Oleh Luke Ramseth, The Detroit News
DETROIT-Di sebuah pusat kota pagi baru-baru ini, Eric Allison melompat ke kursi belakang taksi udara enam-propelleller yang ramping dan mulai menjelaskan visi perusahaannya untuk masa depan transportasi.
Bayangkan menarik aplikasi Uber Anda, kata Allison, chief item police officer untuk Joby Aviation, dan menandai opsi “Joby”. Sebuah mobil segera tiba dan mengantar Anda ke vertiport terdekat. Beberapa orang Rideshare lainnya juga menunggu di sana, dan empat dari Anda menumpuk ke Evtol, kependekan dari lepas landas vertikal listrik dan pesawat pendaratan, bersama dengan seorang pilot.
Perjalanan sekitar 20 mil di atas kota yang macet-mungkin ke bandara, di mana Anda akan menangkap penerbangan-tenang dan cepat, karena pesawat lepas landas seperti helikopter sebelum beralih ke setting pesawat. Setelah mendarat, berjalan kaki singkat ke gerbang Anda.
Biaya kenyamanan ini, yang berpotensi mencukur waktu perjalanan, diharapkan menjadi sebagian kecil dari biaya perjalanan helikopter hari ini. Allison mengatakan tujuannya adalah untuk harga setara dengan Uber Black, layanan penjemputan kendaraan mewah.
“Keuntungan dari ini adalah Anda mendapatkan kecepatan, dan efisiensi, dan ketenangan pesawat, dan Anda mendapatkan jenis fleksibilitas helikopter yang bergantung pada landasan pacu,” kata Allison, mantan eksekutif Uber dan penasihat Aeronautika NASA. “Keduanya sangat penting untuk mengejar pasar taksi udara yang kami rancang untuk ini.”
Evtol akhirnya mendekati realitas komersial – setidaknya di lingkungan terbatas tertentu. Lima kursi kerja yang terselip di belakang kompleks Detroit Hudson yang baru awal bulan ini untuk pertemuan para eksekutif teknologi, manufaktur, dan pertahanan hanyalah design tampilan. Tetapi pesawat lain dari perusahaan yang berbasis di Santa Cruz sedang menjalani pengujian yang ketat. Perusahaan baru -baru ini menyelesaikan penerbangan transisi pertamanya dengan pilot onboard, dan berharap untuk mengangkut penumpang tahun depan di Dubai.
Archer Air travel, startup taksi udara listrik yang berbasis di San Jose pada tahap yang sama seperti Joby, juga menghadiri Top Reindustrialisasi Chief executive officer Adam Goldstein mengatakan di atas panggung bahwa perusahaannya bertujuan untuk menjual pesawat pertamanya untuk digunakan di Abu Dhabi akhir tahun ini, meskipun ia mengakui wahana penumpang tidak akan segera terjadi. Archer juga merupakan mitra untuk Olimpiade Los Angeles 2028, di mana perusahaan berharap untuk menerbangkan pejabat tinggi dan atlet di sekitar kota.
“Konsep intinya selalu, ‘Di mana mobil terbang saya?'” Kata Goldstein. “Dan tujuannya adalah untuk membawa mimpi itu ke kenyataan tahun ini.”
Namun masih ada rintangan besar yang harus diatasi untuk industri yang masih muda-yang telah menyaksikan beberapa start-up yang didanai dengan baik pergi-sebelum taksi udara melintasi kota-kota besar. Di sisi teknologi, perusahaan EVTOL bekerja untuk meningkatkan baterai lithium-ion mereka, mengingat persyaratan daya besar yang diperlukan untuk sebuah pesawat terbang untuk melayang, kata Blake Stringer, yang mengarahkan Pusat Studi Penerbangan Universitas Negeri Ohio.
Sejumlah tantangan tidak ada hubungannya dengan desain pesawat itu sendiri, menurut profesor mekanik dan kedirgantaraan yang telah mempelajari EVTOL selama bertahun -tahun. Diperlukan lebih banyak pengujian dunia nyata untuk lebih memahami batas kendaraan di sekitar hal-hal seperti panas atau kabut, dan lalu lintas udara yang berat. Infrastruktur darat yang mahal perlu dipasang, seperti pengisi daya dan vertiport, dengan rencana logistik yang dikembangkan untuk waktu penyelesaian yang cepat.
Sistem kontrol lalu lintas udara untuk taksi udara perlu ditetapkan. Stringer mengatakan jenis pesawat baru ini tidak akan dapat mengandalkan sistem kontrol lalu lintas udara government yang ada, yang sudah terbebani dan bergulat dengan beberapa kecelakaan dan panggilan dekat tahun ini. Akhirnya, katanya, tanaman baru pilot dan pekerja pemeliharaan harus direkrut untuk menjaga armada evtol bersenandung.
“Saya akan memperkirakan kami setidaknya lima tahun lagi dari melihat ini dalam operasi rutin, di daerah perkotaan yang luas,” kata Stringer. Agar industri benar -benar lepas landas di seluruh negeri, tambahnya, sejumlah besar dukungan pemerintah kemungkinan akan diperlukan.
Pembuat kebijakan dan regulator tampaknya semakin berfokus pada EVTOL. FAA sedang bekerja melalui proses desain, produksi, dan sertifikasi operasional selama bertahun-tahun dengan perusahaan termasuk Joby dan Archer untuk memastikan jenis pesawat baru aman untuk membawa orang. Presiden Donald Trump bulan lalu menandatangani perintah eksekutif yang menciptakan program percontohan untuk menguji “mobil terbang,” sebuah pengembangan yang menurut Goldstein dapat membantu mempercepat proses persetujuan.
“Ini mengisyaratkan ke FAA bahwa ini adalah prioritas yang jelas dari administrasi,” kata Goldstein dalam sebuah wawancara. “FAA harus memutuskan program mana yang akan dikerjakan – mereka memiliki sumber daya yang terbatas, dan itu memberi mereka kemampuan untuk fokus pada hal ini. Ini juga memberi orang lain, semua mitra, kepercayaan bahwa industri ini akan datang.”
Michigan berharap menjadi pemain dalam industri drone dan evtol yang berkembang. Ketika reindustrialisasi sedang berlangsung, Gubernur Gretchen Whitmer menandatangani arahan yang menciptakan Inisiatif Mobilitas Udara Tingkat Lanjut, yang seharusnya membantu negara mengembangkan keahliannya dalam drone dan evtol.
Di antara proyek-proyek awal yang didanai: $ 1 juta untuk College of Michigan untuk membuat sesuatu yang disebut M-AIR, yang akan mencakup skyway penelitian 40 mil antara kampus Ann Arbor dan Stasiun Pusat Michigan Detroit untuk menguji drone dan pesawat listrik lainnya. Dalam sebuah pernyataan, Whitmer menggambarkan kompetisi international yang intens memanas untuk mengembangkan penerbangan yang lebih baik dan pesawat otonom, dan mengatakan Michigan dapat “memimpin” bagi Amerika Serikat.
Vertiport taksi udara cenderung diposisikan di sekitar kota -kota besar, kata para eksekutif, memungkinkan perjalanan yang lebih cepat ke bandara atau tujuan lokal lainnya. Evtol, seiring dengan meningkatnya jangkauannya, pada akhirnya dapat berfungsi sebagai transportasi antar kota – dalam beberapa kasus, berpotensi menambahkan rute baru yang tidak akan menguntungkan bagi maskapai tradisional, kata Stringer, profesor Negara Bagian Ohio.
Tetapi perusahaan Evtol juga semakin fokus pada pengembangan versi pesawat untuk militer. CEO Joby Joeben Bevirt mengatakan perusahaannya telah berinvestasi besar-besaran dalam versi otonom pesawatnya yang ditenagai oleh sistem hidrogen-listrik yang dapat tetap berada di udara lebih lama di zona perang.
“Kami pikir ini mengubah permainan, mampu membangun pesawat otonom yang memiliki jangkauan dan daya tahan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan kami pikir ini sangat penting untuk keamanan dan pertahanan nasional saat kami melihat ke masa depan,” kata Bevirt pada panel di reindustrialize.
Archer juga mengembangkan versi crossbreed dari pesawat tengah malam dan telah bermitra dengan firma pertahanan Anduril Industries, yang berspesialisasi dalam sistem militer otonom.
“Di babak pertama industri ini, tim pertahanan akan jauh lebih besar,” kata Goldstein. “Jika Anda melihat 10 tahun pertama, dan Anda melihat jumlah pesawat yang perlu dibangun … untuk Barat dan sekutunya, itu harus cukup banyak pesawat, dan jadi itu bisa menjadi lebih besar dari sisi sipil. Tetapi waktu akan memberi tahu.”
Joby dan Archer telah menandatangani kemitraan dengan maskapai penerbangan dan layanan perjalanan, dengan gagasan bahwa naik taksi udara pada akhirnya dapat dikemas dengan moda transportasi lain yang dapat dipesan dalam sebuah aplikasi.
Perusahaan mobil besar juga terlibat: Toyota Motor Corp dalam kasus Joby dan Stellantis NV dengan Archer. Kedua pembuat mobil telah menginvestasikan ratusan juta dolar di masing-masing perusahaan Evtol dan memberikan dukungan langsung karena mereka mendirikan fasilitas manufaktur, kata para eksekutif.
Joby mengumumkan bulan ini bahwa mereka menggandakan kapasitas produksi pesawatnya di sebuah pabrik di Marina, California, karena tampaknya membangun lebih banyak pesawat untuk tes penerbangan. Ini memiliki beberapa fasilitas manufaktur lainnya, termasuk satu di Dayton, Ohio, bekas fasilitas pos yang diperbaharui yang akan segera memproduksi dan menguji suku cadang, dan akhirnya menghasilkan sebanyak ratusan pesawat per tahun.
Archer akhir tahun lalu menyelesaikan membangun pabrik seluas 400 000 kaki persegi di Covington, Georgia, dan Goldstein mengatakan telah mulai membuat versi pengujian awal pesawat.
Bagi chief executive officer Archer, persimpangan utama untuk perusahaannya dan kemajuan industri, secara umum, akan menjadi Olimpiade Los Angeles dalam tiga tahun. Akankah pesawat tengah malam perusahaan akan meledak di antara tempat -tempat, melewatkan lalu lintas neraka yang terkenal di kota itu, di panggung dunia yang disiarkan televisi?
“Ini bertindak seperti tonggak sejarah bagi semua orang,” kata Goldstein. “Semua orang ingin ini terjadi. … Mungkin driver helikopter tidak ingin ini terjadi, tetapi semua orang ingin ini terjadi. Jadi Olimpiade adalah cara yang sangat baik untuk menunjukkan bahwa Amerika memimpin dalam penerbangan, bahwa Amerika sedang membangun industri yang sama sekali baru, yang akan menciptakan banyak pekerjaan.”
© 2025 www.detroitnews.com. Kunjungi di detroitnews.com. Didistribusikan oleh Tribune Material Firm, LLC.
Awalnya diterbitkan:
