Gelombang panas yang memecahkan rekor telah mendorong seruan untuk memberlakukan undang-undang yang lebih kuat untuk melindungi pekerja guna mencerminkan bahaya pemanasan iklim.
Glenn Newport dalam kondisi bugar dan berotot berusia 38 tahun ketika dia meninggal karena serangan jantung akibat paparan panas ekstrem di tempat kerja pada 13 Januari 2013.
Dijuluki ‘Grievous’ yang diambil dari nama karakter Star Wars yang tegap, dia sedang mengerjakan proyek gas alam di dekat Roma, Queensland tengah, ketika petugas koroner menyimpulkan bahwa dia meninggal karena suhu 40C dan kelembapan tinggi.
Saat ini, badan serikat pekerja tertinggi di Australia menyerukan undang-undang nasional baru untuk melindungi pekerja, dan memperingatkan bahwa gelombang panas yang disebabkan oleh perubahan iklim merupakan ancaman utama terhadap kesehatan dan keselamatan tempat kerja.
Pekan lalu, gelombang panas yang berkepanjangan melanda sebagian besar wilayah tenggara Australia, dengan puluhan suhu yang memecahkan rekor mencapai angka 50C di empat negara bagian.
Presiden ACTU Michele O’Neil mengatakan undang-undang tersebut belum mampu mengatasi bahaya yang ditimbulkan oleh pemanasan iklim.
“Apa yang kami dengar dari para pekerja adalah bahwa undang-undang kesehatan dan keselamatan kita tidak sejalan dengan meningkatnya jumlah hari-hari panas ekstrem dan berapa lama gelombang panas berlangsung,” katanya.
‘Dalam dekade terakhir, hampir 1.000 warga Australia meninggal setiap tahunnya akibat panas ekstrem, dan jumlah tersebut terus meningkat setiap tahunnya.’
Serikat pekerja memperingatkan gelombang panas akibat perubahan iklim menjadi ancaman besar bagi kesehatan dan keselamatan tempat kerja
Penilaian Risiko Iklim Nasional tahun 2025 memproyeksikan kematian akibat panas akan meningkat lima kali lipat jika suhu pemanasan global mencapai 3C, dan jumlah hari gelombang panas ekstrem per tahun akan meningkat empat kali lipat.
Mereka juga memproyeksikan penurunan produktivitas sebesar $135 miliar pada tahun 2063, termasuk lebih dari 700.000 hari kerja yang hilang setiap tahunnya – dengan industri pertanian, konstruksi, pertambangan dan manufaktur menjadi yang paling terkena dampaknya. Ms O’Neil mengutip kasus staf bandara yang terpapar suhu hingga 60C.
Mohammed Atik, seorang ground handler di Bandara Melbourne selama 18 tahun, mengatakan kepada AAP bahwa dia telah menunjukkan bahaya ekstrim yang ditimbulkan oleh kondisi tersebut terhadap majikannya.
Ketika suhu melebihi 45C di Melbourne pekan lalu, dia mengaku memohon kepada manajemen agar kondisi di lapangan jauh lebih panas.
“Panasnya berasal dari beton, aspal itu sendiri, panas dari dinding,” kata Atik.
‘Dan ketika pesawat-pesawat itu masuk, mesinnya menjadi sangat panas, jadi Anda bisa membayangkan panas yang dipancarkan mesin itu saat mereka menurunkan pesawat dari belakang sangatlah besar.’
Ms O’Neil mengatakan meskipun variasi pembatasan suhu dan kelembapan dapat dinegosiasikan untuk mencerminkan kondisi kerja di berbagai industri, semua pekerja, termasuk atlet profesional, harus berhak atas perlindungan.
‘Seorang pekerja tetaplah pekerja, apakah Anda seorang olahragawan di lapangan atau di lapangan, atau Anda adalah orang yang menjadi wasit, atau orang yang menguasai bola,’ katanya.
Bergabunglah dalam debat
Seberapa jauh tempat kerja harus dilindungi dari panas ekstrem, dan siapa yang menentukan batasannya?
Glenn Newport dalam kondisi bugar dan berotot berusia 38 tahun ketika dia meninggal karena serangan jantung akibat paparan panas ekstrem di tempat kerja pada 13 Januari 2013.
Pertandingan di Australia Terbuka pada 27 Januari dihentikan ketika penyelenggara menerapkan kebijakan suhu panas ekstrem di turnamen tersebut.
Pada bulan Januari Jared Abbott, kepala eksekutif Serikat Pekerja Konstruksi, Kehutanan dan Maritim (CFMEU) di Queensland, mendesak pemerintah negara bagian untuk memperkenalkan undang-undang kesehatan dan keselamatan baru untuk mencegah tragedi di tempat kerja lebih lanjut seperti yang dialami Newport.
Petugas koroner yang memutuskan kematian Newport juga merekomendasikan pembuatan kode praktik industri.
