Jauh sebelum raja perbatasan Tom Homan mengambil alih Minneapolis, dia memperingatkan bahwa pendekatan yang ditargetkan terhadap penegakan imigrasi akan diperlukan untuk “menjaga kepercayaan rakyat Amerika.”
Setiap imigran di AS secara ilegal dapat ditangkap dan dideportasi, namun Homan, yang pernah menjabat sebagai pejabat Keamanan Dalam Negeri di bawah pemerintahan Obama dan Trump, telah lama mengatakan bahwa imigran yang telah melakukan kejahatan tambahan harus diprioritaskan untuk ditangkap dan dideportasi.
Dalam sebuah wawancara eksklusif pada bulan Juni untuk bukunya yang akan terbit, “Undue Process: The Inside Story of Trump’s Mass Deportation Program,” Homan memperingatkan bahwa kegagalan untuk memprioritaskan penangkapan-penangkapan tersebut dapat merugikan dukungan masyarakat terhadap pemerintahan Trump.
“Saya pikir sebagian besar masyarakat Amerika berpendapat bahwa orang asing yang melakukan kejahatan dan ilegal harus segera pergi. Dan jika kita tetap berpegang pada prioritas tersebut, saya pikir kita akan tetap menjaga kepercayaan rakyat Amerika,” kata Homan pada tanggal 16 Juni, ketika agen Patroli Perbatasan, di bawah arahan komandan Greg Bovino, melakukan penggerebekan besar-besaran pertama mereka di Los Angeles.
“Dan saya pikir semakin banyak kita melakukan hal ini, semakin besar dukungan rakyat Amerika terhadap apa yang dilakukan Presiden Trump. Kita harus melakukannya dan kita harus melakukannya dengan cara yang manusiawi.”
Pada saat itu, Bovino diangkat dari ketidakjelasan sebagai kepala sektor Patroli Perbatasan di El Centro, California, untuk menjalankan operasi badan tersebut di Los Angeles. Berbeda dengan petugas Imigrasi dan Bea Cukai yang berupaya menangkap sejumlah target, Patroli Perbatasan mulai melakukan penangkapan besar-besaran yang menyasar imigran berdasarkan tempat tinggal dan tempat kerja mereka, menurut pengajuan gugatan ke pengadilan.
Tindakan penegakan hukum yang luas tersebut, yang dimulai di Los Angeles Fashion District pada tanggal 6 Juni, memicu protes selama lima minggu dan membuat Trump memanggil Garda Nasional dan Marinir.
Dalam satu insiden, yang disebut Operasi Kuda Troya, Bovino menginstruksikan agennya untuk keluar dari truk sewaan di tempat parkir Home Depot untuk menangkap pekerja harian yang menunggu pekerjaan di sana.
Sejak itu, taktik penegakan hukum Keamanan Dalam Negeri semakin mendapat sorotan ketika operasi deportasi menyebar ke Chicago, Charlotte, New Orleans, dan sekitarnya. Kemarahan masyarakat mencapai puncaknya bulan lalu ketika dua warga negara AS ditembak mati oleh otoritas imigrasi di Minneapolis.
Ketika perawat ICU berusia 37 tahun, Alex Pretti dan Renee Good, 37 tahun, terbunuh, Bovino menerapkan gaya penegakan hukum yang menyeluruh. Petugas di Minneapolis menahan seorang warga negara AS dan meminta orang-orang di pompa bensin untuk membuktikan kewarganegaraannya dengan menunjukkan dokumentasinya.
Penolakan kerasnya terhadap pengunjuk rasa – termasuk secara pribadi mengerahkan tabung gas air mata ke kerumunan di Chicago – juga mendapat kritik tajam dan tantangan hukum.
Bovino dipecat dari jabatannya dan digantikan oleh Homan, yang bersama para pemimpin lainnya menganjurkan pendekatan yang lebih tepat sasaran. Homan mengatakan dia akan berupaya mengurangi jumlah petugas federal jika penegak hukum setempat menawarkan lebih banyak dukungan dalam membantu agen imigrasi menemukan imigran dengan riwayat kriminal. Dia memulainya dengan mengurangi 3.000 personel Patroli Perbatasan dan ICE di Minneapolis sebanyak 700 orang pada minggu lalu.
Trump sendiri mengatakan dalam sebuah wawancara dengan NBC News pada hari Rabu bahwa “mungkin kita bisa menggunakan sedikit sentuhan yang lebih lembut” pada penegakan imigrasi.
Pada bulan Juni, ketika gaya penegakan hukum Bovino baru saja dimulai, Homan mengatakan dia prihatin dengan penangkapan migran yang secara resmi memasuki AS untuk mencari suaka.
“Saya pikir semakin banyak cerita seperti itu, orang akan semakin mempertanyakan apa yang kami lakukan,” kata Homan.
Sekitar sepertiga dari penangkapan yang dilakukan oleh ICE dalam sembilan bulan pertama pemerintahan Trump adalah terhadap imigran yang tidak memiliki hukuman pidana, menurut data publik. Data tersebut belum termasuk penangkapan yang dilakukan oleh Patroli Perbatasan.
Di sebuah Jajak pendapat New York Times/Siena dilakukan setelah penembakan Good tetapi sebelum penembakan Pretti, 61% responden mengatakan taktik ICE sudah keterlaluan.
Meskipun Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem mengatakan keseluruhan operasi penegakan imigrasi difokuskan pada target tertentu, advokasi imigrasi, pejabat DHS yang berbicara tanpa menyebut nama, penegakan hukum setempat dan komunikasi internal DHS yang diperoleh NBC News menunjukkan bahwa lembaga tersebut malah meningkatkan jumlah imigran dengan menangkap imigran yang ditemui oleh agen terlepas dari hukuman pidana – hal yang sebagian ditentang oleh Homan.
Taktik ini telah didorong oleh penasihat terdekat Noem, Corey Lewandowski, dan Bovino, menurut email bulan Oktober yang diperoleh NBC News. Dalam email tersebut, Bovino mengungkapkan rasa frustrasinya karena dia diberitahu untuk hanya melakukan operasi yang ditargetkan dua minggu di Chicago sebelum dia bisa melakukan penegakan hukum lebih luas.
