Lebih dari 100 tengkorak manusia dan sisa-sisa bayi telah ditemukan di dalam rumah seorang pria yang dituduh menodai mausoleum dan kuburan.
Jonathan Gerlach, 34, menghadapi lebih dari 500 dakwaan sehubungan dengan dugaan pelanggaran tersebut, yang diduga dimulai sekitar Halloween dalam apa yang pihak berwenang gambarkan sebagai ‘film horor yang menjadi hidup’.
Warga Pennsylvania tersebut diduga telah mengumpulkan tengkorak, tulang panjang, kaki mumi, dan batang tubuh yang membusuk, menyimpannya di ruang bawah tanah dan loker penyimpanan terpisah, kata Jaksa Wilayah Delaware County Tanner Rouse.
“Sederhananya, para detektif telah menemukan banyak sekali tulang pada saat ini, dan kami masih mencoba untuk mengetahui siapa mereka, dari mana mereka berasal, dan berapa banyak yang kami selidiki,” kata Rouse.
‘Detektif masuk ke dalam film horor yang menjadi hidup malam itu. Ini adalah pemandangan yang sulit dipercaya.
‘Maklumlah, beberapa di antaranya berusia 200 tahun. Beberapa jelas jauh lebih baru… Perlu waktu cukup lama sebelum kita mendapatkan jawaban akhir.’
Beberapa dari jenazah tersebut berusia ratusan tahun, kata Rouse, sementara yang lain milik bayi yang diyakini baru berusia beberapa bulan ketika mereka meninggal.
Setidaknya satu mayat ditemukan dengan alat pacu jantung, tambah pihak berwenang.
Jonathan Gerlach, 34, menghadapi lebih dari 500 dakwaan sehubungan dengan dugaan pelanggaran tersebut, yang diduga dimulai sekitar Halloween dalam apa yang pihak berwenang gambarkan sebagai ‘film horor yang menjadi hidup’.
Penduduk setempat di Pennsylvania diduga telah mengumpulkan tengkorak, tulang panjang, kaki mumi, dan batang tubuh yang membusuk, menyimpannya di ruang bawah tanah dan loker penyimpanan terpisah.
‘Saya berduka bagi mereka yang kecewa dengan hal ini, yang sedang mengalaminya, yang mencoba mencari tahu apakah sebenarnya itu adalah orang yang mereka cintai atau anak mereka – karena kami menemukan sisa-sisa yang kami yakini adalah bayi berusia beberapa bulan – di antara sisa-sisa yang dia kumpulkan,’ kata Rouse.
“Mereka berada di berbagai negara bagian. Beberapa dari mereka seolah-olah digantung. Ada yang disatukan, ada yang hanya tengkorak di rak.’
Para petugas mengatakan penangkapan Gerlach pada Selasa malam merupakan puncak dari penyelidikan selama berbulan-bulan atas pembobolan di Pemakaman Mount Moriah, di mana setidaknya 26 mausoleum dan brankas telah dibuka paksa.
Tulang dan tengkorak yang terlihat di kursi belakang mobil dekat pemakaman yang ditinggalkan di pinggiran Philadelphia membawa polisi ke ruang bawah tanahnya.
Dia ditangkap saat meninggalkan kuburan sambil berjalan kembali menuju mobilnya dengan linggis, kata polisi.
Dia juga memiliki tas goni di mana petugas menemukan sisa-sisa mumi dua anak kecil, tiga tengkorak dan tulang lainnya.
Bergabunglah dalam debat
Apa hukuman yang harus dijatuhkan bagi mereka yang menodai kuburan dan mencuri jenazah?
Ia diduga tergabung dalam grup Facebook bertajuk ‘Kelompok Jual Tulang dan Tengkorak Manusia’. Di grup tersebut, dia dilaporkan berfoto dengan tengkorak, meskipun tidak jelas apakah dia pernah menjual sisa-sisanya
Gerlach mengatakan kepada penyelidik bahwa dia mengambil sekitar 30 set jenazah dan menunjukkan kuburan tempat dia mencuri, kata polisi
Gerlach mengatakan kepada penyelidik bahwa dia mengambil sekitar 30 set jenazah dan menunjukkan kuburan tempat dia mencuri, kata polisi.
Dia didakwa dengan 100 dakwaan masing-masing penyalahgunaan mayat dan menerima properti curian, serta beberapa dakwaan penodaan monumen publik, penodaan objek yang dihormati, penodaan tempat pemakaman bersejarah, perampokan, pelanggaran dan pencurian.
Dia juga didakwa melakukan kejahatan kriminal dan ditahan dengan jaminan $1 juta. Tidak ada pengacara yang terdaftar dalam catatan pengadilan.
Polisi menuduh Gerlach menargetkan mausoleum dan ruang bawah tanah di pemakaman tahun 1855.
Ia diduga tergabung dalam grup Facebook bertajuk ‘Kelompok Jual Tulang dan Tengkorak Manusia’. Di dalam kelompok tersebut, dia dilaporkan berfoto dengan tengkorak, meskipun tidak jelas apakah dia pernah menjual sisa-sisanya.
Kepala Polisi Yeadon Henry Giammarco menggambarkan kasus ini sebagai salah satu kasus paling meresahkan yang pernah dilihatnya sepanjang kariernya.
“Istirahat dalam damai adalah istirahat dalam damai, dan ini jelas merupakan sesuatu yang membuat hati sanubari Anda terharu,” kata Giammarco.
