Geoffrey Boikot tidak menganggap kemenangan Boxing Day Test Inggris sebagai sebuah keajaiban. Dia membingkainya sebagai sebuah keputusan, lalu mengalihkan tujuannya pada pukulan modern dan prioritas kriket modern.
Menulis untuk The Telegraph, Boikot berargumentasi bahwa kemenangan Inggris berasal dari hal-hal mendasar yang dilakukan dengan lebih baik, dan dia yakin pukulan Australia kini membuahkan hasil.
Keahlian pertahanan yang hilang dan Australia biasa
“Inggris memenangkan Boxing Day Test karena mereka bermain kriket lebih baik daripada Australia. Itu bukan suatu kebetulan,” tulis Boikot, sebelum beralih ke apa yang dilihatnya sebagai masalah lebih dalam di balik keruntuhan di lapangan yang ramai.
“Pertandingan satu hari dimainkan di lapangan pukulan paling datar yang bisa disediakan oleh penjaga lapangan sehingga pemukul dapat mendominasi dengan memukul bola dengan keras,” katanya. “Ini benar-benar kebalikan dari belajar memukul bola yang bergerak di lapangan yang licin.”
Keluhan utama Geoffrey Boycott sangat jelas: para pemain terkemuka di Inggris tidak mendapatkan paparan gerakan yang cukup keras dan berulang-ulang. “Batsmen terbaik kami memainkan sangat sedikit kriket County dan hampir tidak bermain apa pun dalam tur di luar pertandingan Tes,” tulisnya. “Nets saja tidak akan membantu batsmen menguasai teknik memainkan bola yang bergerak.”
Dan kemudian muncul kritiknya terhadap pemerintah: “Sedihnya, gugatan ECB membuat mereka semakin sering memainkan kriket 50-over, T20, dan Hundred karena hal tersebut menghasilkan banyak uang.” Boikot menambahkan: “Dan kami tahu bagaimana uang adalah ide kesuksesan mereka, bukan memenangkan Ashes atau menjadi tim terbaik di dunia.”
Baca Juga: Brett Lee menjadi orang terakhir yang dilantik ke dalam Hall of Fame Kriket Australia: ‘Dampaknya melampaui statistik’
Dia juga menggunakan perjuangan Joe Root sebagai bukti bahwa ini lebih besar dari performa satu pemain. “Joe Root adalah pemukul teknis terbaik Inggris, tetapi mengalami dua kegagalan saat mencoba bermain dengan gaya normal,” tulis Boycott. “Ini menunjukkan betapa batsmen modern tidak benar-benar tahu cara bertahan di lapangan.”
Boikot juga tidak menimbulkan simpati terhadap pemilihan pukulan babak kedua Australia. “Beberapa dari kami, mantan pemain ‘yang pernah ada’, telah mengatakan sebelum dan selama tur ini bahwa pukulan Aussie adalah hal biasa, bergantung pada Smith dan Head,” tulisnya. “Susunan pukulan di babak kedua menunjukkan betapa buruknya beberapa dari mereka.” Boikot bahkan mempertanyakan apakah Australia santai setelah memimpin babak pertama, menulis: “Saya tidak tahu, tapi yang saya lihat adalah pukulan yang buruk.”
Dia kemudian membahas serangkaian pemecatan yang dianggap perbuatannya sendiri, mulai dari pemukulan yang terjebak dalam dua pikiran hingga ke barisan penjagaan, dan diakhiri dengan semacam ringkasan yang langsung menjadi bahan komentar balik: “Itu adalah hal yang buruk.” Bahkan sambil memuji serangan Inggris, dia menyimpulkan: “Saya tidak meremehkan kualitas para pelaut Inggris, namun beberapa dari pemecatan itu sangat mengejutkan.”
