Seorang anak autis nonverbal mengucapkan kata-kata pertamanya setelah meminum obat murah yang biasa diberikan kepada pasien kanker.
Mason Conner dari Arizona didiagnosis menderita autisme pada usia dua setengah tahun setelah ibunya menyadari bahwa dia belum mulai berbicara.
Setelah bertahun-tahun menjalani terapi dan pengobatan yang gagal, orang tua Mason bertemu dengan seorang dokter yang sedang meneliti terapi eksperimental baru untuk autisme.
Dr Richard Frye, ahli saraf pediatrik di Rossignol Medical Center di Arizona, menyarankan keluarga tersebut mencoba Leucovorin, obat generik yang berasal dari asam folat.
Tiga hari setelah memulai tablet $ 2, 50, Mason mengucapkan kata-kata pertamanya pada usia tiga tahun.
Asam folat– juga disebut vitamin B 9– diperlukan untuk sintesis dan perbaikan DNA. Bentuk alaminya, folat, ditemukan dalam sayuran berdaun, kacang polong, lentil, kacang-kacangan, telur, ragi, dan hati.
Leucovorin biasanya diberikan kepada pasien kanker untuk membantu melindungi sel darah merah mereka dari kemoterapi.
Namun penelitian menunjukkan beberapa anak autis tidak mendapatkan cukup pasokan folat ke otak mereka karena adanya penyumbatan, yang dapat menyebabkan masalah komunikasi.
Mason Conner (gambar di sini) didiagnosis menderita autisme pada usia dua setengah tahun setelah dia gagal berbicara
Leucovorin dianggap membantu melewati penyumbatan itu.
kata Dr Frye Berita CBS : ‘(Leucovorin) benar-benar dapat memberikan dampak besar pada sebagian besar anak autis.’
Menurut data CDC terbaru, satu dari 36 anak di AS mengidap autisme, atau hanya di bawah 2 juta anak.
Umumnya, sebagian besar penderita kelainan ini didiagnosis pada usia lima tahun, meskipun beberapa dapat dites pada usia dua tahun.
Menurut National Institutes of Health and wellness, sekitar tujuh dari 10 anak autis memiliki autoantibodi reseptor folat, sejenis antibodi yang menargetkan location tubuh yang sehat.
Autoantibodi reseptor folat mencegah folat mencapai otak, yang dapat menyebabkan keterlambatan berbahasa.
Asam folat juga terdapat dalam sebagian besar vitamin prenatal yang dikonsumsi oleh wanita hamil, karena telah terbukti melindungi terhadap kelainan otak dan sumsum tulang belakang.
Di salah satu studi Dr Frye 44 anak autis dengan autoantibodi tersebut diberi 50 miligram Leucovorin per hari selama empat bulan.
Semua pasien mengalami perbaikan dalam bahasa, perilaku, hiperaktif, suasana hati, perhatian, dan agresi.
Studi existed pada tahun 2018 dari tim Dr Frye menemukan bahwa anak-anak dengan autisme dan keterlambatan bahasa yang diobati dengan Leucovorin semuanya mengalami peningkatan ‘signifikan’ dalam bahasa, serta mudah tersinggung, hiperaktif, dan lesu.
Mason, digambarkan di sini saat masih balita, mulai berbicara pada usia tiga tahun. Kini ia berusia lima tahun, keluarganya berencana untuk mendaftarkannya ke taman kanak-kanak umum pada musim gugur mendatang
Leucovorin, yang harganya sekitar $ 30 untuk 12 pil, biasanya diberikan kepada pasien kanker untuk membantu melindungi sel darah merah mereka dari kemoterapi. Namun, penelitian menunjukkan bahwa obat ini dapat menghilangkan penyumbatan kimiawi di otak anak-anak autis, sehingga meningkatkan kemampuan bahasa mereka
Leucovorin tersedia dalam bentuk tablet, suntikan, dan infus.
Dr Frye berkata: ‘Kami telah melakukan penelitian ilmiah, dan langkah selanjutnya adalah kami ingin mendapatkan lebih banyak dana sehingga kami benar-benar bisa mendapatkan persetujuan FDA.’
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa beberapa anak autis memiliki antibodi dalam darahnya yang mencegah folat (vitamin B 9 masuk ke otak, sehingga menyebabkan defisiensi.
Leucovorin adalah pengurangan folat yang dapat melewati antibodi tersebut, sehingga memungkinkannya mencapai otak.
Leucovorin hanya disetujui FDA untuk pasien kemoterapi dan mereka yang menderita anemia tertentu, meskipun dokter dapat meresepkannya di luar label untuk autisme.
Namun, masih belum jelas berapa banyak dokter yang melakukan hal ini.
Dr Frye khawatir bahwa harga obat yang murah berarti tidak ada dorongan untuk berinvestasi dalam mempelajarinya.
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa ibu hamil yang mengonsumsi asam folat dapat menurunkan risiko autisme pada anaknya hingga 40 persen.
Kini berusia lima tahun, Mason masih menggunakan Leucovorin. Dulunya ia tidak bisa berbicara, orangtuanya kini berharap untuk mendaftarkannya ke taman kanak-kanak tradisional pada musim gugur ini.
