Washington – Datang ke pengadilan minggu ini, seorang janda polisi ingin membuktikan bahwa seorang pria menyerang suaminya selama serangan massa terhadap Capitol AS dan akhirnya bertanggung jawab atas bunuh diri petugas sembilan hari kemudian. Putusan juri Jumat hanya berjumlah sebagian kemenangan bagi Erin Smith dalam gugatan atas kematian suaminya.
Juri delapan anggota memegang chiropractor berusia 69 tahun, David Walls-Kaufmanbertanggung jawab karena menyerang Petugas Polisi Metropolitan Jeffrey Smith di dalam Capitol pada 6 Januari 2021. Mereka akan mendengar lebih banyak kesaksian persidangan sebelum memutuskan apakah akan memberi Erin Smith kerusakan moneter atas serangan suaminya.
Tetapi hakim yang memimpin Pengadilan Sipil Dipecahkan klaim Erin Smith yang salah-kematian terhadap Walls-Laufman sebelum juri mulai berunding. Hakim Distrik AS Ana Reyes mengatakan tidak ada juri yang masuk akal yang dapat menyimpulkan bahwa tindakan Walls-Kaufman mampu menyebabkan cedera otak traumatis yang menyebabkan kematian Smith.
Reyes membagi persidangan menjadi dua tahap: satu tentang manfaat klaim Smith dan satu lagi tentang kerusakan. Untuk fase kerusakan, juri diharapkan untuk mendengar argumen penutupan pengacara pada hari Senin.
Sementara itu, hakim mendesak para pihak untuk membahas kemungkinan penyelesaian selama akhir pekan. Reyes mengatakan akan “sangat rasional” untuk kedua belah pihak “untuk mendapatkan ini di belakang Anda” dan menghindari waktu dan biaya banding.
Erin Smith mengklaim Walls-Kaufman memberi suaminya gegar otak ketika mereka mengoceh di dalam Capitol. Jeffrey Smith sedang mengemudi untuk bekerja untuk pertama kalinya setelah kerusuhan Capitol ketika dia menembak dan bunuh diri dengan senjata layanannya.
Jandanya mengklaim Walls-Kaufman memukul kepalanya yang berusia 35 tahun dengan tongkat polisi sendiri di dalam Capitol, menyebabkan trauma psikologis dan fisik yang menyebabkan bunuh diri. Smith tidak memiliki riwayat masalah kesehatan mental sebelum kerusuhan 6 Januari, tetapi suasana hati dan perilakunya berubah setelah menderita gegar otak, menurut istri dan orang tuanya.
Walls-Kaufman, yang tinggal di dekat Capitol, menyangkal menyerang Smith. Dia mengatakan setiap cedera yang diderita petugas itu pada 6 Januari terjadi di kemudian hari, ketika perusuh lain melemparkan tiang yang menabrak Smith di kepalanya.
Walls-Laufman menjalani hukuman penjara 60 hari setelah mengaku bersalah atas pelanggaran ringan terkait kerusuhan Capitol pada Januari 2023, tetapi ia diampuni pada bulan Januari. Pada hari pertamanya di Gedung Putih, Presiden Donald Trump mengampuni, hukuman penjara yang dirilis atau memerintahkan pemecatan kasus untuk semua hampir 1.600 orang didakwa dalam serangan itu.
Trump Tindakan Pemberontak Menyapu tidak menghapus gugatan Smith terhadap Walls-Kaufman.
Erin Smith, saksi pertama persidangan, ingat mengepak makan siang untuk suaminya dan menciumnya saat dia pergi bekerja pada 15 Januari 2021, untuk pertama kalinya setelah kerusuhan.
“Aku bilang padanya aku mencintainya, berkata aku akan melihatnya ketika dia sampai di rumah,” dia bersaksi.
Dalam beberapa jam, petugas polisi mengetuk pintunya dan memberitahunya bahwa suaminya sudah mati. Dia terpana mengetahui bahwa dia menembak dirinya sendiri dengan senjata layanannya di mobilnya sendiri.
“Itu adalah kata -kata paling traumatis yang pernah saya dengar,” kenangnya. “Kamu tidak tahu harus berbuat apa.”
Pengacara Walls-Kaufman, Hughie Hunt, mendesak para juri untuk “memisahkan emosi” dan berkonsentrasi pada fakta-fakta kasus ini.
“Ini tragis, tetapi itu tidak menempatkan apa pun di kaki klien saya,” kata Hunt selama pernyataan pembukaan persidangan.
Kamera tubuh Smith menangkap video perkelahiannya dengan Walls-Kaufman. Dalam kesaksiannya, Walls-Laufman mengatakan dia diliputi oleh “kelebihan sensorik” dan “kebingungan massal” ketika polisi mencoba mengantarkan kerumunan keluar dari Capitol.
“Aku tidak tahu siapa yang mendorong siapa atau dari arah mana,” katanya.
Departemen kepolisian secara medis mengevaluasi Smith dan membersihkannya untuk kembali ke tugas penuh sebelum dia bunuh diri. Hunt mengatakan tidak ada bukti bahwa kliennya dengan sengaja memukul Smith.
“Klaim tersebut sepenuhnya bertumpu pada rekaman video yang ambigu yang tunduk pada interpretasi dan tidak memiliki kesaksian saksi mata yang menguatkan,” Hunt menulis dalam pengajuan pengadilan dalam kasus ini.
Lebih dari 100 petugas penegak hukum terluka selama kerusuhan. Petugas Polisi Capitol Brian Sicknick Runtuh dan meninggal sehari setelah terlibat dengan para perusuh. A Pemeriksa Medis Kemudian memutuskan bahwa dia menderita stroke dan meninggal karena penyebab alami. Howard Liebengood, seorang perwira polisi Capitol yang menanggapi kerusuhan itu, juga meninggal karena bunuh diri setelah serangan itu.
Pada tahun 2022, Dewan Pensiun dan Bantuan Petugas Pemadam Kebakaran Distrik Columbia dan Petugas Pemadam Kebakaran memutuskan bahwa Smith terluka dalam garis tugas dan cedera itu adalah “satu-satunya dan penyebab langsung kematiannya,” menurut gugatan itu.
