Seorang penipu yang membeli teh dari seluruh dunia dan menjualnya ke toko-toko mewah dan hotel sebagai orang Skotlandia yang ditanam telah dipenjara selama tiga setengah tahun.
Thomas Robinson, 55, menyewa tanah di bekas peternakan domba di dekat Loch Tay dan mulai memasok Hotel Balmoral di Edinburgh dengan apa yang ia gambarkan sebagai teh Skotlandia otentik.
Dia mengklaim telah diberitahu bahwa teh yang dia pasang ke Hotel Dorchester bintang lima London adalah ‘Favorit Ratu’.
Dia bahkan membeli tanaman teh dari pembibitan di Sussex dan menanamnya untuk ditampilkan di bekas kebun dapur di Dalreoch Farm, Amulree, Perthshire, tak lama sebelum kunjungan dari pembeli yang bertindak untuk toko makanan Fortnum & Mason.
Robinson mengatakan dia telah menemukan cara untuk membuat tehnya tumbuh menjadi setengah waktu yang biasa dengan menggunakan ‘polimer biodegrada yang dapat digunakan secara khusus’ – yang menurut penuntut tampak seperti liner bin hitam – dan mengklaim telah memberikan presentasi tentang metodenya kepada Royal Horticultural Society.
Thomas Robinson meyakinkan toko -toko kelas atas dan hotel -hotel yang telah ditanam tehnya yang telah diimpornya di sebuah perkebunan di Skotlandia
Teh ‘Skotlandia’ dipasok ke mariage frères Prancis, serta Balmoral, Dorchester dan Fortnum dan Mason
Robinson dinyatakan bersalah bulan lalu karena menipu petani teh sebesar £ 274.354 dan perusahaan hotel dan teh sebesar £ 278.634 – total hampir £ 553.000 – antara 1 Januari 2014, dan akhir Februari 2019.
Dia telah mempertahankan kepolosannya sepanjang proses, mengklaim bahwa dokumen yang bisa dia gunakan dalam pembelaannya telah dihancurkan dalam banjir dan catatan elektroniknya dihapus.
Menjatuhkan hukuman penjara di Pengadilan Sheriff Stirling hari ini, Sheriff Keith O’Mahony mengatakan kepadanya bahwa ia telah ‘berulang kali membuat pernyataan palsu yang promosi diri, dirancang untuk menawarkan jaminan bahwa ia harus dianggap jujur dan dapat dipercaya’.
Persidangan Robinson sebelumnya mendengar bahwa dia menceritakan kisah rumit kepada pelanggan sambil berdagang sebagai ‘perkebunan teh wee’ dan memiliki apa yang digambarkan oleh penuntutan sebagai ‘CV seorang fantasis’.
Dia mendapatkan penawaran untuk memasok produk tehnya dari tanamannya sendiri dan kebun teh lainnya di Skotlandia ke rumah teh tertua di Prancis Mariage Frères, serta Balmoral, Dorchester, Fortnum & Mason dan perusahaan berbasis Dunfermline yang disebut Wee Tea Company. Pengadilan mendengar Robinson membeli lebih dari satu ton teh yang ditanam di luar negeri, mengemasnya kembali dan menjualnya.
Seorang ahli mengatakan satu kilogram teh top dari Afrika dapat dijual dengan harga 100 kali lipat jika dilewatkan saat ditanam di Skotlandia.
Antara 2015 dan 2018 ia memasok 22.000 pabrik ke selusin petani lainnya di Skotlandia, dan satu di Jersey, masing -masing seharga £ 12,50.
Selama periode yang sama ia sebenarnya mengimpor tanaman teh masing -masing £ 2,50 dari Italia.
Robinson, tiba di Pengadilan Sheriff Falkirk, di mana dia diberitahu bahwa dia menghadapi ‘konsekuensi hukuman yang signifikan’ setelah ditemukan bersalah karena penipuan dengan total lebih dari £ 500.000
Dia menganggapnya sebagai orang Skotlandia yang ditanam atau mengizinkan pelanggannya menganggap mereka. Banyak yang meninggal atau tidak berkembang, dan hasil adalah sebagian kecil dari apa yang dia pimpin pelanggannya.
Ini adalah ‘kebohongan rumit’ lainnya termasuk bahwa ia telah menjual teh ke Istana Kensington, bermain rugby untuk Blackheath, adalah seorang jutawan, seorang pemilik tanah, seorang ilmuwan polimer, telah menemukan ‘tas seumur hidup’, telah melayani di tentara Inggris dalam pembuangan bom, dan telah bekerja untuk pemerintahan Obama di Amerika.
Dia menabur kisah -kisah sukses di media dan muncul di podcast BBC, mengatakan dia telah belajar memaksa tanaman teh ‘seperti rhubarb di bawah wastafel’. Seorang ahli mengatakan ini benar -benar akan membunuh mereka.
Robinson kemudian mengklaim bahwa dengan pengecualian 15.000 tanaman yang dijual kepada petani di Jersey, semua tanaman Italia telah berada di tanah Skotlandia untuk suatu periode dan itu membuat mereka Skotlandia.
Penipuan mulai terurai awal 2017 setelah Perth dan Kinross Council memeriksa apakah Robinson memiliki lisensi pengolahan makanan dan penasihat pemerintah berkunjung untuk menjelaskan tentang paspor tanaman.
Unit Kejahatan dan Insiden Pangan Standar Makanan Skotlandia (FSS) dipanggil, dan penyelidikan diluncurkan.
Dia mengatakan kepada penasihat satu-satunya tanaman yang dia miliki adalah untuk penggunaannya sendiri, kemudian, dalam apa yang dikatakan mahkota adalah upaya menutup-nutupi, dia mengirimkan sebuah cerita kepada pers lokal yang mengklaim ribuan tanaman telah dicuri.
Unit Kejahatan dan Insiden Pangan Standar Makanan Skotlandia meluncurkan penyelidikan, dipimpin oleh seorang pensiunan inspektur polisi.
Mewakili dirinya sendiri, Robinson, yang telah ditahan sejak dihukum, terus bersikeras bahwa mungkin untuk menanam teh secara komersial di Skotlandia.
Pemilik Perkebunan Thomas Robinson juga dikenal sebagai Tam O’Brann dari Wee Tea Plantation di Balmoral Hotel Palm Court, Edinburgh, Skotlandia
Dia mengatakan kepada pengadilan: ‘Saya sudah waktunya untuk bergulat dengan malam tanpa tidur di sel saya.
‘Keangkuhan dan kesombongan membuat saya percaya bahwa saya melakukan yang terbaik. Saya berharap tindakan saya tidak mengurangi kesuksesan jujur yang dapat dicapai untuk orang -orang yang ingin menanam teh di Skotlandia.
‘Saya minta maaf jika tindakan saya telah menindas reputasi kemampuan itu.
‘Banyak orang yang ingin mengembangkan kemungkinan pendudukan yang tumbuh teh dibujuk olehnya berdasarkan kepura-puraan palsu untuk menyerahkan sejumlah besar uang.’ Robinson mengangguk ketika hukuman diumumkan, sebelum tautan video ke penjara tempat ia ditahan dipotong.
Dia juga menghadapi proses di bawah Proses of Crime Act.
Setelah persidangan, Helen Nisbet, prokurator fiskal untuk Tayside, Central dan Fife, mengatakan: ‘Penipuan bukanlah kejahatan tanpa korban. Individu, bisnis, dan petani teh Skotlandia asli menderita kerugian finansial dan reputasi sebagai konsekuensi dari penipuan Robinson.
“Tapi berkat kemitraan yang bekerja antara standar makanan Skotlandia, polisi Skotlandia dan Kantor Mahkota dan Layanan Fiskal Prokurator, dia telah dipertanggungjawabkan atas kejahatannya.”
Ron McNaughton, kepala Unit Kejahatan Pangan dan Insiden Skotlandia di Standar Makanan Skotlandia, menambahkan: ‘Tindakannya menyebabkan kerusakan finansial dan reputasi yang nyata bagi individu, bisnis dan sektor berkembang dari hasil teh Skotlandia asli.’
