Mae Sot, Thailand — Di pinggiran kota kecil Thailand di perbatasan dengan Myanmar, pistol seorang seniman tato berdengung diiringi soundtrack musik punk yang menggelegar.
“Punk berarti kebebasan,” kata Ng La, wajah dan tubuhnya dipenuhi tato.
Cerita yang Direkomendasikan
daftar 4 item akhir daftar
“Ini lebih dari sekedar musik atau style– ini adalah cara hidup,” katanya kepada Al Jazeera sambil menato sesama warga Myanmar yang diasingkan di belakang “bar punk” miliknya di Mae Sot, Thailand.
Hidup bebas adalah salah satu alasan Ng La meninggalkan rumahnya di Yangon, kota terbesar di Myanmar.
Namun pria berusia 28 tahun ini kini hidup dalam kondisi berbahaya sebagai warga negara Myanmar yang tidak memiliki dokumen di Thailand, meskipun hal ini, menurutnya, lebih baik daripada ditangkap oleh rezim militer yang awalnya ia lawan, tinggalkan, dan kemudian lawan.
“Ketakutan terbesar adalah jika saya ditangkap, saya akan dideportasi kembali ke tangan militer Myanmar,” kata Ng La.
” Kami tidak lagi takut mati,”katanya, namun ditangkap oleh militer akan lebih buruk daripada mati.
Perjalanan Ng La ke pengasingan di Mae Sot bukanlah hal yang aneh bagi banyak anak muda Myanmar yang melarikan diri dari perang saudara di kampung halamannya.
Perjalanannya dimulai saat ia mengikuti demonstrasi pada Februari 2021 setelah militer Myanmar menggulingkan pemerintahan Aung San Suu Kyi yang terpilih secara demokratis.
Kudeta tersebut membatalkan hasil pemilu Myanmar tahun 2015 dan 2020, yang dianggap sebagai pemilu adil pertama dalam sejarah Myanmar dan dimenangkan dengan mudah oleh Aung San Suu Kyi– seorang aktivis demokrasi lama dan pahlawan bagi banyak orang di Myanmar.
Pengambilalihan kekuasaan oleh militer juga memicu konflik sipil yang telah menewaskan ribuan orang dan menyebabkan kengerian melanda sebagian besar wilayah pedesaan, termasuk serangan udara terhadap penduduk pedesaan, penggunaan ranjau darat, undang-undang wajib militer yang opresif yang diberlakukan oleh rezim militer dan penindasan politik yang meluas– termasuk eksekusi.
“Ketika kudeta pertama kali dimulai, militer fasis memerintahkan masyarakat untuk tidak keluar rumah atau melakukan protes selama 72 jam,” kenang Ng La.
“Selama periode 72 jam itu, saya dan dua teman saya melakukan protes di jalan dengan membawa spanduk buatan tangan,” katanya.
Khawatir ditangkap, Ng La melarikan diri ke hutan di sepanjang perbatasan Myanmar dengan Thailand untuk bergabung dengan Pasukan Pertahanan Rakyat (PDF), salah satu dari banyak kelompok bersenjata yang muncul untuk melawan kekuasaan militer.
Namun, setelah bentrokan hebat pada bulan Februari 2022 antara PDF dan militer Myanmar, Ng La terpaksa melarikan diri sekali lagi dan diam-diam menyeberang ke Thailand, di mana ia akhirnya mendirikan bar dan beauty salon tato bertema punk, dibantu oleh rekannya.
“Karena saya datang secara ilegal, saya tidak punya dokumen. Saya tidak bisa kemana-mana, dan sangat sulit mendapatkan pekerjaan untuk bertahan hidup,” ujarnya tentang kehidupan barunya di Thailand.
Berjuang menghadapi tantangan sehari-hari hidup tanpa dokumen di negara asing, dan menjadi ayah baru, Ng La menceritakan bagaimana pembayaran harus dilakukan kepada pihak berwenang di Thailand dan bagaimana adanya ketakutan akan deportasi.
“Jadi kami membayar biaya ‘lisensi’ dan mencoba hidup dan mencari nafkah,” katanya.
‘Hancurkan semua harapan dan impian kami’
Pembenaran resmi militer Myanmar atas kudeta tahun 2021 terhadap pemerintahan Aung San Suu Kyi adalah bahwa kemenangan partai Liga Nasional untuk Demokrasi (NLD) dalam pemilu beberapa bulan sebelumnya adalah hasil dari kecurangan pemilu dan oleh karena itu tidak sah.
Saat ini, militer akan mengadakan pemilu sendiri pada hari Minggu, yang secara luas dipandang tidak memiliki kredibilitas dan terutama merupakan upaya rezim untuk melegitimasi perebutan kekuasaan dengan berpura-pura mengadakan dan memenangkan pemilu.
Outlet berita independen, Suara Demokratik Burma (DVB), melaporkan bahwa puluhan partai telah mendaftar untuk pemilu– namun yang paling penting, NLD yang sangat populer, pimpinan Aung San Suu Kyi, dilarang mendaftar.
Pelapor khusus PBB untuk hak asasi manusia di Myanmar, Tom Andrews, menyebut pemilu tersebut sebagai “palsu”. menyatakan “pemilu tidak bisa berjalan bebas, adil atau kredibel ketika diselenggarakan di tengah kekerasan dan penindasan militer, dengan para pemimpin politik ditahan dan kebebasan mendasar dihancurkan”.
milik Al Jazeera Tony Cheng melaporkan baru-baru ini artis, musisi dan pembuat film terkemuka di Myanmar ditangkap karena mengkritik pemilu, menyebabkan banyak orang mengungsi ke pengasingan– seperti Ng La.
Majalah Irrawaddy juga melaporkan bahwa kelompok pemberontak yang mengendalikan populasi besar yang tidak berada di bawah kendali militer mengatakan hal tersebut tidak akan mengakui hasil pemilu.
Ng La mengatakan pemilu yang diselenggarakan militer tidak terlalu berarti.
“Pemilu itu seperti pertunjukan komedi,” katanya kepada Al Jazeera.
Ketika konflik Myanmar pasca kudeta tampaknya akan memasuki tahun kelima, harapan untuk segera kembali ke negaranya dengan cepat memudar bagi mereka yang berada di pengasingan.
PBB memperkirakan sekitar 3, 5 juta orang menjadi pengungsi interior akibat pertempuran di Myanmar, dan ratusan ribu orang mengungsi ke negara-negara tetangga, termasuk Thailand, India, dan Bangladesh.
Thailand telah menjadi tuan rumah bagi pengungsi dari Myanmar bahkan sebelum kudeta, dengan sekitar 85 000 pengungsi jangka panjang tinggal di kamp permanen di sepanjang perbatasan, menurut perkiraan.
Baru-baru ini, pemerintah Thailand diberikan hak bekerja kepada pengungsi yang terdaftar; namun, hal ini tidak langsung berlaku bagi migran tidak berdokumen. Lembaga Hak Asasi Manusia menyatakan bahwa para migran tidak berdokumen menghadapi “ancaman pelecehan, penangkapan, dan deportasi terus-menerus” dan “banyak warga negara Myanmar, termasuk anak-anak, tidak memiliki akses hukum terhadap layanan kesehatan dasar, pendidikan atau pekerjaan”.
Beberapa warga pengasingan Myanmar yang tidak berdokumen yang ditemui Al Jazeera di Mae Sot menceritakan bahwa mereka terlalu takut untuk meninggalkan akomodasi mereka karena takut mereka akan ditemukan dan dideportasi kembali ke Myanmar, di mana mereka akan menghadapi wajib militer, pemenjaraan, atau hal yang lebih buruk lagi.
Pemilu yang dipimpin militer: ‘Izin untuk membunuh rakyat kami’
Snow, seorang mantan guru bahasa Inggris berusia 33 tahun, adalah bagian dari generasi muda Myanmar yang tumbuh dewasa dengan kemenangan pemilu pertama NLD pimpinan Aung San Suu Kyi pada tahun 2015 dan janji yang ditawarkan pada periode tersebut untuk mewujudkan Myanmar yang terlibat secara internasional dan demokratis.
Setelah kudeta, Snow– yang tidak ingin nama aslinya diungkapkan karena alasan keamanan– juga melarikan diri dari kota Yangon untuk bergabung dengan kelompok perlawanan di perbatasan dengan Thailand.
Kudeta dan perang saudara yang terjadi “menghancurkan semua harapan dan impian kami”, katanya kepada Al Jazeera.
“Jadi saya memutuskan untuk melarikan diri ke hutan dan bergabung dengan perlawanan,” katanya, menceritakan bagaimana dia ingin belajar tentang senjata dan pertarungan.
Meskipun menyelesaikan pelatihan yang sama dengan rekan laki-lakinya, pejuang perempuan tidak diberi tugas di garis depan, kata Snow, yang menyalahkan diskriminasi atas perbedaan perlakuan antara laki-laki dan perempuan yang bergabung dalam perlawanan.
(Pejuang perempuan) jarang ditugaskan di pertempuran garis depan, tidak peduli seberapa terlatihnya Anda sebagai petugas medis atau press reporter atau anggota pasukan drone,” katanya kepada Al Jazeera.
Snow bertugas di kelompok pemberontak PDF selama dua tahun, namun akhirnya melarikan diri melintasi perbatasan ke Mae Sot, di mana dia terus mengajar bahasa Inggris dan membantu pejuang Myanmar yang terluka.
Keputusannya untuk keluar dari perlawanan, katanya, karena adanya rasa pengkhianatan yang dilakukan oleh kelompok etnis bersenjata di wilayah perbatasan yang seharusnya bersekutu dengan PDF.
“Dalam satu pertarungan, banyak rekan PDF kami yang terjebak dan terbunuh karena pasukan aliansi mengkhianati kami dan bersatu dengan (militer Myanmar),” katanya kepada Al Jazeera.
Banyak mantan pejuang perlawanan melarikan diri ke Mae Sot karena alasan yang sama– rasa pengkhianatan, katanya.
“Lima puluh persen dari kami mengungsi ke Mae Sot karena alasan ini,” tambahnya.
Snow mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia tidak tertarik pada pemilu “palsu” yang hanya akan memberi militer “izin untuk membunuh rakyat kita”.
“Setelah kami menerima pemilu ini, tangan kami sudah berlumuran darah,” katanya.
Snow mengatakan dia kesulitan untuk bertahan hidup di Mae Sot, dan banyak warga Myanmar yang diasingkan di kota Thailand tersebut mempertimbangkan untuk mengajukan status pengungsi dengan harapan dapat membangun kehidupan baru di tempat lain.
Namun keinginan untuk pulang ke Myanmar tidak pernah hilang, betapapun kecilnya kemungkinan tersebut.
“Beberapa orang berharap untuk pergi ke negara ketiga dengan mengajukan permohonan suaka,” kata Snow, “atau, kembali ke rumah ketika mimpi buruk yang panjang dan menjijikkan ini berakhir.”
“Apa yang kami perjuangkan adalah kembali ke rumah dan bersatu dengan keluarga kami,” katanya. “Jadi kami akan berjuang sampai kami bisa pulang dan membangunnya kembali dengan lebih baik dan lebih cerah.”
