Dalam celana putih, Kabawat Hind menonjol satu mil, satu -satunya wanita dalam jajaran 23 pria berjas, semua menteri pemerintah Suriah sementara yang baru saja bersumpah, mengapit presiden.
“Saya ingin lebih banyak wanita dan saya memberi tahu presiden pada hari pertama kami bertemu,” kata Kabawat dalam sebuah wawancara beberapa hari setelah pengangkatannya. “Ini untuk saya sangat penting karena tidak nyaman berada di sana.”
Penunjukannya sebagai Menteri Urusan Sosial dan Buruh telah disambut oleh banyak orang di Suriah dan internasional, baik sebagai seorang wanita maupun sebagai perwakilan dari minoritas Kristen Suriah. Itu diambil sebagai tanda bahwa pemimpin baru Suriah, Presiden Ahmed al-Shara, memperluas pemerintahannya di luar lingkaran ketat pejuang pemberontaknya untuk memasukkan pilihan teknokrat yang lebih luas dan anggota minoritas etnis dan agama Suriah.
Long menunjuk seorang teroris oleh Dewan Keamanan PBB, Mr. Al-Shara menjadi presiden pada Januari setelah memimpin serangan pemberontak yang menggulingkan kediktatoran Bashar al-Assad tahun lalu. Sejak itu ia telah mengkonsolidasikan kekuasaan dan diterima secara luas sebagai pemimpin de facto, bahkan ketika berada di bawah tekanan internasional yang kuat untuk memerangi terorisme dan memoderasi pemerintahannya.
Ms. Kabawat, seorang putri dan guru universitas diplomat, termasuk di Amerika Serikat, memiliki catatan panjang pekerjaan di pengasingan di antara para pengungsi Suriah dan dengan oposisi terhadap kediktatoran sebelumnya. Dia tidak memiliki keraguan tentang menerima peran dalam pemerintahan baru Mr. Al-Shara, katanya.
“Dia mendengarkan orang, dan ini adalah hal yang baik tentang dia,” katanya tentang presiden. “Setiap kali ada masalah, kita dapat mengirim pesan dan mereka mendengarkan, mereka berdiskusi. Dan ini adalah fleksibilitas mereka.”
“Jangan lupa juga bahwa dia masih muda,” tambahnya tentang Tuan Al-Shara, 42. “Ngomong-ngomong, mereka semua masih muda, dan mereka tahu itu. Jika mereka tidak akan fleksibel, dengarkan orang lain, mereka tidak akan menjalankan negara yang mencakup semua orang. Dan jika ada kesalahan, kita memperbaikinya.
‘Kami dapat membantu orang -orang’
Sebelum Pemberontak mengambil Damaskus, Ms. Kabawat memiliki pengalaman bekerja dengan Mr. Al-Shara selama delapan tahun ia menjalankan provinsi Idlib Northwestern yang dikuasai pemberontak.
Setelah mengambil alih kekuasaan, dia membantu mengadakan konferensi dialog nasional, menyatukan ratusan perwakilan dari seluruh Suriah untuk menyusun rekomendasi tentang konstitusi baru, sebuah sistem pemerintahan dan mengadakan pemilihan dalam lima tahun ke depan.
Dia mengatakan dia senang ditawari portofolio yang serius, mengawasi apa yang sebelumnya dua kementerian untuk urusan sosial dan kerja, sekarang digabungkan menjadi satu.
“Itu karena pelayanan ini, saya menerimanya,” katanya. “Karena kita dapat membantu orang -orang.”
Itu tidak mudah. Dia telah mewarisi lembaga luas di negara yang hampir bangkrut. Dia mengakui bahwa dia belum tahu berapa banyak karyawan yang dia miliki di bawahnya, atau ukuran anggarannya.
Pada hari pertamanya di kantor, dia mengumpulkan kepala departemennya, kumpulan birokrat dari mantan rezim, para pejabat dari administrasi yang dipimpin pemberontak dan aktivis oposisi, termasuk orang yang selamat dari penahanan di penjara terkenal Suriah.
“Kami harus mulai bekerja berdasarkan kepercayaan dan bekerja sama satu sama lain,” katanya kepada mereka. “Ingat saja siapa bos utama kami, itu adalah orang -orang Suriah.”
Misinya, katanya, adalah menggunakan pengalamannya dalam mengajar resolusi konflik dan dialog antaragama untuk mereformasi kementerian dari alat kediktatoran menjadi satu yang melayani yang rentan.
“Bahkan jika saya pergi setelah satu tahun atau apa pun, saya meninggalkan sesuatu yang baik untuk satu generasi,” katanya. “Inilah yang saya inginkan.”
Berselisih dengan al-assad
Ms. Kabawat, yang menolak untuk memberikan usianya, lahir di India. Dia tinggal bersama orang tuanya di London dan Mesir, kemudian pindah kembali ke Damaskus untuk sekolah, pertama di sebuah biara Kristen dan kemudian di Lycée Francais Charles de Gaulle. Dia kemudian memperoleh gelar di bidang ekonomi di Universitas Damaskus.
Hatinya ada di Damaskus, terutama jalan -jalan sempit kota tua, di mana dia membesarkan kedua anaknya – dia memiliki cucu perempuan – dan masih tinggal bersama suaminya, seorang pengusaha. Hari -hari ini dia berjalan melalui lorong -lorong memutar di pagi hari untuk mencapai mobilnya untuk pergi bekerja.
Selama 14 tahun, katanya, dia bermimpi untuk kembali mencium bau bunga jeruk di halamannya. Tetapi setelah penindasan protes pro-demokrasi merosot menjadi perang saudara, dia terpaksa menjauh.
Pengasingannya dimulai pada 2011 setelah memberikan pidato di New York tentang Suriah Multiethnic Society, yang tidak senang dengan Mr. Al-Assad. Dia diberitahu untuk tidak kembali. “Dia tidak menyukai narasi ini bahwa orang Kristen dan Muslim dapat hidup bersama,” katanya tentang mantan presiden.
Dia mencoba mempertahankan dialog dengan Tuan Al-Assad, yang menghadiri sekolah yang sama dengannya, dan yang istrinya dia kenal. Ketika protes pecah pada 2012, dia mendesaknya untuk bernegosiasi dengan para demonstran.
“Aku menelepon ibunya, aku berbicara dengan istrinya,” katanya. “Kami mengiriminya pesan yang jelas, jangan lakukan ini. Anda tidak dapat membunuh warga sipil, karena ini adalah pekerjaan kami dalam hidup, untuk membela dan melindungi warga sipil. Dia tidak mendengarkan.”
Dia sudah memulai karir mengajar, setelah memperoleh gelar dari American University of Beirut dan Fletcher School of Law and Diplomacy di Tufts University, dan bekerja sebagai pengacara di Kanada.
Dia telah mengarahkan program Suriah di Pusat Agama, Diplomasi, dan Resolusi Konflik George Mason Universitas George, dan Pusat Dialog, Perdamaian, dan Rekonsiliasi Suriah di Toronto. Selama bertahun -tahun dia mengajar ribuan siswa Suriah kekuatan dialog antaragama dan resolusi konflik. Beberapa dari mereka bekerja dengannya hari ini.
Pada 2015 ia ikut mendirikan Asosiasi Tastakel, sebuah organisasi nirlaba yang dipimpin wanita yang berfokus pada pembangunan masyarakat demokratis untuk semua warga Suriah, meskipun ia telah menjauh dari organisasi dan mengundurkan diri dari jabatan pengajarannya untuk bergabung dengan pemerintah.
Dia menjadi terkenal oleh warga Suriah ketika dia dinobatkan sebagai salah satu dari hanya dua wanita bersama 30 pria untuk Komite Negosiasi Tinggi, yang selama beberapa tahun merupakan badan utama yang mewakili oposisi Suriah dalam proses perdamaian yang didukung PBB untuk Suriah.
“Itu sangat sulit,” katanya. “Tapi kami memperoleh kulit yang sangat tebal.”
Di antara banyak pernyataan yang menyambut pengangkatannya, Tanenbaum Center for Intereligious Intereligious, sebuah organisasi nirlaba di New York, kata pengalamannya membuatnya menjadi “kuat” untuk membantu mengamankan masa depan yang lebih damai bagi warga Suriah dari semua latar belakang.
‘Mari kita selesaikan’
Dalam beberapa pertemuan dengan New York Times, ia berulang kali menyerukan agar Amerika Serikat mengangkat sanksi terhadap Suriah, yang ditempatkan di negara itu selama rezim Assad, tetapi masih berlaku dan melumpuhkan ekonomi dengan membatasi perdagangan, investasi, dan transfer internasional.
“Jika AS menjaga sanksi pada kami, akan ada banyak wanita dan anak -anak pengungsi, tanpa masa depan,” katanya. “Mengangkat sanksi tidak ada hubungannya dengan politik lagi, itu berkaitan dengan manusia.”
Dia mengatakan pemerintah Suriah telah memenuhi sebagian besar kondisi yang terdaftar baru -baru ini oleh juru bicara Gedung Putih. “Kami telah mencentang banyak kotak,” katanya. “Jika ada sesuatu yang tidak mereka sukai, kita bisa bernegosiasi. Mari kita duduk di meja dan mencari tahu.”
“Yang penting adalah kita menyingkirkan penjahat perang,” katanya. “Kami menyingkirkan hambatan besar, sekarang mari kita selesaikan.”
Saad Alnassife Kontribusi pelaporan dari Damaskus.
