,” katanya. “Dan kamu bisa mengenalnya kapan pun kamu suka.”
Nama telah diubah.
