Menteri Luar Negeri Perancis Jean-Noel Barrot menyerukan pada hari Senin untuk perluasan mandat yang signifikan bagi Uni Eropa misi perlindungan perbatasan di Jalur Gaza.
“Saya mengusulkan agar kita memperkuat misi ini sehingga dapat memainkan peran penuhnya,” kata Barrot, ketika ia tiba pada pertemuan dengan rekan-rekan Uni Eropa di Luksemburg.
Tujuannya adalah “tidak hanya untuk menjamin keselamatan perjalanan orang, tetapi juga barang-barang yang harus tiba dalam jumlah besar di Gaza untuk meringankan penderitaan rakyat Palestina,” katanya.
Menteri Perancis juga menegaskan bahwa dia menganggap perlu untuk memperluas misi UE untuk mendukung polisi sipil Palestina, yang disebut EUPOL COPPS.
Misi ini harus memperluas kegiatannya, yang selama ini terkonsentrasi di Tepi Barat, hingga ke Gaza dan negara-negara tetangga untuk melatih pasukan polisi Palestina di sana.
Hal ini juga dapat mendukung rencana proses pelucutan senjata Hamas di Jalur Gaza, kata Barrot.
Misi Bantuan Perbatasan Uni Eropa di Rafah (EUBAM Rafah) didirikan pada tahun 2005 untuk membantu memantau penyeberangan di Rafah di selatan Gaza, di perbatasan dengan Mesir.
Namun, setelah Hamas mengambil alih kekuasaan di Jalur Gaza pada tahun 2007, tidak ada personel UE yang berada di perbatasan untuk waktu yang lama karena UE tidak ingin bekerja sama dengan kelompok yang terdaftar sebagai organisasi teroris.
Setelah negosiasi gencatan senjata antara Israel dan Hamas, misi tersebut kini akan dilanjutkan setelah penyeberangan Rafah dibuka kembali.
Menteri Negara Jerman untuk Eropa Gunther Krichbaum mengatakan pemerintah di Berlin terbuka terhadap usulan perluasan keterlibatannya. Jerman saat ini menyediakan empat ahli untuk misi tersebut.
“Yang penting sekarang di kawasan ini adalah kita berhasil mengamankan gencatan senjata ini,” kata Krichbaum.
Pertemuan hari Senin ini merupakan pertemuan pertama para menteri luar negeri Uni Eropa sejak gencatan senjata diberlakukan di Jalur Gaza pada 10 Oktober.
UE telah dikesampingkan dalam upaya mengakhiri pertikaian antara organisasi Islam Palestina Hamas dan Israel, namun para pejabat senior menekankan bahwa blok tersebut masih bertujuan untuk mengambil peran aktif dalam menjamin stabilitas di kawasan.
Namun, negara-negara UE kesulitan untuk menyepakati sikap bersama terhadap perang tersebut, dengan usulan untuk mengenakan tarif terhadap impor Israel – yang dimaksudkan