Hampstead Health selalu dianggap sebagai oase rindang di mana orang-orang seperti Liam Gallagher dan Harry Styles dapat terlihat berjalan-jalan di antara mumi-mumi lezat kelas menengah yang sedang berjalan-jalan dengan anjing mereka sambil menikmati matcha.
Namun wilayah ibu kota yang tadinya damai telah berubah menjadi medan pertarungan budaya dengan warga kaya setempat yang marah atas pemeliharaannya, hubungannya dengan komunitas gay, dan yang terbaru, pengoperasian kafe-kafe di ibu kota tersebut.
Terletak di lahan seluas 800 hektar di Health, terdapat tiga kedai kopi ‘tercinta’ yang dikelola secara mandiri dan semuanya beresiko digantikan oleh penawar tertinggi, kemungkinan besar sebuah jaringan, setelah perusahaan Kota London mengajukan tender pengelolaannya.
Warga ‘ketakutan’ bahwa penggantian kafe, yang hanya mengenakan biaya ₤ 3, 20 untuk cappucino – sebuah harga murah di Hampstead – akan ‘merusak’ tempat favorit mereka, menjadikannya ‘tidak berjiwa’ dan mahal seperti daerah lain di London.
Berbicara kepada Daily Mail di luar Parliament Hill Cafe, yang telah dijalankan oleh keluarga yang sama selama 45 tahun, Elizabeth Gosnold dan Maurine Hurley mengatakan mereka khawatir tentang masa depan Health.
“Jika kafe tersebut berubah menjadi sebuah rantai, seperti Costa, masyarakat akan menderita,” kata Maurine.
‘Kami tidak akan bisa datang dan ngobrol, kafe ini akan dilembagakan seperti kafe-kafe besar lainnya yang mengerikan.’
Elizabeth menambahkan: ‘Orang-orang di sini sangat baik dan ramah, mereka mengenal pelanggan mereka dan mereka telah memberikan banyak hal untuk kafe mereka.’
Foto: Hampstead Heath – kawasan ibu kota yang tadinya damai telah berubah menjadi medan pertempuran budaya
Stefan Simanowitz (foto) telah mengorganisir kampanye menentang kemungkinan penutupan kafe Heath
Perusahaan Kota London memiliki Heath dan bertanggung jawab atas pemeliharaannya
City of London Corporation adalah badan pengatur yang melayani kepentingan Square Mile – sektor keuangan Ibukota.
Korporasi memiliki Health dan bertanggung jawab atas pemeliharaannya dan baru-baru ini, perusahaan tersebut melontarkan gagasan untuk meningkatkan ‘generasi pendapatan’ di heath.
Namun warga membalasnya dengan menyatakan bahwa mereka mengabaikan masyarakat.
‘Kota London tiba-tiba mengumumkan pada bulan Agustus bahwa mereka tidak akan memperbarui sewa dan mereka akan melakukan tender,’ jelas Stefan Simanowitz, yang mengorganisir kampanye menentang penutupan kafe.
“Saya pikir idenya adalah mereka akan melakukannya dengan cepat dan tidak akan ada kampanye, tetapi ketika mereka datang untuk melihat-lihat kafe, kami melihat sekelompok besar orang menunjukkan dukungan terhadap kafe-kafe tersebut sehingga mereka dapat melihat besarnya oposisi lokal.
‘Sama sekali tidak ada komunikasi dengan Perusahaan Kota London yang sangat berkuasa dan tidak memiliki transparansi atau akuntabilitas.
‘Mereka datang dan menyita saya kecuali spanduk Lido dan mengatakan saya telah melanggar hukum mereka, mereka mengirim pasukan polisi mereka sendiri – The Health Constabulary – untuk menyingkirkan kami.
Kampanye Simanowitz mendapat dukungan dari para selebritis termasuk Benedict Cumberbatch dan James McAvoy. Petisi tersebut sekarang memiliki lebih dari 20 000 tanda tangan.
Hampstead Health selalu dianggap sebagai sanctuary rindang di mana orang-orang seperti Liam Gallagher (kanan) dan Harry Styles (kiri) terlihat sedang menenun di antara mumi-mumi kelas menengah yang lezat.
Foto: Kafe Lido dulunya merupakan tempat di mana keluarga dapat membeli beberapa es krim untuk anak-anak mereka setelah berenang, namun sejak diambil alih oleh penyewa saat ini sembilan tahun yang lalu, kafe ini telah berubah menjadi pusat komunitas
Foto: Maria Jakubiec, yang telah bekerja di Parliament Hill Coffee shop selama 33 tahun
Foto: Kafe Parliament Hill telah dijalankan oleh keluarga yang sama selama 45 tahun dan seluruh 15 anggota staf mereka bergantung pada keluarga tersebut
Tiga kafe yang berisiko adalah Golders Hill Park Coffee Shop, The Lido Coffee shop, dan Parliament Hill Cafe dan banyak warga khawatir pesona independen mereka akan dirusak oleh kedatangan jaringan besar seperti Gails.
Kafe Lido dulunya adalah tempat di mana keluarga dapat membeli beberapa es krim untuk anak-anak mereka setelah berenang, namun sejak diambil alih oleh penyewa saat ini sembilan tahun yang lalu, kafe ini telah berubah menjadi pusat komunitas.
Sementara itu, Golders Hill Park Coffee shop telah menjadi tempat favorit selama beberapa generasi.
Louisa Conn berkata: ‘Saya senang datang ke sini. Saya sudah datang ke sini selama 30 tahun bersama anak-anak, jadi ada sedikit nostalgia.’
Rekan pecinta anjing, Sarah Hershman, menambahkan: ‘Kami adalah pengunjung tetap di sini. Saya pernah mendengar rumor (tentang pengambilalihan), tapi tidak ada yang konkret.
‘Komunitasnya luar biasa, sungguh menyedihkan. Anda masuk ke sana dan mereka tahu apa yang Anda inginkan. Sayang sekali.’
Parliament Hillside Cafe telah dijalankan oleh keluarga yang sama selama 45 tahun dan seluruh 15 anggota staf mereka bergantung pada keluarga tersebut.
Maria Jakubiec, yang telah bekerja di sana selama 33 tahun berkata: ‘Sungguh menyedihkan mereka telah mencoba melakukan hal ini sebelumnya, namun kami menyediakan kebutuhan untuk semua komunitas dan sangat sulit untuk merasa tidak yakin, kami yakin tetapi bahkan pelanggan kami tidak dapat mempercayainya.
Elizabeth Gosnold (kiri) dan Maurine Hurley (kanan) mengatakan mereka khawatir tentang masa depan Heath
Foto: Golders Hillside Park Coffee shop, tempat ini telah menjadi tempat favorit selama beberapa generasi
‘Saya telah melihat generasi orang datang ke sini, anak-anak tumbuh dan datang bersama anak-anak mereka sendiri. Sungguh menyenangkan, itulah cara kami membangun bisnis kami.
‘Jika kita kehilangan hal ini, orang-orang akan kehilangan pekerjaan dan hal ini tidak mudah saat ini. Kami berusaha membantu semua orang dan kami tidak menaikkan harga agar orang bisa datang ke sini, kami bertahan dan kami melakukan apa yang kami bisa untuk berada di sini demi masyarakat.’
Namun pertempuran ini hanyalah satu dari sekian banyak pertempuran yang kini terjadi di Health.
Pada bulan Maret, para pecinta anjing meluncurkan kampanye untuk ‘merebut kembali’ Hampstead Heath dari ‘penjelajah’ gay yang mengklaim bahwa situs tersebut adalah ‘hak budaya’ mereka.
Tanda yang dipasang di sisi barat taman bertuliskan ‘Berlayar untuk seks? Homoseksualitas adalah sah. Gunakan aplikasi connect seperti Grindr atau Sniffies dan dapatkan kamar’.
Di situ juga terdapat peta taman dengan lingkaran merah berlabel ‘Ini bukan tempat berlayar’.
Hal ini menimbulkan protes dari warga gay yang mengklaim bahwa hal tersebut adalah bagian dari gerakan budaya yang lebih luas dan mengatakan bahwa hal tersebut merupakan tanda ‘homofobia yang memberanikan diri’.
Berlayar mengacu pada praktik mencari seks anonim di tempat umum, laki-laki telah menggunakan Heath sebagai tempat berlayar sejak abad ke- 19
Tanda-tanda yang dipasang di sisi barat taman utara London bertuliskan ‘Berlayar untuk seks? Homoseksualitas adalah sah. Gunakan aplikasi attach seperti Grindr atau Sniffies dan dapatkan kamar’
Foto: warga gay memprotes tanda yang dipasang oleh para pejalan kaki anjing
Warga ‘takut’ bahwa penggantian kafe akan ‘merusak’ tempat yang mereka cintai, menjadikannya ‘tidak berjiwa’ seperti kota-kota lain di London.
Tempat ini merupakan akibat dari undang-undang sodomi dan ketidaksenonohan, namun 200 tahun kemudian tempat ini tetap menjadi salah satu tempat paling terkenal di Eropa.
Dan Glass, yang memimpin protes terhadap kampanye tersebut menulis di media sosial: ‘Pelayaran telah dilakukan di padang rumput setidaknya sejak abad ke- 19 dan terus berlanjut melalui dekriminalisasi hingga saat ini.
‘Bagi banyak orang, ini masih merupakan ruang yang aman untuk eksplorasi seksual, terletak jauh di alam, ini adalah dunia yang berada di luar pengaruh aplikasi modern dan kategorisasi seksual.’
Pada saat yang sama, kolam Health telah terlibat dalam perselisihan berkepanjangan mengenai apakah kaum transgender boleh diizinkan berenang di kolam wanita.
Sejak tahun 2019, kolam putra menerima laki-laki trans dan kolam putri menerima perempuan trans.
Hal ini kini sedang ditinjau kembali sejak keputusan Mahkamah Agung yang menyatakan bahwa laki-laki kandung tidak boleh memiliki akses ke ruang khusus perempuan.
Dan meskipun ketegangan masih terjadi di bawah dataran berumput bersejarah tersebut, bahkan pada suatu pagi di bulan Desember yang sangat dingin, kawasan tersebut masih tetap ramai.
Juru bicara City of London Company mengatakan: ‘Kami memiliki tanggung jawab untuk memastikan bahwa semua fasilitas kafe di Hampstead Health mendukung kepentingan terbaik badan amal dan jutaan orang yang berkunjung setiap tahunnya.
‘Driver kafe ini berdagang berdasarkan penyewaan sesuka hati, yang merupakan perjanjian jangka pendek.’ Proses pemasaran ulang yang kompetitif adalah langkah yang tepat untuk memastikan stabilitas jangka panjang dan pengalaman pengunjung berkualitas tinggi, menawarkan ruang komunitas ramah yang terus memenuhi kebutuhan masyarakat lokal.
‘Semua pemohon dan driver akan diberitahu langsung mengenai hasilnya sebelum pengumuman publik dibuat.’
