Satu-satunya orang yang selamat dari ledakan tambang bawah tanah yang mematikan di bagian barat NSW menghadapi kerusakan pendengaran permanen dan pemulihan yang lama.
Mackenzie Stirling, 24, sedang bekerja dengan dua rekannya pada shift malam di tambang Endeavour di Cobar ketika ledakan terjadi sekitar pukul 3.45 pagi pada tanggal 28 Oktober.
Diketahui bahwa ketiganya telah melakukan perjalanan sekitar 700m di bawah tanah untuk melakukan serangan ketika bahan peledak tiba-tiba meledak sebelum mereka dapat mencapai tempat aman.
Ketahui beritanya dengan aplikasi 7NEWS: Unduh hari ini
Holly Clarke, 24, dan Patrick “Ambrose” McMullen, 59, tewas, sementara Stirling diterbangkan ke Orange Health Service karena menderita kerusakan pendengaran dan syok.
Dia telah kembali ke rumah untuk memulihkan diri.
Bibi Stirling, Emma Thomas, mengatakan penambang muda itu sedang berjuang dengan gangguan pendengaran permanen dan trauma akibat ledakan tersebut, menurut sebuah laporan. GoFundMe halaman diatur untuk mendukungnya.
“Saat dalam masa pemulihan di rumah, Mackenzie mengalami kerusakan pendengaran permanen dan terus berjuang menghadapi peristiwa traumatis pada hari itu,” kata Thomas.
“Dia menghadapi jalan panjang menuju pemulihan dan, terlebih lagi, kesulitan keuangan untuk menutupi tagihan dan biaya pengobatannya sementara tidak dapat kembali bekerja.
“Penggalangan dana ini adalah salah satu dari sedikit cara kami dapat membantu meringankan bebannya dan memungkinkan dia untuk fokus pada penyembuhan.”
Investigasi yang dilakukan oleh Regulator Sumber Daya NSW menemukan bahwa para pekerja telah menggunakan “alat peledak cakram balistik” untuk membersihkan penyumbatan pada saat kejadian.
Perangkat tersebut, yang dirancang untuk diledakkan dari jarak jauh dan menembakkan peluru baja berkecepatan tinggi untuk menghancurkan formasi batuan, secara tidak sengaja meledak sehingga memicu ledakan fatal.
“Pekerja sedang dalam proses pengaturan ketika perangkat dinyalakan secara tidak sengaja,” kata regulator.
Polymetals, pemilik tambang Endeavour, mengatakan insiden itu terjadi saat persiapan untuk kegiatan peledakan sekunder sedang dilakukan.
“Saat ini, penyebab insiden tersebut belum diketahui,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
Ketua eksekutif Polymetals Dave Sproule mengatakan seluruh organisasi sangat terkena dampak tragedi tersebut.
“Tidak ada kata-kata yang bisa menggambarkan betapa besarnya dampak yang dialami keluarga Polymetals akibat insiden tragis ini,” katanya.
“Rasa sedih yang mendalam saat kehilangan nyawa tidak pernah terlupakan.
“Kami sangat terpukul dengan apa yang telah terjadi dan menyampaikan pemikiran terdalam serta belasungkawa kami kepada keluarga, teman-teman mereka, dan kolega kami.
“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk mendukung mereka yang terkena dampak.”
Operasi penambangan dan permukaan, yang dihentikan segera setelah ledakan, akan dimulai kembali secara bertahap pada minggu ini, kata perusahaan itu.
Pengeboran eksplorasi dan pengangkutan konsentrat diperkirakan akan dimulai kembali terlebih dahulu, bersamaan dengan rencana pekerjaan kelistrikan menurut undang-undang.
Perusahaan mengatakan konseling akan terus berlanjut bagi para staf seiring dengan dimulainya kembali aktivitas penambangan dan pemrosesan secara bertahap mulai hari Rabu.
