Seorang pria asal Georgia ditangkap karena diduga meneror perempuan New York dalam serangkaian penyerangan rumah yang disertai kekerasan lebih dari 30 tahun lalu.
Pada hari Kamis, Michael Benjamin, 57, didakwa melakukan pemerkosaan, sodomi, penyerangan seksual dan perampokan atas klaim dia menyerang lima wanita di New york city dari tahun 1995 hingga 1997
Jaksa Wilayah Queens Melinda Katz mengatakan Benjamin bertanggung jawab atas sejumlah penyerangan rumah dengan kekerasan selama akhir tahun 1990 an di lingkungan Jamaika, St Albans, Laurelton dan Brookville.
Jaksa mengklaim Benjamin masuk ke rumah korban pertama pada 24 Juli 1995, melalui jendela saat dia sedang tidur.
Dia diduga menarik selimut menutupi kepalanya, mengikat korban, memperkosanya dan melarikan diri dengan uang tunai dan perhiasannya.
Benjamin dituduh melakukan aksi mogok lagi pada tanggal 24 Agustus 1996, ketika jaksa mengatakan dia masuk ke rumah korban kedua saat korban sedang tidur dan mengenakan jaket di kepalanya saat korban memperkosanya.
Pada tanggal 16 September 1996, Benjamin diduga menyerang korban ketiga saat korban berjalan menuju pintu depan rumahnya, menodongkannya dengan senjata dan mengancam akan membunuh suami dan anaknya yang berada di rumah jika korban tidak menuruti tuntutannya.
Jaksa mengatakan Benjamin kemudian memperkosa korban sebelum melarikan diri dari rumah membawa uang tunai.
Michael Benjamin (foto), 57 tahun, telah ditangkap karena diduga meneror perempuan New york city dalam serangkaian penyerangan rumah dengan kekerasan lebih dari 30 tahun yang lalu
Dia didakwa melakukan pemerkosaan, sodomi, penyerangan seksual dan perampokan atas klaim bahwa dia menyerang lima wanita di Queens, New York (foto) dari tahun 1995 hingga 1997
Ia kemudian dituduh membobol rumah korban keempat dan kelima pada tanggal 8 Februari 1997, dengan senjata dan memperkosa korban sebelum melarikan diri dengan membawa uang tunai dan perhiasan.
Katz menjelaskan bahwa Kantor Kejaksaan dapat menuntut Benjamin 30 tahun kemudian karena dia awalnya didakwa atas tuduhan tersebut pada tahun 2005 sebagai John Doe yang tidak dikenal berdasarkan bukti yang dikumpulkan.
Pada bulan Mei 2024, DNA dari cangkir bekas yang digunakan oleh terdakwa dan diambil di dalam kantor Constable Rockdale County di Georgia, tempat Benjamin pindah beberapa waktu setelah kejahatan, diserahkan dan dicocokkan dengan DNA yang diambil dari para korban pada saat kejahatan terjadi.
Dia ditangkap di Georgia pada 22 September, kemudian diekstradisi ke New York pada hari Rabu.
Meskipun puluhan tahun telah berlalu, kasus-kasus dingin ini tidak bisa dilupakan. Berkat keberanian para korban, bukti DNA penting dikumpulkan, yang membantu penegak hukum mengidentifikasi orang yang bertanggung jawab,’ kata Katz kepada CBS News.
‘Tidak ada kata terlambat untuk mendapatkan keadilan, dan saya berterima kasih kepada jaksa dan detektif saya atas kerja mereka dalam kasus ini.’
Benjamin ditahan tanpa jaminan dan sidang berikutnya dijadwalkan pada 5 Desember. Jika terbukti bersalah atas dakwaan utama, ia menghadapi hukuman hingga 25 tahun penjara.
Benjamin terdaftar sebagai pelanggar seks tingkat tiga setelah mengaku bersalah atas percobaan pemerkosaan terhadap anak berusia 12 tahun pada tahun 1990
Benjamin membantah tuduhan terhadapnya pada hari Kamis, sambil berteriak kepada wartawan, ‘Saya tidak melakukan ini!’ menurut WABC.
‘Aku tidak melakukan semua ini! Saksi apa? Sidik jari apa? Aku tidak melakukan ini!’ kata Benyamin.
Benjamin terdaftar sebagai pelanggar seks tingkat tiga, pelanggar berulang dengan risiko tertinggi, dengan persyaratan registrasi seumur hidup.
Dia ditangkap di Brooklyn karena memperkosa anak berusia 12 tahun selama 10 bulan pada tahun 1990, dan mengaku bersalah atas percobaan pemerkosaan pada tahun 1991 dan dijatuhi hukuman percobaan lima tahun.
Pengacara pembelanya, Joseph Amsel, juga mendukung kliennya yang mengaku tidak bersalah.
‘Klien saya dengan tegas, keras, dan lantang membantah tuduhan tersebut. Saya pikir sebagian besar tuduhan ini mungkin berada di luar batas waktu bahkan sebelum kita membahas pokok permasalahannya,’ katanya.
‘Saya pikir dia siap, bersedia, dan mampu melawan kasus ini, dan dia menantikan harinya di pengadilan.’
