SAN FRANCISCO-Ketika Sabrina Ionescu melangkah ke garis lemparan bebas dengan 8, 9 detik tersisa dan permainan dalam keseimbangan Rabu malam, dia merasa sangat tenang.
Mungkin itu karena dia kembali ke Bay Area bermain untuk pertama kalinya sejak kuliah dan dia memiliki lusinan anggota keluarga dan teman -teman di tribun.
Mungkin itu karena dia pernah ke Chase Center berkali -kali sebelumnya untuk menonton Warriors dan Stephen Curry bermain.
Terlepas dari ejekan dan melambaikan tangan mencoba mengalihkan perhatiannya, Ionescu menguras lemparan bebas back-to-back, yang mengarah ke kemenangan 81 – 78 Liberty melawan Valkyries.
Rabu tidak persis bagaimana Ionescu membayangkan wnba homecomingnya.
Dia berjuang untuk hampir sepanjang malam, sebagian karena cedera leher yang mencegahnya bisa sepenuhnya memalingkan kepalanya ke kedua arah.
Ionescu melewatkan enam tembakan pertamanya dan hanya memiliki satu poin menuju kuartal keempat. Dia “takut” untuk mengemudi secara agresif di feline.
Valkyries mencekik Ionescu dengan perangkap dan tim ganda sepanjang malam.
Tapi Ionescu disampaikan ketika timnya paling membutuhkannya.
Ionescu mencuri penting dengan sisa waktu di bawah 26 detik dan mencetak tujuh poin dalam dua menit terakhir.
“Dia tetap terkunci,” kata Breanna Stewart. “Dan ketika waktu dan momennya tiba, itu adalah lemparan bebas. Itu adalah mencuri besar pada akhirnya. Itulah yang dimaksud dengan tim ini. Beberapa orang akan memiliki malam di luar malam, beberapa orang akan memiliki malam hari, tetapi kita semua akan secara kolektif membuat perbedaan ketika kita berada di lapangan.”
Itu tanpa diragukan lagi upaya tim penuh.
Stewart mencetak 21 dari 23 poinnya di babak pertama. Dia juga memiliki 10 rebound untuk double-double keduanya musim ini.
Kennedy Burke menyumbang 20 poin yang mengerikan dan lima rebound dari bangku cadangan.
Itu adalah poin terbanyak yang dia cetak dalam pertandingan sejak 2020
Berikan kredit Valkyries.
Mereka mungkin tidak memiliki daftar bertabur bintang yang paling banyak, tetapi mereka adalah pejuang.
Itu terbukti pada hari Rabu, meskipun kalah.
Kate Martin mencetak 14 dari 21 poin tertinggi timnya di kuarter keempat.
Dia merobohkan empat 3 s, juga, untuk membuat kebebasan.
Tapi New York berhasil menutup permainan untuk mengambil dua kekalahan beruntunnya.
“Saya senang dan bangga dengan cara kami tangguh,” kata Stewart. “Ada banyak hal yang terjadi di tim kami dan kami terus bertarung melewatinya. Tetapi tidak peduli siapa yang ada di lantai, kami tahu bahwa perjalanan darat ini sulit dan kami ingin mengambil satu pertandingan pada satu waktu. Ini adalah suasana yang luar biasa untuk menjadi bagian dari dan bahagia kami berjalan pergi dengan kemenangan.”
