Oklahoma City Thunder mencapai final NBA dengan memproduksi salah satu keajaiban statistik musim ini. Kekalahan terpanjang mereka hanyalah dua pertandingan. Dan selama musim delapan bulan, mereka kehilangan pertandingan berturut-turut hanya dua kali.
Untuk sebagian besar Jumat malam di Indianapolis, tampak seolah-olah Indiana Pacers hampir melakukan hal yang tidak terpikirkan dan menyerahkan guntur hanya beruntun musim ketiga mereka, dan dengan itu, mengendalikan final dengan memimpin 3 – 1 yang memimpin-defisit yang hanya satu tim dalam sejarah NBA yang telah diatasi.
Sebaliknya, dengan mengalahkan Indiana di permainannya sendiri dan mendominasi pertandingan terlambat, Oklahoma City pulih dari kekalahan yang menakjubkan hanya 48 jam sebelumnya untuk memenangkan Game 4 dari final 111 – 104 menjadi seri terbaik dari tujuh di 2 – 2
“Itu hanya kemenangan darah-dan-gutut yang hebat,” kata pelatih Rumbling Mark Daigneault.
Tim Indiana yang sama yang masuk tak tertandingi skenario “kopling” dengan rekor 9 – 1 dalam pertandingan playoff dalam lima poin dalam lima menit terakhir, dikalahkan dengan 14 poin di kuarter keempat, dan hanya berhasil lima poin selama empat menit terakhir.
Indiana melewatkan semua delapan poinnya, dan menembak hanya 27, 8 % secara keseluruhan, selama kuartal terakhir. Pascal Siakam mencetak 20 poin tertinggi tim, dan Tyrese Haliburton menambahkan 18 poin dengan tujuh help tetapi melakukan lima turn over.
Bintang Rumbling dan pemain NBA paling berharga Shai Gilgeous-Alexander rebound dari awal yang sulit-pertandingan pertamanya sejak 2020 tanpa bantuan-untuk mencetak 35 poin, termasuk 15 dari 16 poin terakhir timnya selama lima menit terakhir.
“Dia tidak nyata,” kata Daigneault.
Jalen Williams dari Oklahoma City menambahkan 27 poin, dan Chet Holmgren bermain melalui cedera pergelangan kaki dan Shin untuk mencetak 14 poin dengan 15 rebound.
Kemenangan itu menentang formula terpercaya yang mengarah pada kemenangan di NBA modern-day. Indiana telah 17 – 4 di kandang musim ini ketika membuat lebih banyak 3 -reminder daripada lawan mereka. Kota Oklahoma hanya menghasilkan tiga angka, fading sedikit sepanjang musim dengan empat, namun mencakar jalannya kembali di garis lemparan bebas, di mana ia membuat sembilan tembakan lebih dari Indiana.
“Ketidakmampuan untuk mendapatkan rebound kunci, ketidakmampuan untuk berhenti adalah bagian dari itu, dan kami stagnan,” kata pelatih Pacers Rick Carlisle.
Video game 5 adalah Senin di Kota Oklahoma.
Sebelum Tipoff, Oklahoma City mengubah schedule awal dengan mengganti kembali pusat Isaiah Hartenstein sebagai pengganti penjaga yang lebih kecil Cason Wallace. Lineup baru, dengan Hartenstein dan sesama pria besar Holmgren, adalah kembalinya kombinasi yang digunakan Kota Oklahoma selama tiga putaran pertama playoff.
Perubahan itu hampir menjadi poin yang diperdebatkan kurang dari empat menit memasuki kuarter pertama ketika Holmgren tampak sangat memutar pergelangan kaki kirinya. Dia tetap dalam permainan tetapi kurang dari satu menit kemudian substitusi mengakhiri schedule ganda-besar setelah itu tidak bisa menjaga Indiana dari membangun apa yang akan tumbuh menjadi keunggulan sembilan poin.
Sementara itu, Kota Oklahoma meluncurkan penyesuaian lain: membatasi beban kerja Gilgeous-Alexander. Star Point player biasanya memainkan semua 12 menit dari kuartal pertama, tetapi Kota Oklahoma mengubah pola rotasinya untuk membuatnya bernafas setelah hanya tujuh menit. Dan selama tujuh menit di lapangan, Gilgeous-Alexander dengan mencolok bermain bola, jarang memulai pelanggaran, dalam gambit untuk membuatnya lebih segar di dalam permainan.
Pada babak pertama, Oklahoma City mendapat cadangan untuk berterima kasih karena hanya tertinggal dengan hanya tiga poin meskipun hanya membuat satu 3 -reminder, yang paling sedikit di babak mana word play here sejak Februari, dan dikalahkan dengan 12 poin ketika Gilgeous-Alexander berada di lantai. Setelah menjadi penjaga terbaik NBA sepanjang musim dalam mengemudi ke feline dan menggambar pelanggaran, Gilgeous-Alexander jarang memiliki ruang untuk beroperasi sambil dijaga oleh Andrew Nembhard, rekan tim tim nasional Kanada yang keakrabannya telah menyebabkan pemahaman tentang permainan Gilgeous-Alexander yang lebih baik daripada mungkin lawan.
Saat kontribusinya tetap terkandung, Rumbling Get Alex Caruso (20 poin) dikompensasi. Itu adalah kinerja 20 poin kedua Caruso dari last dari bangku cadangan, setelah nol pertandingan seperti itu selama musim reguler.
Pada menit-menit terakhir kuartal keempat, penembakan 3 poin Kota Oklahoma maupun tingkat kenyamanan Gilgeous-Alexander tidak membaik ketika Pacers memimpin selama 22 menit pertama babak kedua. Kota Oklahoma melewatkan 14 dari 16 3 -reminder pertama.
Keduanya berubah ketika Gilgeous-Alexander, akhirnya dijaga oleh orang lain selain Nembhard, mengambil keuntungan dengan mencetak tujuh poin cepat, termasuk 3 -reminder, untuk membantu Oklahoma City memimpin babak pertama dengan dua menit tersisa.
Itu tidak pernah melepaskannya di sisa permainan.
“Ini kekecewaan besar,” kata Carlisle. “Tapi ada tiga pertandingan tersisa.”
