Rachel Reeves mengungkapkan kekhawatirannya akan adanya penggerebekan pajak yang menyakitkan di Inggris Tengah ketika dia menyatakan bahwa mereka yang memiliki ‘bahu paling luas’ harus membayar miliaran lebih banyak.
Ketika angka resmi menunjukkan perekonomian datar selama musim panas, Rektor menetapkan anggaran yang akan menyasar masyarakat kaya.
Komentarnya, di sela-sela pertemuan tahunan Dana Moneter Internasional di Washington, memicu peringatan bahwa properti, pensiun, dan tabungan dapat menjadi sasaran.
Meskipun Rektor telah mengesampingkan pajak kekayaan tertentu, pernyataannya tampaknya memberi sinyal bahwa ia ingin mengambil aset dengan cara lain. Hal ini akan meningkatkan spekulasi bahwa pajak warisan, skema pensiun atau tuan tanah bisa terkena dampaknya.
Ms Reeves berkata: ‘Saya pikir mereka yang memiliki tanggung jawab paling besar harus membayar pajak mereka secara adil, dan saya pikir Anda dapat melihat hal itu melalui tindakan saya tahun lalu di Anggaran.’
Ini merupakan sinyal yang jelas bahwa setelah anggaran peningkatan pajak sebesar ₤ 40 miliar tahun lalu, Rektor sedang bersiap untuk mengingkari janjinya segera setelah itu bahwa dia tidak akan ‘kembali dengan membawa lebih banyak’.
Dan Ms Reeves mengindikasikan bahwa penilaiannya mengenai siapa yang menjadi target akan didasarkan pada aset mereka– yang mungkin berarti rumah atau tabungan– dan bukan pada gaji.
Ketika ditanya bagaimana dia mendefinisikan orang kaya, dia berkata: ‘Kekayaan jelas berbeda dengan pendapatan. Jadi kekayaan bukan soal gaji tahunan Anda.’
Dia membedakan antara pajak kekayaan tertentu, yang dikesampingkan, dan pajak yang ‘memajakan pajak kekayaan dan mengenakan pajak pada orang kaya’ yang beberapa di antaranya dinaikkan oleh Partai Buruh pada tahun 2024
Meskipun Rektor telah mengesampingkan pajak kekayaan tertentu, pernyataannya tampaknya memberi sinyal bahwa ia ingin mengambil aset dengan cara lain yang akan meningkatkan spekulasi bahwa pajak warisan, skema pensiun, atau tuan tanah dapat terkena dampaknya.
Kebijakan tersebut mencakup pengenaan PPN atas biaya sekolah swasta, penghapusan standing non-dom, dan perluasan pajak pada jet pribadi.
Ketika ditanya di mana dia bisa menaikkan pajak, Rektor berkata: ‘Nilailah saya berdasarkan catatan saya tahun lalu.’
Ms Reeves perlu menaikkan pajak dan memotong belanja secukupnya untuk mengisi lubang hitam keuangan sebesar puluhan miliar extra pound untuk memenuhi aturan Anggarannya.
Dan dia mengindikasikan bahwa dia ingin memberikan margin kesalahan yang lebih besar terhadap target tersebut– yang membutuhkan lebih banyak penderitaan.
“Lebih banyak ruang memerlukan lebih banyak pendapatan pajak atau lebih sedikit pengeluaran untuk layanan publik seperti NHS,” kata Ms Reeves. ‘Jadi, kamu harus mendapatkan keseimbangannya di sana.’
Institut Studi Fiskal telah menyarankan ₤ 42 miliar mungkin perlu dikumpulkan untuk memberikan ruang yang cukup untuk menghindarkan Rektor dari skenario berulang ‘Groundhog Day’.
Kanselir bayangan Sir Mel Stride berkata: ‘Di bawah pemerintahan Partai Buruh, tidak ada yang aman. Bukan rumahmu, bukan pensiunmu, bukan tabunganmu.
‘Rachel Reeves harus menunjukkan kekuatan nyata dan mengendalikan pengeluaran pemerintah– termasuk memotong tagihan kesejahteraan– daripada menjatuhkan wajib pajak lagi.’
Hal ini terjadi ketika sebuah jajak pendapat baru menunjukkan bahwa perusahaan-perusahaan bersiap untuk memangkas lapangan kerja, menaikkan harga dan memangkas investasi jika kenaikan pajak masuk dalam anggaran. Survei yang dilakukan Institute of Chartered Accountants di Inggris dan Wales mengatakan banyak yang telah mengambil tindakan serupa setelah penggerebekan pajak tahun lalu.
Kepala eksekutif lembaga tersebut Alan Vallance mengatakan: ‘Inggris menghadapi jurang yang berbahaya jika Kanselir memutuskan untuk menyerang bisnis lagi pada Anggaran bulan depan.
‘Kepercayaan dunia usaha sedang rapuh, investasi terhenti, dan pengambilan keputusan sehari-hari diperlambat oleh kompleksitas, biaya, dan ketidakpastian.’
Perekonomian hanya tumbuh sebesar 0, 1 persen pada bulan Agustus, setelah menyusut sebesar 0, 1 persen pada bulan Juni– yang berarti Inggris mengalami stagnasi selama musim panas.
Para ahli khawatir spekulasi menjelang anggaran akan menghambat pertumbuhan juga.
Sementara itu, bos Whitbread, pemilik Premier Inn, kemarin memperingatkan Rektor terhadap kenaikan pajak yang lebih ‘menghukum’ bagi bisnis.
Dominic Paul mengatakan undang-undang hak-hak pekerja yang diajukan oleh Partai Buruh mempersulit pertumbuhan.
Hal ini terjadi ketika para menteri ‘kehabisan jalan’ dan merencanakan pengambilan pajak taksi, Partai Konservatif telah memperingatkan.
Partai Buruh menolak mengesampingkan penerapan PPN pada tarif sewa swasta, sehingga memicu spekulasi bahwa Rektor akan membebani anggaran dengan taksi.
Partai Konservatif memperingatkan bahwa tindakan seperti itu akan memberikan dampak yang paling buruk bagi masyarakat di daerah pedesaan dan penyandang disabilitas, serta merugikan perekonomian di malam hari.
Sekretaris Transportasi Bayangan Richard Holden bertanya kepada Departemen Keuangan tentang penilaian apa yang telah dibuat dengan menerapkan PPN 20 persen pada perjalanan kendaraan sewaan pribadi bagi pengguna yang rentan.
Pakar industri memperkirakan pajak semacam itu akan menghasilkan ₤ 750 juta per tahun– dengan menambahkan ₤ 2 hingga ₤ 3 ke biaya perjalanan pada umumnya sebesar ₤ 12
Sekretaris Transportasi Bayangan Richard Holden bertanya kepada Departemen Keuangan tentang penilaian apa yang telah dibuat dengan menerapkan PPN sebesar 20 persen pada perjalanan kendaraan sewaan pribadi bagi pengguna yang rentan.
Menteri Keuangan Dan Tomlinson menjawab: ‘Pemerintah terus menangani masalah kompleks ini dengan sangat serius dan menyadari kebutuhan dunia usaha akan kepastian.
Pemerintah dengan hati-hati mempertimbangkan berbagai pandangan yang disampaikan melalui konsultasi tahun lalu mengenai perlakuan PPN atas kendaraan sewaan pribadi dan akan segera menerbitkan tanggapan rincinya.’
Holden mengatakan pemerintah menolak untuk mengesampingkan hal ini ‘karena mereka memang merencanakannya’.
Saat ini sebagian besar driver taksi tidak perlu memungut PPN karena pengemudi mereka adalah wiraswasta dan berpenghasilan kurang dari ₤ 90, 000
Hal ini terjadi ketika Reeves berjanji untuk membantu rumah tangga yang mengalami kesulitan dalam hal Anggaran, dengan langkah-langkah untuk memotong tagihan energi.
Rachel Reeves di markas besar Dana Moneter Internasional di Washington
Rektor mengatakan dia merencanakan ‘tindakan yang ditargetkan untuk menghadapi tantangan biaya hidup’ saat dia berjuang untuk mengurangi melonjaknya inflasi sambil menyeimbangkan keuangan.
BBC melaporkan bahwa salah satu rencana yang sedang dipertimbangkan adalah pemotongan PPN atas tagihan bahan bakar, yang berjumlah lima persen.
Diperkirakan bahwa penghapusan kebijakan ini akan menghemat ₤ 86 per tahun bagi rumah tangga, namun merugikan Departemen Keuangan sebanyak ₤ 1, 75 miliar.
Pilihan lainnya adalah dengan menurunkan sejumlah pungutan ramah lingkungan yang ditambahkan ke tagihan energi, yang merugikan keluarga lebih dari ₤ 200 per tahun.
Hal ini bisa jadi terlalu mahal karena Reeves berupaya mengisi lubang hitam senilai ₤ 30 miliar dalam keuangan publik.
Dalam wawancara kemarin saat menghadiri pertemuan tahunan Dana Moneter Internasional (IMF) di Washington, Rektor mengakui inflasi ‘terlalu tinggi’.
Harga naik 3, 8 persen dalam 12 bulan hingga Agustus karena harga pangan melonjak.
IMF mengatakan inflasi di Inggris akan lebih tinggi dibandingkan negara-negara maju lainnya pada tahun ini dan tahun depan.
“Kami ingin mengurangi biaya yang harus ditanggung masyarakat, dan sedang mempertimbangkan serangkaian kebijakan dalam Anggaran untuk mewujudkan hal tersebut,” kata Reeves kepada wartawan.
Dia mengatakan Pemerintah ‘memiliki peran’ dalam ‘bidang harga yang diatur’ seperti tagihan energi, dan mencatat bahwa biaya resep dan tarif bus telah dibatasi.
Minggu ini, Octopus, pemasok energi terbesar di Inggris, memperingatkan bahwa harga listrik akan naik sebesar 20 persen dalam empat atau lima tahun kecuali Pemerintah mengubah kebijakannya.
Tagihan tahunan rata-rata rumah tangga naik menjadi ₤ 1 755 bulan ini karena pengawas Ofgem menaikkan batas harga energi sebesar dua persen.
