Saat salah satu pembangun koboi terburuk di Inggris ditangkap setelah menipu puluhan pelanggan lebih dari £1,25 juta untuk mendanai liburan mewah dan kebiasaan berjudinya

Ini adalah momen ketika salah satu pedagang nakal terburuk di Inggris ditangkap setelah menipu pelanggannya hingga lebih dari £1,25 juta.

Mark Killick, yang dikenal oleh pelanggannya sebagai Marc Cole, menghabiskan uang pelanggannya untuk berkeliling dunia dengan penuh gaya serta mendanai kebiasaan berjudinya sendiri.

Antara tahun 2019 dan 2021, lebih dari 100 pengaduan diajukan terhadapnya.

Dia didakwa dengan 46 dakwaan penipuan melalui pernyataan palsu dan dinyatakan bersalah atas 37 dakwaan di antaranya.

Diperkirakan nilai pekerjaan yang belum terselesaikan bagi para korban adalah sekitar £1.270.000, setara dengan ‘kemenangan lotere’.

Rekaman tersebut menangkap momen penipu berantai itu akhirnya ditangkap polisi dan ditahan.

Killick, dari Paulton, Somerset dinyatakan bersalah setelah persidangan selama 14 minggu dan akan dijatuhi hukuman pada hari Senin, 22 Desember. Dia ditahan sampai saat itu.

Berbicara setelah kasus tersebut, polisi menggambarkan pelanggaran yang dilakukan Killick sebagai ‘penipuan dalam skala yang sangat besar.’

Inilah saat pembangun koboi Mark Killick ditangkap polisi di rumahnya

Persidangan tersebut mengungkap bagaimana Killick akan meminta pelanggan membayar sejumlah besar uang di muka agar dia dapat membayar pesanan atau material.

Dia kemudian menekankan kepada beberapa pelanggan bahwa mereka perlu membayar tagihan mereka ‘segera’ – namun pengadilan diberitahu bahwa dia menjalankan ‘skema ponzi’ dan secara efektif menggunakan uang itu untuk mendanai pekerjaan bagi pelanggan yang telah membayarnya berbulan-bulan sebelumnya untuk pekerjaan yang belum dia selesaikan.

Dia juga dituduh gagal membayar pemasok dan kontraktor sehingga semakin meningkatkan kewajiban perusahaan.

Perusahaan Killick, TD Cole Ltd, mulai bekerja untuk beberapa pelanggannya, yang kemudian tidak melihat kemajuan selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, karena telah menghabiskan puluhan ribu pound.

Jaksa mengatakan para korban berada dalam posisi tawar yang lemah, karena rumah mereka telah diubah menjadi lokasi bangunan dan mereka dibiarkan menunggu Killick membalas telepon dan pesan untuk menjelaskan kapan pekerjaan akan dimulai kembali.

Oleh karena itu, jika dia meminta uang lebih, mereka merasa harus membayar agar tidak menghapuskan kerugian finansial mereka.

Pelanggan lain membayar Killick dan TD Cole untuk pekerjaan yang bahkan tidak pernah dimulai.

Juri pensiun untuk mempertimbangkan putusan mereka selama beberapa minggu dan memutuskan Killick bersalah atas 37 dakwaan penipuan dengan representasi palsu (33 dengan suara bulat dan empat berdasarkan putusan mayoritas) dan tidak bersalah dalam satu dakwaan. Delapan dakwaan sisanya dia tidak dihukum.

Taman belakang rumah salah satu korban Killick yang belum selesai dibangun

Posisi tawar korban lemah karena rumahnya telah dijadikan lokasi bangunan dan dibiarkan menunggu Killick membalas telepon.

Berbicara setelah putusan bersalah, Sersan Detektif Louise Sinclair mengatakan: ‘Mark Killick menjual mimpi pembangunan kembali perumahan kepada pelanggannya.

‘Dia meninggalkan mereka dengan mimpi buruk dan kehilangan ribuan pound.

‘Itu adalah penipuan dalam skala yang menggiurkan.

‘Perubahan nama mencegah pelanggan Killick yang meneliti kredensialnya untuk melihat laporan media tentang tuduhan penipuan sebelumnya.

‘Dia penipu berantai.’

Perubahan nama Killick telah menyembunyikan catatan kriminal sebelumnya termasuk diselidiki dan dituntut dua kali atas pelanggaran penipuan terkait kegagalan menyelesaikan pekerjaan bangunan setelah meminta uang jaminan antara tahun 2008 dan 2014.

Korbannya juga tidak menyadari masalah keuangan yang dihadapi TD Cole Ltd.

Pada tahun 2008 ia dihukum dengan nama Killick dan pada tahun 2014 dengan nama Mark Jenkins, yang merupakan nama kakeknya.

Pada tahun 2000-an ia juga dinyatakan bangkrut.

Beberapa pelanggannya akan membayar di muka dan tidak melihat kemajuan selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan

Pada Januari 2019, Killick mengganti namanya melalui jajak pendapat akta menjadi Marc Cole dan bulan berikutnya mendirikan TD Cole Ltd – dia mengatakan kepada juri bahwa perubahan nama ini karena alasan keluarga.

Killick, ketika kemudian diinterogasi oleh polisi, mengatakan bahwa bisnisnya dimulai dengan baik ketika pelanggan membagikan ulasan online yang positif.

Dia mengklaim kejadian di luar kendalinya sangat berdampak pada seberapa cepat kemajuan pekerjaan, termasuk Covid-19, pemogokan bahan bakar, dan tabrakan yang dia alami.

Killick, nama lahirnya, diselidiki oleh Trading Standards pada tahun 2020, menyusul serangkaian keluhan tentang bisnis tersebut.

Investigasi kemudian dirujuk ke Polisi Avon dan Somerset, yang bekerja bersama Layanan Penuntutan Mahkota, untuk mengamankan 46 dakwaan.

Killick memilih untuk melikuidasi TD Cole Ltd pada awal November 2021 setelah membangun kewajiban yang tidak mampu dia bayar, namun terus mengambil uang pelanggan pada hari-hari sebelumnya.

Dia ditangkap oleh detektif beberapa minggu kemudian.

Dia mengatakan kepada polisi selama wawancara bahwa dia akan memulai sebuah perusahaan baru bernama Cole Design, yang akan menjadi pedagang tunggal, dan bahwa bisnis ini akan menyelesaikan semua pekerjaan TD Cole Ltd yang belum selesai.

Dia mengatakan penangkapannya mencegah hal itu terjadi.

Para korban tidak menyadari hukuman Killick di masa lalu dan tidak menyadari masalah keuangan perusahaannya

DS Sinclair menambahkan: ‘Banyak perusahaan terkena dampak finansial yang besar karena pembatasan Covid-19.

‘Penguncian dan isolasi diri berarti kondisi ini sangat sulit bagi dunia usaha dan perjuangan yang dihadapi Killick juga terjadi di seluruh negeri.

‘Seandainya dia menjelaskan kepada pelanggan bahwa Covid-19 berdampak pada kapan pekerjaan dapat dimulai, saya yakin sebagian besar, jika tidak semua, akan memahami hal tersebut.

‘Tetapi bukan itu yang dia pilih, karena dia menginginkan uang mereka.

‘Dia memilih untuk berbohong berkali-kali, memberikan tekanan pada pelanggan untuk menyerahkan sejumlah besar uang tunai untuk mengamankan pesanan mereka, padahal dia tahu uang yang mereka berikan tidak akan digunakan untuk pekerjaan mereka sama sekali.

‘Killick membayar dirinya sendiri komisi untuk setiap pekerjaan yang diperoleh, dan oleh karena itu beberapa pelanggan tunai yang menyerahkan uang tersebut berharap untuk membayar proyek konstruksi dan pesanan mereka, malah masuk ke rekening pribadinya dan digunakan untuk menginap di hotel dan berjudi.

‘Situasi keuangan yang berbahaya menyebabkan Killick menggunakan pegadaian untuk mendapatkan arus kas, tanpa sepengetahuan korbannya, dan dia terus meminta pembayaran beberapa hari sebelum melikuidasi TD Cole Ltd.

‘Klaim Killick bahwa dia akan menyelesaikan pekerjaannya melalui perusahaan baru tidak layak untuk dicermati ketika Anda mempertimbangkan kebohongan yang telah dia sampaikan kepada pelanggan dan fakta bahwa uang yang dia terima untuk pekerjaan tersebut telah dihabiskan. Dia tidak punya dana untuk melakukan itu.’

Berbicara setelah kasus tersebut, Martyn Nicklin, Penyelidik Standar Perdagangan di Dewan Kota Bristol, mengatakan: ‘Kesimpulan dari uji coba ini juga merupakan kesempatan bagi kami untuk mengingatkan siapa pun yang mempertimbangkan pekerjaan pembangunan untuk melakukan penelitian guna memastikan mereka mempekerjakan pedagang yang kompeten dan bertanggung jawab.

‘Ada banyak pedagang hebat di luar sana, namun ada juga sejumlah besar pedagang nakal yang menawarkan layanan dan harga yang tampaknya sangat bagus, namun tidak mampu mengirimkan barang tepat waktu atau sesuai anggaran.’