Mitch Braff menghabiskan sebagian besar hidupnya untuk bercerita, mulai dari masa remajanya di Marin dengan mengambil foto untuk surat kabar Redwood High School hingga kariernya sebagai produser media digital dan pembuat film pemenang penghargaan.
Bulan ini, dia menceritakan kepada dunia tentang perusahaan yang dia dirikan pada episode “Shark Tank” yang tayang pada 7 Januari, sebuah reality show modal ventura.
Penduduk San Rafael — yang mengajukan “hiu” Kevin O’Leary, Barbara Corcoran, Michael Strahan, Robert Herjavec dan Lori Greiner — meminta $250,000 untuk 2,5% ekuitas perusahaannya, LiquidView. Didirikan pada tahun 2021, perusahaan ini menciptakan jendela digital yang menampilkan pemandangan luar ruangan 24 jam dengan resolusi sangat tinggi di layar besar.
Produk ini mengubah ruang tanpa jendela seperti hotel, pusat hunian lansia, dan ruang kantor menjadi tempat yang indah dan tenang. Beberapa pemandangannya antara lain Nice, Prancis, kanal Venesia, Hawaii, Kepulauan Farallon, dan Pantai Rodeo di Marin.
“Saya selalu menjadi pendongeng, dan dengan LiquidView, seperti yang saya katakan, kami membuat cerita abstrak,” katanya. “Saat Anda melihat pemandangan yang sama, sebuah cerita pun terungkap. Anda melihat Pantai Rodeo, dan Anda melihatnya dari matahari terbit hingga terbenam. Ada orang-orang yang berjalan di pantai atau bermain dengan anjing mereka, dan orang-orang memancing di siang hari, lalu mereka akan melihat matahari terbenam dan mengambil foto.
“Anda menonton sepanjang hari penuh dengan cerita-cerita abstrak yang indah ini,” katanya. “Saya melihat LiquidView sebagai kelanjutan dari apa yang selalu saya lakukan, yaitu bercerita.”
Meskipun para “hiu” memuji produk tersebut, dia tidak menyerah begitu saja dan mencapai kesepakatan. Namun Braff bersyukur atas kesempatan dan komentar yang diterimanya di acara tersebut.
“Ini sungguh nyata dan luar biasa,” kata Braff, yang telah mendapatkan ratusan petunjuk dari pelanggan dan investor sejak acara tersebut ditayangkan dan pujian dari anak-anaknya. “Sungguh luar biasa bisa mendapatkan validasi produk dan validasi bisnis dari mereka. Sungguh sangat berarti karena mereka saling melengkapi.”
‘Mimpi menjadi kenyataan’
Seperti banyak pengusaha lainnya, Braff pernah berpikir untuk melamar “Shark Tank.” Meskipun dia berpikir itu akan menjadi “mimpi yang menjadi kenyataan”, dia tidak tahu apakah itu mungkin. Namun setelah LiquidView ditampilkan di acara “Today” tahun lalu, dia mendapat email pada hari yang sama dari produser “Shark Tank” yang memintanya untuk melamar.
“Ini adalah proses yang sangat kompetitif,” katanya. “Saya sangat menyukai pengalaman ini. Produsernya luar biasa, departemen seninya, semua orang hebat.”
Juni lalu, Braff dan timnya menghabiskan beberapa hari mempersiapkan lahan studio sebelum pertunjukan menampilkan nada Braff di panggung suara.
“Saya menjadi aneh sebagai pembuat film,” katanya. “Saya belajar film di Universitas California di Santa Barbara. Film pertama saya yang saya buat di Santa Barbara, saya cukup beruntung berada di Festival Film Mill Valley. Saya sudah memiliki tiga film di Festival Film Mill Valley. Saya pernah menjadi pembuat film, dan saya memiliki perusahaan produksi. Saya selalu membuat film. Bagi saya, bisa berjalan-jalan di lahan Sony adalah mimpi yang menjadi kenyataan.”
Bagaimana hal itu dimulai
Ide untuk menjadi LiquidView datang ke Braff ketika dia bekerja dengan klien untuk Liquid Canvas, perusahaan yang dia dirikan pada tahun 2018 yang membuat instalasi video khusus.
“Saya mempunyai klien di San Francisco yang memiliki rumah yang indah, dan saya sedang mengerjakan proyek Liquid Canvas untuknya. Dia memiliki pemandangan indah dari depan dan belakang, namun di sampingnya, dia melihat ke samping rumah tetangganya. Dan itulah inspirasi saya untuk LiquidView. Bisakah kita membuat jendela digital untuk mengubah tampilan ini? Bagaimana kita bisa mengubah ruangan ini?” kata Braff, yang dulu bekerja di kantor tanpa jendela di sebuah perusahaan pascaproduksi di San Francisco.
Saat memulai LiquidView, dia ingin menciptakan cerita yang indah dan indah di layar, namun cerita tersebut mulai berkembang dan berkembang ke pasar lain ketika perusahaan tersebut bekerja sama dengan Universitas Stanford untuk mempelajari potensi manfaat kesehatannya. Sebuah studi yang dilakukan oleh universitas menunjukkan bahwa jendela digital LiquidView mengurangi stres, menurunkan detak jantung, menenangkan sistem simpatik, meningkatkan emosi dan mengubah aktivitas gelombang otak. Secara lokal, mereka berada di bagian perawatan memori di Redwoods di Mill Valley, Rhoda Goldman Plaza di San Francisco dan Battery, sebuah klub swasta di San Francisco.
“Saat kami memperluas pasar dan memperluas penggunaan LiquidView lainnya, kami menemukan orang yang berbeda mendapatkan manfaat yang berbeda pula,” katanya. “Di Rhoda, mereka memiliki penduduk yang suka melihat anjing laut di LiquidView. Ketika pergi ke Sausalito, dia datang setiap hari untuk melihat anjing laut. Saya menyukainya. Saya mengenal orang-orang yang pernah menjalani perawatan seperti itu, dan mendapatkan manfaat, kegembiraan, ketenangan, dan keheningan seperti itu — itu adalah sesuatu yang tidak pernah saya bayangkan.”
“Saya seorang yang kreatif,” katanya. “Saya menyukai gagasan bahwa kita melakukan sesuatu yang tampak dan terdengar hebat. Sebagai manusia yang ingin membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik, jika kita bisa melakukan ini dengan jendela kita, saya merasa luar biasa akan hal itu.”
Kyle D. Ruth-Islas, CEO Redwoods di Mill Valley, mengatakan tanggapan positif mengenai keberadaan LiquidView di bagian perawatan memorinya.
“Ketika saya melihatnya, saya hanya ingin menarik kursi dan duduk di sebelahnya. Ada sesuatu di dalamnya yang membuat saya merasa lebih nyaman dan tenteram,” ujarnya dalam sebuah wawancara. Video LiquidView diposting di media sosial. “Ini adalah sesuatu yang menambah kualitas dinamis baru pada ruangan tempat pemasangannya saat ini. Saya pernah mendengar beberapa orang mengatakan bahwa penghuni yang tinggal di apartemen di seberangnya memiliki pemandangan terbaik di dalam rumah.”
Braff tidak pernah berharap menjadi seorang pengusaha. Namun dia belajar sejak awal bahwa terkadang untuk mendapatkan apa yang Anda inginkan, Anda harus melakukannya sendiri.
Saat berada di Santa Barbara, Braff membuat film pendek, “Jazz in the Classroom,” tentang program East Bay yang menghadirkan musisi jazz ke sekolah untuk menginspirasi anak-anak. Karena ingin membuat versi film yang lebih panjang, yang disetujui oleh PBS untuk ditayangkan, ia mencoba mendapatkan dana untuk melakukannya – bekerja sebagai pekerja sementara, di perusahaan katering pada akhir pekan, dan sementara itu di perusahaan pascaproduksi untuk bertahan hidup.
“Saya tidak tahu cara menggalang dana untuk film ini. Saya memulai sebuah perusahaan produksi dan membuat film untuk beberapa perusahaan. Saya tidak berencana, seperti, oh, saya ingin memulai sebuah perusahaan. Itu seperti, saya tidak tahu cara mengumpulkan uang untuk sekuel film ini, tapi saya pikir saya bisa membuat film untuk orang lain, dan kemudian di samping itu, saya akan mencari cara untuk mengumpulkan uang untuk film lain ini, yang tidak bisa saya lakukan, karena begitu saya memulai bisnis ini, saya harus sukses, dan saya perlu menghabiskan seluruh waktu saya untuk itu.”
Dia meninggalkan industri ini untuk mencari sesuatu yang lebih memuaskan dan memulai sebuah organisasi nirlaba, Yayasan Pendidikan Partisan Yahudi, yang memproduksi film pendek dan materi pendidikan lainnya tentang perlawanan Yahudi selama Holocaust.
“Saya pikir saya akan membuat film tentang hal ini, tapi kemudian saya menyadari bahwa perlunya menceritakan kisah mereka, dan kemudian saya berpikir saya akan memulai sebuah organisasi nirlaba dan mengumpulkan uang untuk mewawancarai orang-orang ini ketika mereka masih hidup,” katanya. “Saya memulainya pada tahun 2000. Saya mengumpulkan sekitar $10 juta untuk organisasi nirlaba ini, dan hal ini mengajari saya cara menggalang dana dan hal ini memberi saya hubungan yang baik. Saya meninggalkannya pada tahun 2015 sebagai direktur eksekutif untuk mengejar hal-hal lain.”
Dia mengatakan setiap langkah dalam karirnya telah mempersiapkannya untuk perjalanan bersama LiquidView.
“Saya tidak dapat melakukan LiquidView tanpa kemampuan untuk mengumpulkan uang dan bekerja keras,” katanya. “Di Liquid Canvas, saya membuat seni video kelas atas, dan LiquidView menggabungkan hal-hal yang sangat saya minati. Semua yang telah saya lakukan membawa saya ke sini.”
