Penutupan pemerintahan yang telah menyebabkan penundaan penerbangan besar-besaran selama berminggu-minggu mungkin akan segera berakhir, namun mimpi buruk perjalanan yang disebabkan oleh kekacauan politik di Washington tidak menunjukkan tanda-tanda mereda pada hari Senin.
Sehari setelah para senator menyetujui perjanjian awal untuk mengakhiri kebuntuan, yang kini memasuki hari ke- 41, Administrasi Penerbangan Federal (FAA) mengumumkan akan terus membatasi penerbangan komersial masuk dan keluar dari beberapa bandara tersibuk di negara itu.
Hingga Senin pagi, lebih dari 1 400 penerbangan telah dibatalkan dari lebih dari 25 000 jadwal yang dijadwalkan, menurut Cirium, sebuah perusahaan analisis penerbangan. Pada hari Minggu, lebih dari 2 600 penerbangan dibatalkan, atau sekitar 10 % dari seluruh penerbangan terjadwal. Tidak jelas berapa banyak pembatalan terjadwal karena penutupan dan berapa banyak yang dibatalkan karena alasan lain, seperti cuaca.
Jumlah pembatalan penerbangan terjadwal diperkirakan meningkat menjadi 6 % pada hari Selasa, naik dari awal 4 % yang dimulai pada hari Jumat.
Lolita Honkpo, yang kembali ke Bandara Internasional Newark Freedom di New Jersey pada hari Senin setelah penerbangannya ke Atlanta dibatalkan pada hari Minggu, mengatakan bahwa ia muak dengan penutupan pemerintah dan sudah waktunya untuk membuat “setiap orang yang berada dalam posisi berkuasa tidak nyaman dengan hal ini.”
“Saya pikir, pada saat ini, orang-orang seharusnya memanggil orang-orang di Kongres,” kata Honkpo.
Shari dan Mitchell Caspert serta teman baru mereka Susie Arons juga kembali ke bandara Newark, tempat mereka menurunkan mobil sewaan Hertz yang biasa mereka bawa pulang dari Louisiana.
Ketiganya, yang semuanya tinggal di Yard State, pernah menghadiri pernikahan yang sama. Mereka memutuskan untuk pulang setelah mengetahui pada hari Jumat bahwa perlu beberapa hari sebelum mereka dapat terbang keluar dari Bandara Internasional New Orleans.
“Kesimpulan kami adalah kami tidak yakin bahwa kami akan berangkat pada hari Selasa, yang merupakan penerbangan paling awal, jadi kami sebenarnya hanya memiliki rencana tindakan untuk menyelesaikannya, dan kami berhasil melakukannya,” kata Arons.
Bandara-bandara di mana FAA membatasi penerbangan pada hari Senin termasuk Bandara Internasional Chicago O’Hare; Bandara Internasional Hartsfield-Jackson Atlanta; Bandara Nasional Ronald Reagan Washington; Bandara Internasional Boston Logan; Bandara Internasional Los Angeles; Bandara Internasional Dallas Ft Well Worth; Bandara Antarbenua George Shrub di Houston; Bandara Internasional Harry Reid di Las Vegas; Bandara Internasional Denver; Bandara Internasional Phoenix Az Skies Harbor; Bandara Internasional Seattle-Tacoma; dan dua dari tiga bandara utama di wilayah municipal Kota New York.
Semua bandara tersebut mengalami kekurangan staf karena pengawas lalu lintas udara bekerja tanpa bayaran akibat penutupan tersebut.
Pengendali dianggap sebagai pekerja penting dan tidak diperbolehkan meninggalkan pekerjaannya– bahkan jika mereka tidak dibayar. Namun bandara-bandara di seluruh negeri telah melaporkan kekurangan staf dan penundaan penerbangan sejak dimulainya penutupan pemerintah.
Dari 1 Oktober hingga 9 November, sekitar 5, 2 juta penumpang mengalami gangguan perjalanan karena penundaan penerbangan karena bandara tidak memiliki cukup pengendali untuk menangani semua lalu lintas udara, FAA melaporkan.
Namun hanya 11 penerbangan yang dibatalkan antara 1 Oktober dan 29 Oktober karena masalah staf pengontrol, jumlah penerbangan yang dibatalkan melonjak menjadi 4, 162 antara 30 Oktober dan 9 November.
Dan 3 756 dari pembatalan tersebut terjadi antara 7 November dan 9 November, ketika FAA mengamanatkan pengurangan penerbangan di 40 bandara dengan lalu lintas tinggi karena tidak cukupnya pengontrol di menara.
Presiden Donald Trump, dalam a publishing Senin di Reality Social mengancam akan memotong gaji pengawas lalu lintas udara yang tidak masuk kerja dan mengatakan dia akan merekomendasikan bonus offer $ 10 000 bagi mereka yang belum mengambil cuti.
“Bagi mereka yang tidak melakukan apa word play here selain mengeluh, dan mengambil cuti, meskipun semua orang tahu mereka akan dibayar, SEPENUHNYA, dalam waktu dekat, saya TIDAK SENANG DENGAN ANDA,” tulis Trump.
Nick Daniels, presiden Asosiasi Pengendali Lalu Lintas Udara Nasional, yang dengan gigih membela pengendali lalu lintas selama krisis ini, menyebut anggotanya sebagai “pahlawan tanpa tanda jasa” dalam konferensi pers hari Senin.
“Mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk menjaga sistem ini tetap bersatu dan berada di sana untuk melayani masyarakat Amerika selama masa-masa sulit ini. Empat puluh satu hari tanpa bayaran tidak dapat diterima,” kata Daniels. “Pengendali lalu lintas udara tidak boleh menjadi pion politik selama penutupan pemerintahan.”
Menanggapi postingan Trump, Daniels mengatakan: “Saya akan mengambil apa word play here yang mengakui pekerja keras pria dan wanita ini, tapi kami akan bekerja sama dengan pemerintah dalam masalah apa word play here yang ada di luar sana.”
“Pengendali lalu lintas udara akan terus hadir selama penutupan ini,” katanya. “Mereka telah mengalami penutupan terlama dalam sejarah Amerika, dan setiap hari mereka benar-benar, tidak hanya pantas mendapatkan gaji, mereka juga layak mendapatkan pengakuan atas apa yang terjadi, jadi kami akan bekerja sama dengan pemerintah melalui hal ini.”
Leanna Graves, 42, yang pulang ke Louisville, Kentucky pada hari Senin, setelah perjalanan kerja selama enam hari ke Springfield, Massachusetts, termasuk pembatalan penerbangan pulang dan pergi, mengatakan bahwa meskipun dia adalah pendukung Trump, dia juga bersimpati dengan para pengawas.
“Saya pikir orang-orang yang datang untuk bekerja, saya pikir mereka harus mendapat kompensasi,” kata Graves. “Jadi saya memuji mereka karena muncul ketika orang lain tidak muncul.”
Namun dia tidak berencana untuk terbang lagi untuk sementara waktu.
“Saya pikir jika saya bepergian ke tempat lain sepanjang tahun ini, saya mungkin akan mengemudi,” katanya.
Sementara itu, maskapai penerbangan berusaha meyakinkan pelanggannya bahwa mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk mengantarkan penumpang ke tujuan mereka.
“Kami memberikan fleksibilitas tambahan kepada pelanggan kami yang bepergian ke, dari, atau melalui pasar yang terkena dampak untuk mengubah, membatalkan, atau mengembalikan uang penerbangan mereka, termasuk tarif Delta Key Basic, tanpa penalti selama periode perjalanan ini,” kata Delta Airlines dalam sebuah pernyataan.
David Seymour, chief operating police officer American Airlines, mengatakan dalam suratnya kepada para pekerjanya, “operasi akhir pekan ini sangat menantang bagi industri kami, bagi pelanggan kami, bagi maskapai penerbangan kami, dan bagi Anda, anggota tim kami.
“Kami berusaha untuk mengganggu pelanggan sesedikit mungkin, dengan langkah-langkah yang diambil untuk melindungi penerbangan internasional dan hub-to-hub serta membatasi gangguan pada urutan kru,” tambah Seymour. “Namun, mengingat lingkungan operasional yang tidak dapat diprediksi, kami memperkirakan akan terus terjadi pembatalan dan penundaan selain pengurangan yang disyaratkan FAA.”
