Mantan ketua menteri Chhattisgarh dan sekretaris jenderal Komite Kongres Seluruh India (AICC) yang bertanggung jawab untuk Punjab Bhupesh Baghel pada hari Kamis melancarkan serangan tajam terhadap Perdana Menteri Narendra Modi, dengan menuduh bahwa dia terbukti “sangat berbahaya” bagi negara dan merupakan PM India yang “terlemah dan paling pengecut” yang pernah dimiliki.
Berbicara pada pertemuan ‘MGNREGA Bachao Sangram Rally’ di Pathankot, Baghel menuduh Perdana Menteri Modi mudah diintimidasi dan ditekan oleh kekuatan global, khususnya Amerika Serikat dan Tiongkok. Dia menyatakan bahwa kedua negara telah mengidentifikasi kelemahan Modi dan mengeksploitasinya untuk keuntungan mereka.
Merujuk pada perjanjian perdagangan India-AS baru-baru ini, Baghel mengatakan kesepakatan tersebut tidak setara dan merugikan India. Dia menuduh bahwa meskipun Amerika Serikat akan mengenakan tarif sebesar 18% pada barang-barang India, India telah setuju untuk tidak mengenakan tarif terhadap impor AS. Menyebut hal ini “belum pernah terjadi sebelumnya”, Baghel mengklaim bahwa bahkan Pakistan mengenakan tarif 11% pada barang-barang Amerika, sementara India telah “sepenuhnya menyerah”.
Pemimpin Kongres juga mengkritik perubahan yang dilakukan Pusat terhadap Undang-Undang Jaminan Ketenagakerjaan Pedesaan Nasional Mahatma Gandhi (MGNREGA). Ia menyatakan keyakinannya bahwa sama seperti pemerintahan Modi yang terpaksa mencabut ketiga undang-undang pertanian tersebut, pemerintah juga akan terpaksa mengembalikan MGNREGA ke bentuk aslinya.
Presiden Kongres Punjab Amarinder Singh Raja Warring, yang juga berpidato di rapat umum tersebut, mengatakan bahwa Perdana Menteri telah memusuhi MGNREGA sejak awal. Dia menuduh pemerintah secara bertahap melemahkan undang-undang yang menjamin 100 hari kerja setiap tahunnya bagi rumah tangga di pedesaan.
Menyerukan persatuan dan keharmonisan, Warring memperingatkan terhadap apa yang ia gambarkan sebagai upaya BJP untuk memecah belah masyarakat berdasarkan agama dan kasta. Dia merujuk pada kunjungan Modi baru-baru ini ke Dera Ballan di Jalandhar dan memperingatkan masyarakat untuk tetap waspada terhadap politik yang memecah belah.
Pemimpin Oposisi di Punjab Vidhan Sabha Partap Singh Bajwa mengatakan bahwa MGNREGA bukanlah sebuah badan amal tetapi hak hukum dan penyelamat bagi pedesaan Punjab. Dia menuduh BJP mencabut hak-hak yang diberikan kepada masyarakat miskin dan warga negara biasa oleh pemerintahan Kongres sebelumnya.
Anggota parlemen Gurdaspur Sukhjinder Singh Randhawa juga berpidato di pertemuan tersebut.
