Untuk mengakui perjuangan yang dihadapi oleh rumah sakit pedesaan, Kongres baru-baru ini membentukProgram Transformasi Layanan Kesehatan Pedesaan. Program ini bertujuan untukmeningkatkan akses terhadap layanan kesehatan di wilayah yang paling membutuhkan dan menciptakan insentif yang tepat untuk menurunkan angka penyakit kronis. Program Transformasi Layanan Kesehatan Pedesaan akan membantu fasilitas layanan kesehatan pedesaan yang kesulitan dengan memberikan bantuan sebesar $50 miliar selama lima tahun.
Ketika pemerintah ingin menyelesaikan suatu masalah, perdebatan biasanya berpusat pada satu hal: belanja pemerintah. Namun pemerintah yang membabi buta mengeluarkan uang untuk mengatasi suatu masalah gagal menciptakan perubahan yang bertahan lama, terutama ketika layanan kesehatan yang antikompetitif adalah akar dari banyak masalah layanan kesehatan.
Untungnya, Program Transformasi Layanan Kesehatan Pedesaan tidak hanya mengeluarkan uang; hal ini mendorong pertumbuhan dan persaingan di pasar layanan kesehatan.
Baru-baru ini, Pusat Layanan Medicare & Medicaid memberikan panduan kepada negara bagian tentang bagaimana mereka akan mendistribusikan $50 miliar. Setiap negara bagian harus mengajukan permohonan pendanaan dan akan diberi skor. Meskipun kriteria utamanya adalah jumlah penduduk pedesaan di suatu negara bagian dan jumlah layanan tanpa kompensasi yang disediakan oleh rumah sakit di suatu negara bagian, CMS juga akan mempertimbangkan apakah negara bagian tersebut terus menerapkan undang-undang layanan kesehatan yang anti persaingan.
Undang-undang anti persaingan ini masih populer di seluruh negeri. Misalnya, apa yang disebut undang-undang “surat keterangan kebutuhan” mempersulit atau tidak mungkin membuka fasilitas layanan kesehatan baru. Undang-undang ini, awalnya dirancang untuk mengurangi pengeluaran layanan kesehatanbahkan mencegah penyedia layanan yang sudah ada untuk memperluas atau menambah layanan baru.
Itulah sebabnya setiap pemerintahan kepresidenan sejak pemerintahan Ronald Reagan telah meminta negara-negara bagian untuk mencabut undang-undang sertifikat kebutuhan. Meskipun demikian, lebih dari 30 negara bagian terus menegakkan undang-undang tersebut, yang, misalnya, mencegah penyedia ambulans mencapai pedesaan Arizona; menyebabkan kematian bayi baru lahir dengan mencegah satu rumah sakit di Virginia membuka unit perawatan intensif neonatal; dan berkontribusi pada nasional krisis di asrama rumah sakitdimana pasien terjebak di tempat tidur UGD selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan karena tidak tersedia tempat tidur di fasilitas perawatan penggunaan narkoba atau psikiatris yang ada.
Meskipun setiap negara bagian memiliki undang-undang sertifikat kebutuhan pada satu waktu, saat ini, sekitar 40 persen penduduk negara ini tinggal di negara bagian jika peraturan tersebut terbatas atau tidak ada undang-undang seperti itu. Hal ini memudahkan para ekonom untuk membandingkan hasil dengan sebagian besar penelitian menyimpulkan bahwa undang-undang sertifikat kebutuhan telah gagal mencapai tujuannya.
Undang-undang lain, yang disebut undang-undang “ruang lingkup praktik”, memberikan batasan sewenang-wenang terhadap layanan yang dapat diberikan oleh penyedia praktik tingkat lanjut secara mandiri kepada pasien. Alih-alih mengizinkan penyedia layanan untuk melakukan semua hal yang telah dilatih untuk mereka lakukan, mereka sering kali menghalangi penyedia layanan untuk melakukan praktik secara maksimal, sehingga merugikan pasien.
Misalnya, banyak perawat terdaftar yang berpraktik tingkat lanjut dilatih untuk memberikan layanan perawatan primer yang berkualitas. Tahun 2022Laporan Komisi Penasihat Pembayaran Medicaremenemukan bahwa perawat dan asisten dokter yang terdaftar dalam praktik tingkat lanjut merupakan separuh dari angkatan kerja layanan kesehatan primer di wilayah pedesaan dan sepertiga dari keseluruhan angkatan kerja layanan kesehatan primer.
Hal ini merupakan berita yang menjanjikan bagi penduduk pedesaan yang mencari peningkatan akses terhadap layanan kesehatan. Namun banyak negara bagian memaksa perawat terdaftar yang berpraktik tingkat lanjut untuk melakukannya bekerja di bawah pengawasan dokter. Sekilas, ini tidak terdengar gila. Dalam praktiknya,dokter tidak memberikan pengawasan yang berartinamun perawat terdaftar dengan praktik tingkat lanjut harus terus membayar pesaing langsung mereka untuk mendapatkan hak istimewa bekerja.
Namun praktik mandiri untuk perawat terdaftar praktik tingkat lanjut memberikan hasil yang lebih baik bagi pasien. A studi tahun 2023 menemukan bahwa alih-alih meningkatkan klaim malpraktik, pelonggaran pembatasan praktik pada perawat terdaftar praktik lanjutan menghasilkan penurunan angka malpraktik dokter sebesar 21 persen hingga 24 persen, dan tidak ada peningkatan klaim malpraktik perawat terdaftar praktik lanjutan.
Perawat terdaftar praktik tingkat lanjut juga menawarkan penghematan biaya. Satustudi tahun 2013memperkirakan penghematan hampir $2 miliar jika semua negara bagian mengizinkan perawat terdaftar yang berpraktik tingkat lanjut untuk berpraktik secara mandiri.
Namun, masyarakat cenderung mengasosiasikan kurangnya akses terhadap layanan kesehatan dengan kurangnya dana yang memadai. Mereka hanya menghabiskan sedikit waktu untuk mempertimbangkan bagaimana pembatasan sisi pasokan dalam layanan kesehatan merugikan pasien.
Program Transformasi Layanan Kesehatan Pedesaan mengambil langkah-langkah untuk mengatasi hal ini. Negara-negara akan dinilai berdasarkan apakah mereka telah memberikan sertifikat positif mengenai perlunya reformasi dan apakah penyedia praktik tingkat lanjut dapat melakukan praktik secara mandiri. Serikat seperti montana Dan Carolina Selatan akan diberi imbalan karena baru-baru ini mencabut undang-undang sertifikat kebutuhan, dan 30 negara bagian yang memungkinkan beberapa bentuk praktik mandiri untuk praktik lanjutan, perawat terdaftar juga akan mendapat manfaat.
Adalah naif untuk berpikir bahwa semua permasalahan layanan kesehatan dapat diselesaikan melalui sisi pasokan, namun juga mengejutkan bahwa negara-negara telah melakukan distorsi yang sangat buruk terhadap pasokan layanan kesehatan selama beberapa dekade, namun masih terus mengeluh tentang kurangnya akses. Terakhir, kebijakan pemerintah yang memberi insentif kepada negara-negara untuk melakukan tindakannya sendiri. Pengambil layanan dan pasiennya, bukan pemerintah, berada pada posisi terbaik untuk memutuskan perawatan apa yang dibutuhkan.
Jaimie Cavanaugh adalah seorang pengacara dan penasihat kebijakan negara bagian dan John Sweeney adalah seorang analis kebijakan negara bagian di Pacific Legal Foundation, sebuah firma hukum kepentingan publik yang membela kebebasan orang Amerika dari tindakan berlebihan dan penyalahgunaan kekuasaan oleh pemerintah.
