Ketika saya berbalik di tempat tidur, rasa sakit menembak di sisi saya.
Sighing, saya menyalakan lampu samping tempat tidur. Tidak mungkin saya akan kembali tidur sekarang.
Seluruh tubuh saya terluka. Jam -jam awal ini, sementara seluruh dunia tidur, bisa begitu lama dan kesepian. Tapi kemudian, sama seperti saya berpikir untuk mengambil obat penghilang rasa sakit, ponsel saya tertidur dengan pesan.
‘Sayang, sangat merindukanmu! Aku tidak bisa tidur, pikirkan tentangmu 24/7. ‘
Rasa sakit saya dilupakan ketika saya mengetik balasan. Sangat menyenangkan mengetahui bahwa pasangan saya Maxwell Johnson memikirkan saya. Dia akan mengirimi saya pesan hampir setiap hari dan jika saya mengalami malam yang sulit dia akan tetap terjaga dengan saya juga.
Saya dilahirkan dengan berbagai masalah kesehatan, termasuk cerebral palsy ringan. Selama bertahun -tahun itu tidak menahan saya – saya sudah menikah tiga kali dan memiliki lima anak.
Helen Larn lajang sepuluh tahun ketika dia menerima pesan dari orang asing yang tampan
Tetapi pada 2017 saya perlu menggunakan kursi roda ketika saya meninggalkan rumah, dan saya juga telah didiagnosis dengan masalah diabetes, radang sendi dan tiroid. Saya juga lajang dan hidup sendiri selama satu dekade saat itu. Saya merasa sangat terisolasi sampai Maxwell datang ke dalam hidup saya.
Semuanya dimulai dengan pesan Facebook – halo sederhana.
Kami tidak mengenal satu sama lain, tetapi mulai mengobrol dan terhubung segera. Maxwell mengatakan kepada saya bahwa dia bertugas di Angkatan Udara Amerika Serikat di Suriah. Pada usia 59, dia hanya satu tahun lebih muda dari saya. Saya memberi tahu dia tentang kecacatan saya dan dia sangat peduli dan menerima. ‘Pasti tangguh untukmu,’ tulisnya. Sebelum saya menyadarinya, di luar gelap, dan kami telah mengobrol sepanjang hari.
Maxwell mengirim pesan kepada saya pada hari berikutnya, dan berikutnya. Ketika dia meminta nomor saya, untuk berbicara di WhatsApp, saya senang.
Putri Helen, Chantelle, benar, mencoba memperingatkannya dari Maxwell. Tapi dia meyakinkannya bahwa Chantelle cemburu dengan kebahagiaannya
“Aku pikir aku jatuh cinta padamu,” akunya.
Saya tidak bisa menahan perasaan tersanjung. Ini adalah perhatian terbanyak yang saya terima dalam waktu yang lama. Kemudian, dia mengirimi saya foto dirinya. Dia sangat tampan, dia tampak seperti bintang film. ‘Wow, kamu cantik,’ kataku.
Sejujurnya, saya merasa sulit untuk percaya bahwa dia tertarik pada saya, tetapi ketika saya mengirim foto kembali, dia penuh dengan pujian.
Kemudian, dia meminta saya untuk mengiriminya beberapa foto cakep juga, menjanjikan saya hanya untuk matanya. Saya merasa sangat muda dan bersemangat ketika saya mengambil beberapa tembakan intim dan mengirimnya.
Maxwell pasti menyukai mereka, karena dia mengatakan kepada saya bahwa dia akan datang mengunjungi saya di rumah saya Di Weston-Super-Mare segera setelah dia mendapatkan cuti kerja. Saya tidak bisa menunggu.
Tapi kemudian Maxwell mengalami masalah. Uangnya terikat – karena peraturan Angkatan Udara AS, katanya – dan dia tidak punya cukup untuk membeli tiket pesawatnya.
‘Bisakah Anda meminjamkan saya uang?’ dia bertanya.
Saya mengandalkan tunjangan penyakit untuk bertahan hidup, tetapi saya ingin Maxwell mengunjungi saya, jadi saya mengiriminya uang tunai ketika dia memintanya
Saya tidak ragu.
Saya tidak kaya, saya mengandalkan manfaat penyakit. Tapi kemudian, saya tidak punya apa -apa untuk menghabiskan uang saya juga. Saya jarang keluar. Saya terhubung dengan £ 500 ($ 635). Itu tidak cukup, jadi saya mengirim lebih banyak. Ketika Maxwell mengirim pesan kepada dia di London, saya berada di samping diri saya sendiri.
“Aku tidak sabar untuk melihatmu,” katanya. ‘Aku ingin menikahimu!’
Dia membutuhkan lebih banyak uang, untuk membayar hotel, pembersihan kering dan tagihan makanan. Tetapi kemudian, ketika kami mendiskusikan tanggal untuk kunjungannya, ia harus terbang kembali ke Amerika dalam waktu singkat. “Aku akan segera kembali,” janjinya.
Sekarang, saya telah bersama Maxwell selama dua tahun. Suatu akhir pekan, putri saya Chantelle dan rekannya Tony mengunjungi. Sejauh ini, saya merahasiakan Maxwell, tetapi ini terasa seperti waktu yang tepat untuk berbagi berita saya.
“Aku jatuh cinta,” kataku pada Chantelle. Dia mengerutkan kening. ‘Di mana Anda bertemu seseorang?’ dia bertanya. ‘Kamu tidak pernah keluar.’ Saya menunjukkan kepadanya beberapa pesan saya dari Maxwell, termasuk fotonya.
‘Oh, Mum,’ erangnya. “Sepertinya kamu telah ditipu.”
Dia dan Tony melakukan riset dan memberi tahu saya bahwa foto Maxwell adalah seseorang yang sama sekali berbeda – yang juga mengeluh ditipu. Terlalu banyak untuk diterima. Dengan hati yang berat, saya mengirim pesan kepada Maxwell.
“Itu tidak benar,” desaknya. ‘Putri Anda cemburu, mencoba merusak kebahagiaan Anda. Aku mencintaimu.’
Saya merasa sobek. Saya telah berbicara dengannya setiap hari selama dua tahun. Tentunya saya bisa mempercayainya. Mungkin Chantelle melakukan kesalahan.
Selama beberapa bulan ke depan, Maxwell dan saya membuat rencana untuk dikunjungi, tetapi setiap kali mereka jatuh. Dia berencana untuk meninggalkan Angkatan Udara AS tetapi dokumennya, bersama dengan uangnya, diikat di Ghana untuk beberapa alasan, katanya. Dia menjelaskan bahwa dia harus pergi ke pengadilan untuk mendapatkannya kembali, dan dia membutuhkan bantuan dengan biaya hukum.
Taman saya berantakan tetapi saya tidak mampu mendapatkan penata taman lagi sehingga menjadi mengerikan, tetapi dia membutuhkan saya. Saya terus mengirim lebih banyak uang. Terkadang dia ingin kartu Apple atau kartu Amazon sebagai gantinya, yang tidak saya mengerti.
Chantelle menjadi kesal dengan saya, bersikeras saya mengakhiri hubungan dan berhenti mengirim uang. Tetapi ketika kami berdebat, saya hanya merasa lebih dekat dengan Maxwell. Sepertinya dia satu -satunya yang mengerti saya.
Pada tahun 2023, enam tahun dalam hubungan kami, kami masih belum bertemu. Sementara itu, saya berhutang, mengirimkan begitu banyak uang setiap minggu. Saya hampir tidak punya cukup untuk diri saya sendiri.
Akhirnya, Chantelle kehilangan kesabaran dan mengumumkan bahwa dia dan Tony pindah.
“Aku ingin mengawasimu, Bu,” katanya padaku.
Dia membuat saya mengubah nomor telepon saya dan menonaktifkan akun media sosial saya. Dia melaporkan Maxwell ke polisi juga, meskipun dikatakan tidak bisa membantu.
Tapi itu tidak lama sebelum saya mendapat pesan dari salah satu teman Maxwell. Mereka telah mencari saya dan saya tidak bisa menahan perasaan tersanjung. Mungkin Chantelle salah. Mungkin dia memang mencintaiku.
Kami mulai berbicara lagi dan pada bulan September 2023 Maxwell meminta saya untuk mengirimnya £ 700 di voucher Apple.
Saya tidak benar -benar merasa cukup sehat untuk pergi ke supermarket untuk membeli voucher, tetapi saya takut mengecewakannya, takut kehilangan dia.
Dalam perjalanan ke sana, saya mulai menangis, mengkhawatirkan semua uang yang saya kalah. Saya tidak bisa membayar tagihan saya sendiri – namun saya tidak bisa mengatakan tidak kepada Maxwell. Saya tidak tahu harus berbuat apa.
Ketika saya tiba di supermarket, pikiran saya berputar dan saya mendengar kerenyahan. Entah bagaimana, saya telah menabrak mobil ke dinding. Dalam banjir air mata, saya dibawa ke rumah sakit. Sepanjang jalan, ponsel saya tertidur dengan pesan marah dari Maxwell.
“Jika Anda tidak mengirim uang, saya akan mengirim foto -foto seksi itu kepada putri Anda,” ancamannya. Hatiku tenggelam.
Segera setelah itu, Chantelle menelepon saya untuk mengkonfirmasi bahwa dia telah mengirim email kepadanya semua foto intim yang saya kirimkan kepadanya. Saya merasa sakit. Itu sangat memalukan bagi kami berdua.
Meskipun cedera saya akibat kecelakaan mobil kecil, stres menyebabkan masalah dengan diabetes saya dan saya terjebak di rumah sakit. Selama beberapa hari, saya koma ketika dokter mencoba menstabilkan saya. Bahkan setelah saya pulang, saya tidak lagi sendiri. Saya tidak bisa keluar dari kursi roda saya lagi. Saya tidak bisa lagi mengemudi.
Dengan hati saya hancur, saya akhirnya bisa melihat bagaimana saya telah ditipu selama enam tahun. Saya merasa sangat bodoh dan malu. “Satu -satunya yang harus merasa malu adalah scammer,” kata Chantelle. “Kamu tidak melakukan kesalahan, Bu.”
Tetapi pesan -pesan itu menjadi menyeramkan dan mengancam. Maxwell mengirimi kami penyalahgunaan. Dia memanggil saya nama -nama yang mengerikan. Dia bahkan bisa memberi tahu saya mobil mana yang diparkir di luar rumah saya. Saya mulai panik bahwa dia ada di dekatnya dan akan menyakiti saya.
Kami sangat takut sehingga kami baru saja pindah rumah pada bulan Mei. Chantelle menghubungi polisi lagi dan kali ini mereka menganggap kami serius.
Mereka memanggil Badan Kejahatan Nasional untuk membantu memangkasnya. Petugas menjelaskan penipuan itu sedang diatur oleh geng Nigeria. Maxwell, saya diberitahu, tidak ada.
Secara total, saya telah mengirim sekitar £ 167.000 ke scammers. Sekarang saya memiliki begitu banyak hutang, saya berhutang sekitar £ 9.000 kepada perusahaan energi dan £ 8.000 untuk pengasuh saya.
Saya merasa sangat bodoh tetapi yang saya inginkan hanyalah sedikit kebahagiaan. Saya berbicara untuk membuat orang lain sadar – terutama jika Anda rentan dan hidup sendiri. Scammers ini kejam dan mereka akan mengambil semua yang Anda miliki.
Saya mungkin memiliki daftar panjang masalah kesehatan, tetapi saya memiliki hati yang sangat kuat, dan saya akan bangkit kembali dari ini. Saya tidak akan membiarkan pengganggu itu merusak hidup saya.
Chantelle, 34, mengatakan: ‘Ini adalah mimpi buruk. Ibu telah dipersiapkan dan dieksploitasi oleh orang -orang ini selama tujuh tahun. Dia mulai berpikir aku cemburu padanya, dan aku tidak ingin dia bahagia. Awalnya saya tidak bisa membuat polisi mendengarkan saya.
‘Ketika mereka mengirimi saya foto telanjangnya, saya ngeri. Itu adalah sesuatu yang tidak boleh dilihat putri. Mereka mengancamnya dan kasar – pada akhirnya dia mengirim uang karena takut, bukan cinta.
‘Aku penggalangan dana Sekarang untuk mendapatkan kebunnya yang baik, sehingga dia bisa keluar lagi, dan mulai mencari masa depan. Kami berbicara untuk membuat keluarga lain sadar. Siapa pun bisa menjadi target. ‘
