Penasihat senior Red Bull Racing, Helmut Marko, telah mengkonfirmasi bahwa Max Verstappen akan berlomba untuk tim pada tahun 2026. Pernyataan itu tiba di tengah -tengah konfirmasi tim Mercedes Toto Wolff selama akhir pekan Grand Prix Belgia bahwa George Russell dan Andrea Kimi Antonelli akan membentuk lineup Formula Satu tim untuk musim 2026.
Mempertimbangkan kinerja Red Bull yang semakin menipis karena tantangan pada mobil RB21 F1, Verstappen berspekulasi untuk pindah ke Mercedes untuk musim 2026, tahun ketika F1 memasuki era baru peraturan.
Russell menyatakan bulan lalu bahwa perpanjangan kontraknya ditahan karena diskusi yang sedang berlangsung Mercedes dengan Verstappen. Terlepas dari tautan yang kuat, dilaporkan bahwa klausul keluar dalam kontrak Verstappen tidak akan dipicu, mengingat kemungkinan rendahnya jatuh dari P3 ke P4 di kejuaraan pengemudi 2025 sebelum liburan musim panas. Dengan demikian, juara dunia empat kali akan tetap di Red Bull pada tahun 2026. Khususnya, kesepakatan Red Bull multi-tahun berakhir pada akhir 2028.
Sekutu dekat Verstappen di Red Bull, Marko, telah mengkonfirmasi bahwa pengemudi berusia 27 tahun itu akan terus berlomba untuk tim tahun depan. Berbicara kepada Sport.de, seperti yang dikutip oleh Espnpenasihat berusia 82 tahun itu berkata:
Gambar Kym Illman/Getty
“Ya, saya dapat mengonfirmasi bahwa Max Verstappen akan mengemudi untuk Red Bull pada tahun 2026.”
Kontrak Mercedes Russell dan Kimi Antonelli berakhir pada akhir 2025. Wolff ingin menandatangani Verstappen untuk masa depan jangka panjang, tetapi ia sekarang telah mengesampingkan kemungkinan itu. Mengungkap pengemudi yang merupakan prioritas Mercedes untuk lineup pengemudi 2026, Wolff mengatakan:
“Diskusi telah berlangsung selama beberapa minggu dan bulan terakhir, jadi mereka semua up to date.
“Arah perjalanan adalah kami ingin melanjutkan dengan George dan Kimi. Itu adalah prioritas pertama.
“Tapi kamu tidak bisa melihat melewati seseorang seperti Max dan rencana yang dia miliki untuk masa depan. Kami melakukannya, tapi kurasa tidak akan ada kejutan besar.”
Russell mengungkapkan pendekatan yang berpikiran terbuka ketika membahas minat Mercedes dalam menandatangani Verstappen, dan berbicara tentang niatnya untuk masa depan. Dia berkata:
“Saya tidak berbicara dengan orang lain dan tim mana pun yang telah menunjukkan minat.
“Saya sudah cukup terbuka untuk mengatakan bahwa niat saya adalah tetap bersama Mercedes. Itu selalu jelas. Dan saya setia pada Mercedes. Mereka memberi saya kesempatan ini untuk masuk ke Formula 1.
“Belum ada perasaan keras dengan pembicaraan yang telah terjadi, terutama di sekitar Max. Karena, seperti yang saya katakan berkali -kali, mengapa tim tidak tertarik pada Max?
“Jika setiap pengemudi tidak memiliki kontrak untuk tahun depan, Max akan menjadi nomor satu untuk setiap tim. Dan itu bisa dimengerti. Tetapi pada akhirnya, ada dua kursi untuk setiap tim balap.
“Saya tahu jika saya terus tampil seperti yang saya lakukan, posisi saya tidak akan terancam apa pun. Jadi, saya merasa di tempat yang baik.
“Kami tidak terburu-buru untuk melakukan negosiasi kontrak. Kami ingin menang bersama. Terutama Kimi dan saya menjadi rekan satu tim sekarang-kami mendapatkan hasil seperti hari ini, kedua pengemudi junior dari Mercedes, kami berdua melakukan pekerjaan dalam hal kinerja. Mengapa Anda ingin mengubah sesuatu yang berhasil?”
