WASHINGTON– Dengan suara hampir bulat di Kongres untuk meloloskan rancangan undang-undang yang mengharuskan pengungkapan documents Jeffrey Epstein, Rep. Ro Khanna, D-Calif., dapat mengklaim kemenangan yang belum pernah dicapai oleh calon presiden dari Partai Demokrat lainnya: memecahkan koalisi MAGA.
Lebih awal jajak pendapat menyarankan dia akan menjadi underdog jika dia lari. Namun Partai Demokrat The golden state telah melakukan perjalanan ke berbagai negara bagian dan melakukan kontes awal untuk menguji kemungkinan pencalonan dirinya sebagai presiden.
Khanna, 49, bekerja sama dengan Rep. Thomas Massie, R-Ky., untuk memperkenalkan Undang-Undang Transparansi Documents Epstein pada bulan Juli. RUU tersebut mengharuskan Departemen Kehakiman untuk merilis catatannya terkait Epstein, mendiang pemodal dan terpidana pelaku kejahatan seksual yang memiliki koneksi dengan sejumlah tokoh berpengaruh, dalam waktu 30 hari.
Khanna dan Massie menarik enroller Partai Republik dan cukup banyak tanda tangan untuk mengakhiri kepemimpinan Partai Republik di DPR dan memaksakan pemungutan suara, dengan tokoh-tokoh MAGA seperti Perwakilan Partai Republik Marjorie Taylor Greene dari Georgia, Nancy Mace dari South Carolina dan Lauren Boebert dari Colorado mendukung tindakan tersebut.
Hal ini merupakan prestasi bipartisan yang jarang terjadi, dan menjadi lebih sulit lagi karena Presiden Donald Trump, yang selama berbulan-bulan berusaha menghalangi Partai Republik untuk bergabung dalam upaya tersebut. Namun di hari-hari terakhir, Trump menyerah pada apa yang tampaknya merupakan sebuah keniscayaan, mengubah pendiriannya dan mendukungnya. Para pemimpin partai mengikutinya. Setiap anggota Partai Republik, kecuali satu, bergabung dengan anggota Partai Demokrat dengan suara bulat pada hari Selasa untuk memberikan suara bagi RUU tersebut di DPR, kemudian mengirimkannya ke Senat, yang kemudian menyetujuinya dengan suara bulat.
Dalam sebuah wawancara di lobi pembicara beberapa saat sebelum DPR melakukan pemungutan suara mengenai RUU tersebut, Khanna mengatakan kepada NBC Information bahwa proyeknya berisi landasan visi nasional.
“Apa pun peran yang saya emban, saya harap berperan dalam membentuk masa depan Partai Demokrat dan negara secara nasional,” ujarnya. “Kita perlu membangun koalisi yang bertahan lama berdasarkan visi patriotisme ekonomi baru yang dapat menyatukan kelompok kiri dan kanan. Dan unsur-unsur dari hal tersebut adalah menentang kelas pemerintahan elit yang telah menciptakan sistem yang tidak cocok untuk masyarakat Amerika pada umumnya. Dan kemudian menawarkan visi konkret tentang bagaimana kita akan memprioritaskan kemandirian ekonomi dan kesuksesan orang-orang Amerika yang terlupakan, dan bukan hanya kelas elit miliarder ini.”
Dia menggabungkan upaya baru ini ke dalam pesan kiri-kanan yang lebih besar, dengan menyerang “kelas Epstein yang telah mengumpulkan kekuasaan dan tidak bertindak sesuai aturan serta memiliki impunitas dengan mengorbankan rakyat Amerika pada umumnya.”
Pendekatan Khanna unik di kalangan Demokrat. Dia tidak memiliki retorika yang berapi-api seperti kandidat Gedung Putih lainnya yang dikabarkan seperti Gubernur Kalifornia Gavin Newsom dan Gubernur Illinois JB Pritzker, dan dia tidak memiliki citra progresif ikonik dari Perwakilan New york city Alexandria Ocasio-Cortez.
Sederhananya, kesediaannya untuk bermitra dengan tokoh-tokoh MAGA yang dibenci oleh kaum liberal mungkin tidak menjadi nilai jual bagi basis Demokrat yang marah dan bersemangat.
“Itulah kritik yang terkadang saya terima,” gurau Khanna.
Meski begitu, politisi Partai Demokrat di Kalifornia ini kadang-kadang menunjukkan sikap kerasnya terhadap Partai Republik, terutama dengan memposisikan dirinya sebagai lawan dari Wakil Presiden JD Vance, yang dipandang sebagai calon kandidat terdepan dari Partai Republik pada tahun 2028 Ia akan sering kali melakukan hal tersebut. mengejarnya pada media sosial Dalam pidatonya pada bulan April di Yale Law Institution, tempat Vance dan Khanna menerima gelar mereka, Khanna membuat perbandingan antara wakil presiden dan diktator Soviet Joseph Stalin.
Kantor Vance tidak membalas permintaan komentar.
Khanna tidak memiliki pengakuan nama nasional dibandingkan anggota Partai Demokrat lainnya, termasuk Pete Buttigieg, mantan calon presiden dan sekretaris transportasi di pemerintahan Biden, yang juga dipandang sebagai calon potensial pada tahun 2028
Sejak tahun 1800 -an, tidak ada anggota DPR yang langsung naik jabatan menjadi presiden; dan sebagai seorang India-Amerika, Khanna ingin membuat sejarah dengan lebih dari satu cara.
Namun yang ia bangun adalah tingkat kepercayaan di antara anggota Partai Republik yang tidak mau bekerja sama dengan anggota Partai Demokrat lainnya. Dia mengatakan bahwa dia melakukan hal tersebut dengan “bersikap sopan kepada rekan-rekannya”– termasuk beberapa anggota Partai Republik sayap kanan– dan membangun kepercayaan dan kemitraan dengan mereka, memberi mereka penghargaan, menyampaikan pesannya ke “podcast yang condong ke Partai Republik” dan “memperlakukan pemilih MAGA dengan hormat.”
“Saya belum pernah terlibat perang Twitter dengan Marjorie Taylor Greene atau Lauren Boebert. Saya memiliki persahabatan sejati dengan Thomas Massie,” katanya. “Mereka cukup memercayai saya untuk tidak membicarakan Donald Trump– sejak hari pertama, konferensi pers apa pun yang kami lakukan, apa word play here yang kami lakukan, kami membicarakannya tentang para penyintas, bukan politik.”
Khanna mengatakan desakannya untuk melihat sisi kemanusiaan dari para anggota parlemen dari Partai Republik, yang merupakan musuh utama Partai Demokrat, adalah kunci keberhasilan.
“Itu semuanya,” tambahnya. “Jika saya terlibat dalam perang meme semacam itu dan lainnya, Massie tidak mungkin akan bekerja dengan saya.”
Gedung Putih meremehkan upaya Khanna-Massie, meskipun presiden telah memperjuangkannya selama berbulan-bulan, dan mengatakan bahwa Trump telah “menyerukan transparansi” pada file Epstein “dan sekarang menyampaikannya dengan ribuan halaman dokumen sebagai bagian dari penyelidikan Pengawasan yang sedang berlangsung.”
Khanna memiliki visi bipartisan yang berbeda dibandingkan anggota Partai Demokrat lainnya, termasuk mantan Presiden Joe Biden dan Barack Obama, yang berupaya mencari anggota Partai Republik yang paling moderat dan bekerja bersama mereka untuk mencapai tujuan yang tidak kontroversial. Sebaliknya, Khanna cenderung mencari anggota parlemen dari Partai Republik untuk diajak bermitra dalam isu-isu populis yang dapat dianggap sebagai teguran oleh kelompok sayap kiri dan kanan terhadap kelompok yang sudah mengakar.
Dia telah bekerja sama dengan Rep. Don Bacon, R-Neb., untuk mencabut tarif Trump pada kopi, dan dengan Rep. Brian Fitzpatrick, R-Pa., dan Jodey Arrington, R-Texas, untuk mengusulkan batasan masa jabatan kongres. Dia bekerja dengan Partai Republik untuk melakukan advokasi untuk mengekang kekuasaan pengawasan pemerintah yang tidak memiliki jaminan berdasarkan FISA Pasal 702 dan untuk mencegah intervensi militer AS di Yaman.
Massie mengatakan pendekatan Khanna berperan penting dalam keberhasilan tindakan Epstein mereka. Dia mengatakan dia melihat sebuah peluang ketika Khanna menawarkan amandemen Epstein di Komite Aturan, dan “mendorong setiap anggota Partai Demokrat dan satu anggota Partai Republik untuk memilihnya.”
“Ro memberiku ide, entah dia bermaksud atau tidak,” kata Massie. “Dia mampu mengesampingkan pelemparan bom partial agar bisa bekerja di seluruh pelaminan, dan dia sangat bagus di television.”
“Dia adalah elemen penting dalam hal ini,” kata anggota Partai Republik dari Kentucky itu. “Dan itu adalah idenya, sebenarnya, untuk menyelenggarakan konferensi pers bagi para penyintas. Jadi saya tidak tahu apakah konferensi ini akan berhasil jika dilakukan oleh Partai Demokrat lainnya.”
Yang existed tidak mengatakan apa pun tentang Khanna, termasuk Rep. Keith Self, R-Texas, yang menjawab, “Tidak ada komentar,” ketika ditanya tentang perannya dalam RUU Epstein.
Di DPR sebelum pemungutan suara, Khanna mengucapkan terima kasih kepada rekan-rekannya dari Partai Republik mengenai RUU tersebut.
“Kelas Epstein akan berangkat,” katanya. “Dan alasan mereka mundur adalah kelompok sayap kiri progresif dan sayap kanan MAGA, dan semua orang di antara keduanya akhirnya bangkit melawan sistem busuk ini.”
Dalam wawancara NBC Information, Khanna berulang kali menyebut Presiden Franklin Delano Roosevelt sebagai pedoman bagi pandangan populisnya dan keinginannya untuk mengambil kepentingan orang kaya, sambil mengakui bahwa cita-cita progresifnya tidak akan sepenuhnya mendukung koalisi MAGA. Namun dia yakin dia punya teori yang lebih baik tentang bagaimana melibatkan para pemilih dibandingkan calon presiden dari Partai Demokrat yang belum disebutkan namanya.
“Apakah menurut saya kita akan memenangkan seluruh pemilih Trump? Tidak. Saya tidak naif,” katanya. “Tetapi menurut saya hal ini memiliki peluang yang lebih baik untuk menang dibandingkan dengan menggunakan Infrastruktur 2.0.”
