Josh Funk
Seorang pria Ohio didakwa mengancam akan membunuh Wakil Presiden AS JD Vance ketika dia mengunjungi negara bagian asalnya bulan lalu, namun pengacara pria tersebut mengatakan kesehatannya membuat dia tidak mungkin mampu melakukan ancaman tersebut.
Selain dakwaan mengancam Vance, jaksa juga mendakwa Shannon Mathre karena memiliki data electronic yang menggambarkan pelecehan seksual terhadap anak-anak yang diduga ditemukan selama penyelidikan. Tuduhan kedua itu membawa potensi hukuman yang lebih berat hingga 20 tahun penjara. Tuduhan terkait ancaman tersebut bisa diancam dengan hukuman maksimal lima tahun penjara.
Pengacara Neil McElroy mengatakan tantangan kesehatan Mathre akan terlihat jelas oleh siapa word play here di ruang sidang pada hari Jumat ketika dia mengaku tidak bersalah atas dakwaan tersebut, jadi menurutnya dakwaan ancaman tersebut tidak masuk akal. McElroy mengatakan dia tidak bisa mengomentari tuduhan terkait kepemilikan data pelecehan seksual terhadap anak karena jaksa belum memberikan rincian mengenai hal itu, pada tahap awal kasus ini.
“Siapapun yang menghabiskan waktu sekamar dengan Mr Mathre atau mengetahui kondisinya– kondisi fisik, kondisi mental– dapat melihat bahwa itu adalah lelucon,” kata McElroy. Dia menolak untuk menjelaskan secara rinci tentang tantangan kesehatan yang dihadapi Mathre, namun pengacaranya mengatakan Mathre menderita “beberapa cacat mental dan berbagai kondisi lainnya”.
Namun, Departemen Kehakiman dan Dinas Rahasia AS menanggapi ancaman tersebut dengan sangat serius setelah Mathre diduga berkata: “Saya akan mencari tahu di mana dia (wakil presiden) akan berada dan menggunakan senjata otomatis M 14 saya dan membunuhnya.”
Dakwaan yang diajukan ke pengadilan tidak memberikan banyak rincian tentang ancaman atau gambar yang diduga dimilikinya, namun Dinas Rahasia mengatakan penyelidikan tersebut lebih dari sekadar ancaman online untuk memeriksa tindakan dan perilaku Mathre. Ponsel Samsung milik pria Toledo berusia 33 tahun itu disita pada 21 Januari sebagai bagian dari penyelidikan.
“Pengacara kami dengan penuh semangat menuntut ancaman menjijikkan terhadap Wakil Presiden Vance ini,” kata Jaksa Agung AS Pamela Bondi dalam sebuah pernyataan. “Anda bisa bersembunyi di balik layar, tapi Anda tidak bisa bersembunyi dari Departemen Kehakiman.”
David Toepfer, Jaksa AS untuk Distrik Utara Ohio, mengatakan, “ancaman permusuhan dan kekerasan yang ditujukan terhadap wakil presiden, atau pejabat publik lainnya, tidak akan ditoleransi di distrik kami”.
Pria Ohio lainnya didakwa bulan lalu setelah para pejabat mengatakan dia memecahkan jendela di rumah Vance di Ohio tidak lama setelah wakil presiden kembali ke Washington, setelah kunjungan akhir pekan ke Ohio. Dinas Rahasia menangkap William D. DeFoor, 26, saat dia lari dari rumah Vance pada 5 Januari. Vance saat ini berada di Milan, Italia, menghadiri dimulainya Olimpiade Musim Dingin.
Agen Dinas Rahasia yang bertanggung jawab di kantor Toledo, Matthew Schierloh, mengatakan tidak boleh ada toleransi terhadap segala bentuk kekerasan politik di negara ini.
“Keselamatan dan keamanan mereka yang kami lindungi adalah hal terpenting dalam segala hal yang kami lakukan,” kata Schierloh. “Berkat kewaspadaan masyarakat dan kerja keras agen khusus kami, penyelidikan bersama yang komprehensif telah dilakukan, yang menghasilkan penangkapan seorang terdakwa karena melakukan ancaman terhadap wakil presiden.”
Mathre kembali ke pengadilan pada hari Rabu untuk sidang guna menentukan apakah dia akan tetap ditahan seiring kasusnya berlanjut.
