Oleh Wyatte Grantham-Philips, Associated Press
NEW YORK CITY (AP) – Regulator government pada hari Kamis menyetujui merger Paramount $ 8 miliar dengan Skydance, membersihkan jalan untuk menutup kesepakatan yang menggabungkan kemewahan Hollywood dengan intrik politik.
Cap persetujuan dari Komisi Komunikasi Federal datang setelah berbulan-bulan kekacauan berputar di sekitar pertempuran hukum Presiden Donald Trump dengan” 60 Minutes,” permata mahkota dari jaringan siaran Paramount yang dimiliki CBS. Dengan momok administrasi Trump yang berpotensi menghalangi kesepakatan yang diperjuangkan dengan Skydance, Paramount awal bulan ini setuju untuk membayar penyelesaian $ 16 juta dengan presiden.
Para kritikus penyelesaian itu mengecamnya sebagai suap terselubung untuk menenangkan Trump, di tengah meningkatnya alarm atas kemandirian content secara keseluruhan. Kemarahan lebih lanjut juga muncul setelah CBS mengatakan itu Membatalkan “Late Show” karya Stephen Colbert Hanya beberapa hari setelah komedian dengan tajam mengkritik penyelesaian perusahaan induk di udara. Paramount mengutip alasan keuangan, tetapi nama -nama besar baik di dalam maupun di luar perusahaan telah mempertanyakan theme -theme itu.
Dalam sebuah pernyataan yang menyertai persetujuan kesepakatan itu, ketua FCC Brendan Carr memuji merger sebagai kesempatan untuk membawa lebih banyak keseimbangan bagi CBS “sekali bertingkat”.
“Orang Amerika tidak lagi mempercayai media berita nasional Heritage untuk melaporkan sepenuhnya, akurat, dan adil. Sudah waktunya untuk perubahan,” kata Carr.
Saat mencari persetujuan, Skydance Management meyakinkan regulatory authority bahwa mereka akan dengan hati -hati mengawasi yang dianggap bias di CBS Information dan menyewa ombudsman untuk meninjau keluhan tentang keadilan. Di hari Selasa pengajuan Penasihat Umum Perusahaan menyatakan bahwa Paramount baru akan mewujudkan “keragaman sudut pandang di seluruh spektrum politik dan ideologis” – dan juga mencatat bahwa ia berencana untuk mengambil “tinjauan komprehensif” CBS untuk membuat “perubahan yang diperlukan.”
Paramount dan Skydance mengatakan mereka ingin menyegel kesepakatan pada bulan September ini, dan sekarang tampaknya berada di jalan untuk mewujudkannya saat itu, jika tidak lebih cepat.
Selama setahun terakhir, merging secara berkala terlihat seperti itu mungkin berantakan Saat kedua belah pihak menawar pada istilah. Namun kedua perusahaan itu akhirnya mencapai kesepakatan yang menghargai perusahaan gabungan sebesar $ 28 miliar, dengan konsorsium yang dipimpin oleh keluarga Skydance menemukan David Ellison dan Redbird Funding setuju untuk berinvestasi $ 8 miliar.
Menandakan perombakan akan menyertai perubahan penjaga, Ellison menekankan perlunya beralih ke “hibrida teknologi” untuk tetap kompetitif di lanskap hiburan saat ini. Itu termasuk rencana untuk “membangun kembali” layanan streaming Paramount+, di antara upaya yang lebih luas untuk memperluas penawaran langsung-ke-konsumen di dunia dengan lebih banyak pilihan hiburan dan rentang perhatian yang lebih pendek.
Ellison, yang siap menjadi CEO dari Paramount yang direstrukturisasi, adalah putra Larry Ellison, teknologi Titan dan Founder of Oracle. Selain memiliki kekayaan sekitar $ 288 miliar, Larry Ellison telah dijelaskan Sebagai teman oleh Trump.
Sementara Paramount berkeringat persetujuan peraturan merger, salah satu program television yang paling terkenal dan paling lama berubah menjadi kentang panas politik ketika Trump menggugat CBS atas penanganannya Wawancara” 60 Menit” Dengan lawan Partai Demokratnya dalam pemilihan presiden tahun lalu, Kamala Harris. calon presiden. Trump menuduh” 60 menit” mengedit wawancara dengan cara yang menipu yang dirancang untuk membantu Harris memenangkan pemilihan. Setelah awalnya menuntut ganti rugi $ 10 miliar Trump menaikkan taruhan menjadi $ 20 miliar sambil menegaskan dia menderita “penderitaan psychological.”
Kasus ini dengan cepat menjadi tes yang ditonton secara ketat tentang apakah sebuah perusahaan akan mendukung jurnalisnya dan berdiri untuk Trump. Mengedit demi singkatnya adalah hal biasa dalam jurnalisme TV dan CBS berpendapat bahwa klaim Trump tidak memiliki manfaat. Tetapi laporan eksekutif perusahaan yang mengeksplorasi penyelesaian potensial dengan Trump kemudian menumpuk, terutama setelah Carr – ditunjuk untuk memimpin FCC oleh Trump – meluncurkan investigasi Awal tahun ini.
Pada awal Juli, Paramount setuju untuk membayar Trump $ 16 juta Perusahaan mengatakan uang itu akan dibawa ke Perpustakaan Presiden masa depan Trump dan untuk membayar biaya hukumnya, tetapi menyatakan bahwa itu tidak meminta maaf atau menyatakan penyesalan atas cerita tersebut.
Penyelesaian ini memicu protes di antara para kritikus yang memarahi Paramount karena mundur dari perjuangan hukum untuk meningkatkan peluang menutup kesepakatan Skydance. Senator AS Elizabeth Warren, D-Mass, mengatakan bahwa kesepakatan itu “bisa menjadi penyuapan di depan mata”-dan menyerukan penyelidikan dan aturan baru untuk membatasi sumbangan ke perpustakaan presiden.
Kekhawatiran tentang kemandirian editorial di CBS telah menumpuk bahkan dalam beberapa bulan sebelum kesepakatan diumumkan-dengan Paramount mengawasi cerita” 60 menit” dengan cara-cara baru, serta jurnalis di jaringan yang menyatakan frustrasi tentang perubahan pada program pemenang penghargaan yang telah menjadi bahan pokok mingguan selama hampir 57 tahun tahun
Pada bulan April, produser” 60 Minutes” saat itu eksekutif saat itu Bill Owens mengundurkan diri – Mencatat bahwa itu telah “menjadi jelas bahwa saya tidak akan diizinkan untuk menjalankan pertunjukan karena saya selalu menjalankannya.” Domino lain jatuh pada bulan Mei ketika chief executive officer CBS Information Wendy McMahon juga mengundurkan diri mengutip ketidaksepakatan dengan perusahaan “di jalur ke depan,” di tengah spekulasi Paramount mendekati penyelesaian dengan Trump. CBS telah sejak itu Diangkat Tanya Simon Sebagai produser teratas di” 60 Minutes” – mengangkat orang dalam yang disegani dalam gerakan yang dapat dipandang sebagai cara untuk menenangkan saraf yang mengarah ke perubahan yang diharapkan dilakukan oleh Skydance’s Ellison.
Liedtke melaporkan dari San Francisco.
Awalnya diterbitkan:
