Pada 19 Oktober, penegak hukum federal dan lokal melakukan penggerebekan besar-besaran di Wilder, Idaho – sebuah komunitas sekitar 30 mil sebelah barat Boise. FBI menangkap lima orang sehubungan dengan apa yang dituduhkan oleh juru bicara Keamanan Dalam Negeri sebagai “operasi pacuan kuda, adu hewan, dan perjudian ilegal.” Selain itu, ICE menahan 105 orang yang diduga berada di AS secara ilegal.
Tidak butuh waktu lama bagi media berita lokal untuk menyelesaikan narasinya. Tepat setelah pukul 10:00 pada hari Senin, Idaho Statesman menerbitkan sebuah artikel berjudul, “Pemisahan anak, pengikat ritsleting, dan peluru karet: Di dalam penggerebekan arena pacuan kuda Idaho.” KBOI, afiliasi CBS lokal di Boise, dengan cepat diperkuat ceritanya.
Pada Senin sore, afiliasi NBC lokal, KTVB, telah menerbitkan artikel berjudul, “Pengacara Idaho, keluarga menghadapi lebih banyak pertanyaan daripada jawaban setelah penahanan besar-besaran di Wilder.” Laporan tersebut mencatat bahwa ACLU sedang berkoordinasi dengan organisasi pro-imigrasi ilegal bernama PODER Idaho pada konferensi pers di luar Gedung Pengadilan Canyon County sore itu.
Pada saat itu konferensi perspengunjuk rasa memegang poster yang bertuliskan, “Selamatkan Amerika: Buang Trump!” PODER, situs web siapa menggunakan kata “Latinx”, menyatakan bahwa “tidak ada orang yang ilegal” dan sebelumnya telah melobi Badan Legislatif Idaho untuk mengizinkan orang asing ilegal untuk menerima SIM.
Pada hari Selasa, narasinya sudah ditetapkan dengan tegas. KIVI, afiliasi ABC lokal, menayangkan wawancara dengan seorang ayah yang putranya telah ditangkap oleh FBI. Idaho Press menerbitkan artikel dengan judul “Keluarga dipisahkan. Anak-anak ketakutan: Para advokat berbicara sebagai protes atas penggerebekan ICE.” Bahkan media lokal dari negara bagian lain pun turut serta, dengan KIFI Idaho Falls menerbitkan, “Meningkatnya penggerebekan ICE meningkatkan kekhawatiran di Idaho Timur setelah penggerebekan federal di Wilder.”
Gubernur Brad Little telah membela serangan itumenjelaskan bahwa operasi perjudian ilegal “sering kali menyertai perdagangan narkoba, penganiayaan hewan, perdagangan senjata ilegal, dan sejumlah besar uang yang berakhir di tangan bos kartel.” Rilisan tersebut mencatat bahwa petugas terkadang “menahan orang lain yang hadir saat memproses tempat kejadian untuk memastikan keselamatan warga sipil dan petugas serta untuk menjaga bukti” dan menambahkan bahwa tidak ada anak-anak yang ditahan.
Pada hari yang sama, Statesman mempertimbangkannya sebuah editorial menyebut tindakan penegakan hukum itu “tidak berperasaan” dan “aksi otoritarianisme.”
Liputan sayap kiri yang sepihak seperti ini tidak akan mengejutkan siapa pun di kota biru besar seperti Los Angeles, New York, atau Chicago. Tapi inilah Idaho, salah satu negara bagian paling merah di AS. Presiden Trump, yang berkampanye mengenai deportasi massal dan penegakan imigrasi yang ketat, memenangkan negara bagian kita dengan 67 persen suara. Dia memenangkan Canyon County, tempat penggerebekan terjadi, dengan 72 persen suara.
Wajar jika warga Idaho bertanya mengapa berita utama media arus utama lokal terdengar seperti siaran pers ACLU atau pokok pembicaraan Partai Demokrat. Meskipun fokusnya bersifat lokal, sebagian besar media televisi dan media cetak di Idaho dimiliki oleh konglomerat nasional atau dana lindung nilai (hedge funds) dan dikelola oleh sekelompok talenta yang menganut ideologi sayap kiri. Namun bagi banyak warga Idaho, media-media ini tetap menjadi satu-satunya sumber terpercaya untuk berita lokal – terutama karena persaingan yang sangat sedikit.
Kaum konservatif telah mengeluhkan bias media selama beberapa dekade, dan cerita ini membantu menjelaskan alasannya. Jurnalis lokal mendukung satu narasi – bahwa ICE tidak bermoral, bahwa penegakan hukum tidak sah, dan bahwa kita sebaiknya menutup mata terhadap dugaan kriminalitas daripada melukai perasaan masyarakat dengan menangkap mereka. Seolah-olah mereka semua mendapat memo yang sama, dan mereka semua memuntahkan isinya.
Bagaimana sebuah cerita dibingkai dapat secara dramatis membentuk persepsi. Di bawah pemerintahan Presiden Barack Obama, media menggambarkan “pusat penahanan sementara,” yang di bawah pemerintahan Trump menjadi “anak-anak dalam kurungan.” Kebijakan yang sama, yang dilaporkan dengan cara yang berbeda, menghasilkan reaksi yang sangat berbeda.
Bahkan warga Idaho yang pada prinsipnya memilih Trump dan mendukung deportasi mungkin akan bertanya-tanya setelah membaca berita utama tersebut. Dan itulah inti keseluruhannya. Tak perlu dikatakan lagi bahwa tidak satu pun dari media ini yang mempublikasikan sesuatu yang bersimpati tentang keluarga dua wanita lokal yang ditangkap dan didakwa sehubungan dengan kerusuhan 6 Januari 2021 di US Capitol.
AS adalah negara yang sangat beragam. Orang Amerika dari New York City, Miami, pedesaan Kansas, dan Wilder, Idaho mungkin menjalani kehidupan yang sangat berbeda dan memiliki pendapat yang sangat berbeda. Namun narasi berita saat ini dikonsolidasikan dan dikemas dari satu perspektif, kemudian disebarluaskan melalui media lokal di seluruh negeri. Penduduk Idaho yang berlangganan Statesman untuk berita lokal dan skor olahraga sekolah menengah diberikan cerita kontroversial yang dibingkai dengan cara yang persis sama dengan The New York Times membingkai cerita untuk pembacanya.
Ketika pemberitaan sangat menyimpang dari nilai-nilai yang dipegang teguh oleh suatu komunitas, hal ini akan mengikis kepercayaan tidak hanya terhadap pers namun juga terhadap masyarakat itu sendiri. Semua orang Amerika – baik di negara bagian merah atau biru, kota, pinggiran kota, atau daerah pedesaan – berhak mendapatkan jurnalisme yang melaporkan fakta sebelum membingkainya, memisahkan berita dari opini, dan mencerminkan perspektif seluruh komunitas, bukan hanya kelompok minoritas yang kecil namun sangat aktif secara politik.
Brian Almon adalah ketua Partai Republik Distrik 14 di Idaho, pengurus Dewan Perpustakaan Umum Eagle, dan editor Kronik Negara Permata.
