Permukaan es Jupiter’s Moon Europa tampaknya terus berubah, data baru dari Teleskop Luar Angkasa James Webb telah diungkapkan.
Fenomena ini, tim menjelaskan, meningkat dalam apa yang disebut “daerah kekacauan” di mana fitur permukaan seperti retakan, dataran dan punggung bukit akhirnya campur aduk dan terjerat bersama.
“Kami berpikir bahwa permukaannya cukup keropos dan cukup hangat di beberapa daerah untuk memungkinkan es merekristalisasi dengan cepat,” kata penulis kertas dan geologi Richard Cartwright dari Johns Hopkins University dalam sebuah pernyataan.
Berbagai laju kristalisasi di seluruh bulan es menunjuk ke campuran kompleks proses geologis yang sedang dimainkan – dan memberikan bukti lebih lanjut untuk Eropa yang menyimpan lautan cair di bawah permukaannya yang beku.
Para astronom menyebut apa yang kita sebut es sebagai “es air.” Ini membedakannya dari molekul beku lainnya seperti karbon dioksida dalam bentuk “es kering,” misalnya.
Di sini, di Bumi, es air memiliki struktur kristal heksagonal yang dihasilkan dari ikatan hidrogen yang terjadi di antara molekul air.
(Struktur ini sebenarnya menyebarkan molekul lebih dari dalam air cair, membuat es lebih padat daripada air, menjelaskan mengapa es mengapung.)
Namun, di permukaan Europa, es air terus dibombardir oleh partikel bermuatan, mengganggu struktur kristal untuk membentuk “es amorf” dengan tata letak yang tidak teratur.
Para ilmuwan telah lama berspekulasi bahwa permukaan Eropa ditutupi oleh lapisan es amorf yang sangat tipis – hanya sekitar setebal kelima puluh inci – yang melindungi es kristal di bawahnya.
Namun, dalam studi baru, para peneliti menemukan bukti es kristal keduanya pada kedalaman tetapi juga pada permukaan Europa, khususnya di daerah yang dikenal sebagai Tara Regio.
“Juga, di wilayah yang sama ini – secara umum disebut sebagai wilayah kekacauan – kita melihat banyak hal yang tidak biasa,” kata Cartwright.
Ini, jelasnya, termasuk “bukti terbaik untuk natrium klorida, seperti garam meja, mungkin berasal dari laut bagian dalamnya. Kami juga melihat beberapa bukti terkuat untuk karbon dioksida dan hidrogen peroksida di Eropa. Kimia di lokasi ini benar -benar aneh dan menarik.”
Menurut para peneliti, wilayah bahan permukaan yang retak ini mengisyaratkan proses geologis yang mendorong bahan dari bawah.
“Information kami menunjukkan indikasi kuat bahwa apa yang kami lihat harus bersumber dari interior, mungkin dari lautan bawah permukaan hampir 20 mil di bawah cangkang es tebal Eropa,” kata penulis kertas dan fisikawan Ujjwal Raut dari Southwest Research Institute dalam sebuah pernyataan.
“Ketika kita melihat bukti karbon dioksida di permukaan, kita pikir itu pasti berasal dari lautan di bawah permukaan.
“Bukti untuk lautan cair di bawah cangkang es Europa sedang meningkat, yang membuat ini sangat menarik karena kami terus belajar lebih banyak.”
Apakah Anda memiliki pointer tentang cerita sains itu Newsweek harus menutupi? Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang Europa? Beri tahu kami melalui science@newsweek.com.
Referensi
Cartwright, RJ, Hibbitts, CA, Holler, BJ, Raut, U., Nordheim, TA, Neveu, M., Protopapa, S., Glein, CR, Leonard, EJ, Roth, L., Beddingfield, CB, & Villanueva, GL (2025 JWST mengungkapkan pelacak spektral modifikasi permukaan baru -baru ini di Europa. Jurnal Sains World , 6 (5, 125
