Telah melayang diam -diam di atas kepala kita selama 50 tahun terakhir.
Tapi pesawat ruang angkasa Soviet Soviet Kosmos 482 akhirnya meluncur kembali ke bumi.
Para astronom memperkirakan bahwa modul pendaratan 500kg (1.100 lbs) dapat melanda planet ini sedini besok sore.
Sekarang, peta yang tidak menyenangkan ini mengungkapkan kota -kota besar di seluruh dunia yang bisa dipukul, dan London langsung berada di garis tembak.
Kota -kota lain yang bisa dipukul oleh kerajinan yang jatuh termasuk Brussels, Budapest, Abu Dhabi, Hiroshima, Rio de Janeiro, dan banyak lainnya.
Astronom saat ini percaya Kosmos 482 akan masuk kembali ke atmosfer dalam waktu 14 jam di kedua sisi 08:34 BST pada hari Sabtu, 10 Mei.
Namun, masih ada banyak ketidakpastian atas jalur masuk kembali kerajinan itu karena bahkan gerakan kecil di orbitnya dapat menghasilkan perubahan besar.
Sementara kemungkinan terkena Kosmos 482 kecil, para ilmuwan memperingatkan bahwa tabrakan langsung dengan kota berpenduduk dapat terbukti mematikan.
Bagian 500 kilogram dari satelit Soviet Kosmos 482 meluncur menuju Bumi, dan para ahli sekarang telah mengungkapkan di mana ia mendarat (kesan seniman)
Dr Marco Langbroek, seorang astronom dan pelacak satelit di Delft University of Technology, telah menggunakan pengamatan terbaru dari pesawat ruang angkasa ini untuk menghitung di mana ia mungkin jatuh.
Sebelumnya, Dr Langbroek menghitung bahwa modul pendaratan dapat berdampak di mana saja dalam garis lintang 52 derajat utara dan 52 derajat selatan.
Di Inggris, itu menempatkan di mana saja di selatan Cambridge, Ipswich, dan Milton Keynes yang berisiko terkena.
Sekarang, pengamatan lebih lanjut dari orbit Kosmos 482 telah memungkinkan Dr Langbroek untuk menyelesaikan lintasan yang akan diambil saat jatuh, dan kota apa yang akan dilewati.
Membandingkan jalur ini dengan daftar kota dengan lebih dari satu juta penduduk, ada sejumlah besar area berpenduduk padat yang bisa berisiko.
Di Eropa, kerajinan itu dapat berdampak pada London, Brussels, Wina, Budapest, Bucharest, atau sejumlah kota besar lainnya.
Di Amerika Utara, Phoenix, Philadelphia, Calgary dan Havana semuanya berada di bawah jalur masuk kembali.
Sementara itu, di Amerika Selatan, Brasil sangat terpapar risiko, dengan São Paulo, Rio de Janeiro, Salvador, dan Natal semua di garis tembak.
Dr Marco Langbroek, seorang astronom dan pelacak satelit di Delft University of Technology, telah menggunakan pengamatan terbaru dari pesawat ruang angkasa ini untuk menghitung di mana ia mungkin jatuh. Kosmos 482 bisa jatuh di mana saja di bawah jalur biru. Titik merah mewakili kota dengan lebih dari satu juta penduduk
Dunia lainnya juga tidak sepenuhnya aman dengan kota -kota besar Asia seperti Hiroshima dan Sapporo di Jepang, Fuzhou di Cina, Nagpur di India, dan Pyongyang di Korea Utara semuanya di bawah jalan setapak.
Bahkan Australia berpenduduk jarang tidak luput dari risiko, dengan Brisbane langsung di bawah jalur pendaratan yang mungkin.
Dalam posting blog yang membagikan temuannyaDr Langbroek mengatakan: ‘Risiko yang terlibat tidak terlalu tinggi, tetapi tidak nol: dengan massa hanya di bawah 500 kg dan ukuran 1 meter, risiko agak mirip dengan dampak meteorit.’
Selain itu, risiko dampak substansial lebih tinggi karena konstruksi unik Kosmos 482.
Pesawat ruang angkasa yang dikenal sebagai Kosmos 482 diluncurkan oleh Uni Soviet pada 31 Maret 1972, dari Baikonur Cosmodrome di Kazakhstan.
Kerajinan itu seharusnya Venera 9, salah satu misi Uni Soviet ke planet terdekat Venus.
Namun, setelah masalah mesin meninggalkan pesawat ruang angkasa yang terdampar di orbit Bumi, program ruang angkasa Soviet menutupi kesalahan mereka dengan mengubah nama kerajinan ‘Kosmos’ – judul generik untuk objek di orbit.
Selama kegagalan mesin yang fatal itu, Kosmos 482 yang baru berganti nama menjadi empat bagian.
Probe Kosmos 482 awalnya diluncurkan pada tahun 1972 oleh USSR sebagai bagian dari misi ke Venus tetapi pecah menjadi empat bagian setelah kegagalan mesin. Foto: Prototipe Kosmos 482 sebelumnya, Venera 4
Astronom sekarang percaya benda terang menuju Bumi dengan kecepatan 17.000 mph (foto) adalah modul pendaratan pesawat ruang angkasa, satu -satunya bagian yang belum jatuh ke bumi
Dua dari potongan -potongan itu terbakar di Selandia Baru dalam beberapa hari – meskipun USSR membantah keterlibatan pada saat itu.
Para ilmuwan sekarang percaya bahwa suatu objek yang meluncur menuju Bumi pada 17.000 mph adalah modul pendaratan Kosmos 482, bagian terakhir yang hilang dari penyelidikan.
Profesor Patrick Hartigan, seorang astronom dari Rice University, mengatakan kepada MailOnline: ‘Itu bisa sangat bergantung bersama, karena dimaksudkan untuk bertahan hidup di Venus, sehingga dibangun seperti tangki kecil.’
Sementara pendarat pada awalnya dibangun dengan sistem pendaratan parasut, para ahli menyarankan ini telah digunakan dan akan dihancurkan saat masuk kembali atau telah lama gagal.
Itu berarti akan ada sedikit untuk memperlambat pendekatan modul pendaratan selain gesekan dengan atmosfer.
Profesor Hartigan memperkirakan bahwa kerajinan ‘pada awalnya akan datang sekitar 8 km per detik (17.895 mil per jam), tetapi akan melambat banyak sebelum mencapai sekitar 150 mil per jam atau lebih.’
Dia menambahkan: ‘Saya menganggap dampaknya sebagai massa dan kecepatan sepeda motor yang melaju kencang.’
Jadi, sementara tabrakan dengan area berpenduduk tentu bisa mematikan, itu tidak akan menjadi sangat dahsyat seperti tabrakan dengan asteroid besar, yang akan melepaskan ledakan energi yang mematikan pada dampak.
Modul pendaratan titanium Kosmos 482 (foto) dirancang untuk menahan atmosfer Venus, dan karenanya kemungkinan akan memengaruhi bumi dalam satu potong
Jika parasut probe gagal digunakan, para ilmuwan memperkirakan bahwa ia akan mencapai Bumi sekitar 150 mil per jam, memberikan kekuatan dampak sepeda motor yang melaju kencang. Foto: Mock-up dari Soviet Venera 7 Probe, yang memiliki desain parasut yang sama dengan Kosmos 482
Demikian juga, karena kerajinan itu cukup kecil, kemungkinan setiap orang yang dipukul sangat kecil.
‘Secara statistik, itu mungkin akan berakhir di laut, tetapi mungkin menghantam tanah. Anda harus sangat tidak beruntung untuk dipukul, ‘kata Profesor Hartigan.
Namun, saat ini, tidak mungkin untuk mengatakan dengan tingkat kepastian apa pun di mana ia akan mendarat.
Karena pesawat ruang angkasa sangat rendah ke bumi, tidak terlihat di siang hari dan disembunyikan dalam bayangan bumi di malam hari, yang berarti para astronom hanya dapat melakukan pengamatan cepat di sekitar fajar dan senja.
Demikian juga, faktor -faktor seperti cuaca ruang angkasa dan bagaimana Kosmos 482 berinteraksi dengan atmosfer berarti banyak yang bisa berubah.
Profesor Hartigan mengatakan: ‘Probe mengorbit bumi, dan hambatan atmosfer, terutama pada pendekatan terdekat orbit elipsnya, telah menurunkannya.
‘Di mana turun akan sangat tergantung pada pembusukan di beberapa orbit terakhir. Berputar -putar sekali setiap 90 menit, jadi bahkan kesalahan waktu kecil diterjemahkan ke jarak yang besar. ‘
Di halaman mereka di pesawat ruang angkasaNASA mengatakan: ‘Waktu dan lokasi masuk kembali atmosfer harus diketahui lebih akurat selama beberapa hari ke depan, tetapi ketidakpastian akan cukup signifikan untuk masuk kembali.’
Apa itu Junk Space? Lebih dari 170 juta keping satelit mati, bekas roket dan serpihan ‘ancaman’ untuk industri luar angkasa
Diperkirakan 170 juta keping yang disebut ‘Junk Space’ – ditinggalkan setelah misi yang bisa sebesar tahap roket yang dihabiskan atau sekecil serpihan cat – di orbit bersama sekitar US $ 700 miliar (£ 555 miliar) infrastruktur ruang angkasa.
Tetapi hanya 27.000 yang dilacak, dan dengan fragmen yang dapat melakukan perjalanan dengan kecepatan di atas 16.777 mph (27.000 km), bahkan potongan -potongan kecil dapat merusak atau menghancurkan satelit.
Namun, metode mencengkeram tradisional tidak berfungsi di ruang angkasa, karena gelas hisap tidak berfungsi dalam ruang hampa dan suhu terlalu dingin untuk zat seperti pita dan lem.
Grippers yang berbasis di sekitar magnet tidak berguna karena sebagian besar puing -puing di orbit di sekitar Bumi tidak magnetis.
Sekitar 500.000 keping puing buatan manusia (kesan seniman) saat ini mengorbit planet kita, terdiri dari satelit yang tidak digunakan, potongan-potongan pesawat ruang angkasa dan roket yang dihabiskan
Sebagian besar solusi yang diusulkan, termasuk harpoon puing -puing, baik membutuhkan atau menyebabkan interaksi yang kuat dengan puing -puing, yang dapat mendorong benda -benda itu ke arah yang tidak disengaja dan tidak terduga.
Para ilmuwan menunjuk ke dua peristiwa yang telah memperburuk masalah sampah ruang angkasa.
Yang pertama adalah pada bulan Februari 2009, ketika satelit telekomunikasi Iridium dan Kosmos-2251, satelit militer Rusia, secara tidak sengaja bertabrakan.
Yang kedua adalah pada Januari 2007, ketika Cina menguji senjata anti-satelit pada satelit cuaca Fengyun tua.
Para ahli juga menunjuk ke dua situs yang menjadi berantakan.
Salah satunya adalah orbit tanah rendah yang digunakan oleh satelit Satnav, ISS, misi berawak China dan teleskop Hubble, antara lain.
Yang lain berada di orbit geostasioner, dan digunakan oleh komunikasi, cuaca, dan satelit pengawasan yang harus mempertahankan posisi tetap relatif terhadap Bumi.
