Pemilih Bay Area mungkin mendapatkan kesempatan untuk menaikkan pajak penjualan dalam upaya untuk mengumpulkan lebih dari $ 500 juta per tahun untuk mengatasi kekurangan dana besar yang dihadapi BART dan lembaga transit regional lainnya, bagian dari rencana yang didorong oleh dua Demokrat lokal yang bergerak melalui legislatif negara bagian.
Tetapi rencana itu menghadapi tantangan akhir jam dari serikat pekerja dan kelompok lingkungan, yang ingin bisnis membayar tagihan alih-alih pajak regresif yang dibagikan oleh konsumen.
Senat negara bagian disetujui SB 63 pada hari Senin. Jika selamat dari Majelis dan Gubernur Gavin Newsom menandatanganinya, pemilih di negara -negara Bay Area tertentu akan memutuskan pada tahun 2026 apakah akan menaikkan pajak penjualan hingga setengah sen. Itu akan menghasilkan sekitar $ 550 juta per tahun, untuk didistribusikan antara Bart, Caltrain, Muni di San Francisco, dan transit AC di East Bay. Jumlahnya dalam fluks dan juga akan tergantung pada jumlah kabupaten yang menyetujui pajak.
RUU ini disponsori bersama oleh Senator Scott Wiener dari San Francisco dan Senator Jesse Arreguín dari Oakland. Itu melewati Senat 28-10, dengan semua 10 Partai Republik bertentangan.
Jika pemilih menyetujui kenaikan pajak, itu tidak akan mengisi total kesenjangan pendanaan untuk semua lembaga transit. Meski begitu, sepasang Demokrat mengatakan proposal mereka adalah harapan terbaik di kawasan itu untuk menjaga kereta dan bus berjalan setelah bertahun-tahun tantangan fiskal yang serius dan solusi jangka pendek.
Penumpang jatuh selama pandemi dan tidak pernah kembali ke tingkat normal. Bart, jaringan kereta api unggulan di kawasan ini, menghadapi kesenjangan pendanaan $ 378 juta pada tahun fiskal 2027.
“Pemungutan suara ini memberikan sinar harapan yang sangat dibutuhkan untuk transportasi umum di Bay Area,” kata Wiener dalam sebuah pernyataan setelah persetujuan Senat.
Hingga minggu ini, rencana tersebut tampaknya memiliki dukungan dari koalisi pendukung yang beragam, termasuk serikat pekerja, pencinta lingkungan dan kepentingan bisnis. Kemudian Bay Area ke depan, sebuah kelompok advokasi yang mewakili serikat pekerja dan pencinta lingkungan, melawan, seperti yang dilaporkan pertama kali oleh Politico. Di antara para anggotanya adalah serikat buruh yang berpengaruh yang mewakili pekerja transit, termasuk seiu dan serikat transit yang digabungkan, dan Bay Area 350 nirlaba lingkungan.
Bay Area Forward tiba -tiba mulai menggunakan pemungutan suara yang ditugaskan sebelumnya pada musim semi ini yang menunjukkan bahwa pemilih mungkin tidak memiliki nafsu makan untuk menaikkan pajak penjualan jika diberi opsi – dan bahwa bisnis pajak akan menjadi langkah politik yang lebih pintar.
Perusahaan pemungutan suara, penelitian FM3 yang berbasis di Oakland, mensurvei sekitar 1.300 kemungkinan pemilih di Kabupaten Alameda, Kabupaten Contra Costa, San Francisco dan San Mateo County. Setelah mendengar pesan Pro dan Con tentang tindakan tersebut, 57% mendukung pajak penerimaan kotor untuk bisnis. Pada bulan Februari, Komisi Transportasi Metropolitan merilis jajak pendapat terpisah yang ditugaskan yang menemukan 54% pemilih – sedikit lebih sedikit – akan mendukung kenaikan pajak penjualan “untuk menghindari pemotongan transit utama ke BART, Caltrain, Muni dan Transit AC.”
Ryan Williams, juru bicara Bay Area Forward, mengatakan itu bukti bahwa pajak atas bisnis adalah “tidak punya otak.”
“Tidak ada yang datang untuk menyelamatkan agensi transit ini,” katanya. “Kami harus dapat sepenuhnya mendanai agen transit ini. Dan satu -satunya cara untuk melakukannya sekarang adalah dengan pajak penerimaan kotor.”
Itu konflik menyeduh dengan kepentingan bisnis. Dewan Bay Area, yang mewakili pemberi kerja terbesar di kawasan itu, telah “sangat menentang pajak apa pun yang secara khusus ditargetkan untuk pekerjaan dan bisnis,” kata juru bicara Rufus Jeffris.
“Itu adalah posisi kami. Saya tidak berpikir itu berubah,” katanya Selasa.
Kehilangan dukungan kepentingan bisnis dapat membahayakan nasib solusi pendanaan untuk angkutan umum. Jeffris mengatakan dewan Bay Area telah membahas memimpin kampanye politik untuk membujuk para pemilih untuk menyetujui kenaikan pajak penjualan tahun depan-kampanye yang mungkin mahal dan berjuang keras di wilayah di mana pemilih secara konsisten mengutuk biaya hidup yang tinggi.
Anggota parlemen juga dapat mengubah proses pengukuran suara untuk memberikan rencana itu kesempatan yang lebih baik dengan pemilih. Jika anggota parlemen merujuk ukurannya secara langsung ke pemilih, dua pertiga harus menyetujuinya. Tetapi jika anggota parlemen meloloskan RUU itu, dan kampanye yang dipimpin warga mengumpulkan cukup tanda tangan untuk menempatkannya di surat suara, hanya mayoritas yang diperlukan.
“Untuk memiliki langkah yang akhirnya akan berlalu, itu akan membutuhkan dukungan dari komunitas bisnis,” kata Rebecca Long, direktur undang -undang dan urusan publik untuk Komisi Transportasi Metropolitan. “Sayangnya, tampaknya tidak mungkin bahwa komunitas bisnis akan mendukung pajak bisnis saat ini, ketika ekonomi Bay Area benar -benar pulih dari pandemi.”
Ditanya tentang potensi biaya politik untuk mengubah sumber pajak, Williams mengatakan kepentingan penyerang dan bisnis Bay Area yang selaras dalam misi mereka untuk merevitalisasi pusat kota di Oakland, San Francisco dan di tempat lain, di mana transit memainkan peran penting dalam mengawasi pekerja dan pembeli.
“Komunitas bisnis memiliki banyak kehilangan jika pemungutan suara tidak berlalu,” kata Williams.
SB 63 sekarang pindah ke Majelis, di mana akan dipertimbangkan dalam komite musim panas ini sebelum kemungkinan pemungutan suara di lantai. Dalam sebuah pernyataan bersama, Wiener dan Arreguín mengatakan “sangat terlambat” dalam proses penulisan multi-tahun dan meloloskan RUU, “dan mengubah sumber pendanaan pada saat ini akan sulit.”
Pendanaan untuk lembaga transit telah terbukti menjadi lift yang berat di legislatif yang dikendalikan Demokrat. Pada tahun 2023, anggota parlemen menyetujui $ 1,1 miliar untuk Bay Area Transit. Tapi uang itu akan habis pada pertengahan 20126, menurut kantor Wiener.
Jika anggota parlemen tidak menemukan solusi pendanaan?
“BART dapat dipaksa untuk memotong 65-85% layanan, yang berarti kereta hanya setiap 60 menit, tidak ada layanan akhir pekan, dan penutupan stasiun dan penutupan saluran,” kata Wiener.
Awalnya diterbitkan:
