Oleh MIKE STOBBE
ATLANTA (AP)– Para peneliti CDC terpaksa melewatkan konferensi penting tentang penyakit menular minggu ini karena penutupan pemerintahan melewatkan diskusi tingkat tinggi tidak lama setelah lonjakan masuk campak dan batuk rejan melanda AS
IDWeek, pertemuan tahunan terbesar para ahli penyakit menular di negara ini, merupakan tempat utama bagi para ahli untuk bertukar informasi tentang medical diagnosis, pengobatan dan pencegahan ancaman termasuk flu burung, bakteri extremely dan HIV, dan banyak topik lainnya.
CDC biasanya mengirimkan sejumlah peneliti dan penyelidik wabah. Namun dari ratusan pembicara yang tercantum dalam program cetak untuk konferensi empat hari tersebut, sekitar 10 orang diidentifikasi sebagai ilmuwan CDC. Dan bahkan jumlah kecil itu pun tidak muncul.
Alasan utamanya adalah penutupan pemerintahan yang dimulai pada 1 Oktober. Para ilmuwan federal tidak dibayar dan konferensi ditunda kecuali mereka didanai di luar anggaran tahunan pemerintah.
Masalah sudah terlihat jauh sebelum penutupan
Perkumpulan Penyakit Menular Amerika dan mitra konferensinya memilih Atlanta, tempat CDC bermarkas, sebagai tuan rumah lebih dari setahun yang lalu.
Para penyelenggara sangat antusias untuk menyelenggarakan pertemuan ini di “jantung kesehatan masyarakat,” dan pejabat CDC setuju untuk terlibat secara aktif dalam perencanaan, kata Dr. Yohei Doi, peneliti Universitas Pittsburgh yang membantu mengatur pertemuan tersebut.
Namun segera setelah pelantikan Presiden Donald Trump, terjadi pembekuan komunikasi dan partisipasi CDC dalam pertemuan medis, meskipun bersifat sementara. Hal ini diikuti dengan PHK dan pemotongan dana penelitian.
“Ketika segala sesuatunya mulai berkembang, mereka mengatakan bahwa mereka tidak dapat hadir lagi,” kata Doi tentang pembicara CDC.
Ancaman penyakit semakin dekat
Ketidakhadiran CDC terjadi karena spesialis penyakit menular sangat dibutuhkan, sebagian karena pandemi terburuk dalam satu abad ini baru terjadi beberapa tahun yang lalu. Campak dan batuk rejan telah melonjak. Dan ancaman baru terus bermunculan.
Menteri Kesehatan AS Robert F. Kennedy Jr. mengatakan dia ingin CDC fokus terutama pada penyakit menular, meskipun dia adalah tokoh utama dalam gerakan antivaksin sebelum Trump menunjuknya untuk memimpin badan kesehatan pemerintah government.
CDC telah kehilangan seperempat tenaga kerjanya karena PHK, pembelian, pengunduran diri, dan tindakan lainnya. Dan pemerintahan Trump sedang mencoba memberhentikan ratusan karyawan lainnya, sebuah upaya sementara diblokir oleh hakim government
“Ini adalah ironi yang paling menyakitkan” melihat tindakan pemerintah ini di tengah ancaman serius, kata Michael Osterholm, peneliti penyakit menular di Universitas Minnesota.
Osterholm, yang berbicara pada konferensi hari Minggu, mengatakan dia bekerja sama dengan pihak lain untuk melakukan pekerjaan itu CDC telah membatasinya
Dia mengumumkan publikasi akses terbuka baru yang disebut Peringatan Kesehatan Masyarakat (Public Health and wellness Alerts) yang menerbitkan laporan-laporan penting dalam Laporan Mingguan Morbiditas dan Kematian CDC.
Secara terpisah, kolaborasi yang melibatkan puluhan yayasan akan mengumpulkan sumber daya untuk mendanai beberapa penelitian penyakit yang telah dihentikan oleh pemerintah, kata Osterholm.
“Hal ini bukan lagi hal yang biasa, namun bukan berarti kita harus duduk diam dan menerimanya,” kata Osterholm.
Enroller konferensi berselisih dengan Kennedy
HHS telah menghambat kolaborasi federal dengan beberapa organisasi medis, termasuk IDSA, dan hal itu kemungkinan besar berdampak buruk, kata Dr. Debra Houry, yang merupakan kepala petugas medis CDC hingga saat ini. dia mengundurkan diri pada bulan Agustus untuk memprotes perubahan lembaga.
Juru bicara HHS, Emily Hilliard, mengatakan pemerintah yakin para ilmuwan federal harus berbagi penelitian dan keahlian mereka dengan rekan-rekan dan masyarakat, dan bahwa konferensi tersebut diperiksa “untuk memastikan kepatuhan terhadap aturan etika dan penggunaan dana pembayar pajak secara bertanggung jawab.”
Anna Yousaf, seorang dokter penyakit menular CDC, mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia diundang untuk mempresentasikan temuan tentang hasil jangka panjang dari anak-anak yang terinfeksi COVID- 19 yang mengalami kondisi peradangan langka. Dia tidak diizinkan menghadiri konferensi minggu ini, meskipun seorang kolaborator di organisasi lain berencana untuk berbagi penelitiannya, katanya.
Ilmuwan CDC lainnya juga mengalami kesulitan yang sama, katanya, dan tidak jelas berapa banyak dari mereka yang dapat menemukan solusi seperti itu. Hal ini berpotensi berarti beberapa temuan penelitian tidak akan dibagikan kepada peneliti dan dokter yang dapat menggunakan informasi tersebut.
Yousaf saat ini sedang cuti karena penutupan pemerintahan, dan mengatakan dia tidak berbicara dalam kapasitas resminya.
“Bagi saya, tujuan HHS adalah untuk mencegah penyebaran informasi ilmiah,” katanya. “Ini gila.”
Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Departemen Pendidikan Sains di Howard Hughes Medical Institute dan Robert Timber Johnson Foundation. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.
Awalnya Diterbitkan:
