Seminggu setelah pemecatan Constable Christina Corpus yang belum pernah terjadi sebelumnya, pengawas San Mateo Area pada hari Selasa memperdebatkan apakah akan menunjuk penggantinya atau menunggu hingga Juni 2026 bagi para pemilih untuk memilih petugas penegak hukum tertinggi berikutnya di wilayah tersebut.
Dewan Pengawas menghadapi dilema antara meningkatnya biaya dari proses pemindahan dan pilihan publik terhadap pemimpin berikutnya dari kantor yang beranggotakan 800 orang tersebut dengan anggaran lebih dari $ 300 juta. Meskipun sebagian besar pengawas memberikan isyarat dukungan untuk menunggu hingga Juni 2026 untuk menyelenggarakan pemilu dan menghindari biaya pemungutan suara khusus sebesar $ 3, 2 juta, mereka juga khawatir akan membiarkan pejabat yang tidak terpilih untuk bertugas selama berbulan-bulan.
Wakil Sheriff Dan Perea, yang ditunjuk oleh Corpus tahun lalu, menjabat sebagai penjabat constable sementara posisinya masih kosong– sebuah situasi yang dikhawatirkan oleh beberapa anggota masyarakat, mengingat kedekatannya dengan mantan sheriff tersebut.
Corpus, terpilih pada tahun 2022 sebagai sheriff Latina pertama di wilayah itu, dicopot minggu lalu karena dugaan pelanggaran konflik kepentingan dan pembalasan. Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah California bahwa dewan pengawas daerah memecat seorang sheriff yang sedang menjabat.
Pemecatannya dimungkinkan oleh Step A, amandemen piagam yang disetujui oleh para pemilih pada bulan Maret yang memungkinkan dewan untuk memberhentikan seorang constable karena suatu alasan dengan empat perlima suara hingga tahun 2028– akhir dari masa jabatan Corpus. Keputusan tersebut memberi dewan waktu 30 hari untuk menunjuk penggantinya atau mengadakan pemilihan khusus atau reguler.
Ketua Dewan David Canepa mengakui bahwa pemilu akan memakan banyak biaya jika diadakan di luar siklus pemilu, namun ia menyebutnya sebagai “biaya demokrasi.”
“Uang tersebut akan dibelanjakan dengan baik mengingat krisis yang kita hadapi,” kata Canepa. “Dan ini adalah biaya demokrasi dan pemulihan bagi departemen yang telah melalui banyak hal.”
Pengawas Jackie Speier dan Lisa Gauthier mendukung pemilu pada bulan Juni 2026, dengan mengatakan hal itu akan memberikan waktu bagi para kandidat untuk mempersiapkan kampanye mereka dan terlibat dengan komunitas.
Meskipun piagam daerah tidak mengatur penunjukan sementara, Pengawas Ray Mueller mengusulkan agar sheriff yang ditunjuk menandatangani surat pengunduran diri yang tidak dapat dibatalkan setelah pengangkatan– efektif sebelum pemilu Juni 2026– dan setuju untuk tidak mencalonkan diri.
Dia mengatakan pendekatan ini akan memberikan Kantor Constable kepemimpinan yang stabil dan terverifikasi sampai pemilih memilih constable berikutnya, sekaligus menghindari risiko yang diperingatkan oleh Penasihat Wilayah John Nibbelin– bahwa orang yang ditunjuk nantinya dapat menolak untuk mengundurkan diri dan menjalani sisa masa jabatannya.
Mueller mencatat bahwa, berdasarkan piagam daerah, surat pengunduran diri yang ditandatangani tidak dapat dibatalkan dan disarankan agar orang yang ditunjuk menandatanganinya dengan tanggal efektif Juni 2026 pada pertemuan yang sama dengan penunjukan.
Ia menambahkan, pemilu khusus juga memiliki risiko. “Ini akan menjadi perlombaan yang memperebutkan segalanya,” katanya, “dan seseorang dengan sedikitnya 10 % suara bisa menjadi constable.”
Pengawas Noelia Corzo mengatakan memilih sheriff berikutnya sangat penting untuk melindungi penduduk imigran yang rentan di wilayah tersebut, mengingat ancaman Presiden Donald Trump untuk mengirim agen federal dan Garda Nasional ke negara tetangga San Francisco.
“Saya juga berpikir, dengan realitas pemerintahan government saat ini, ini adalah saat yang sangat sensitif bagi komunitas kita,” kata Corzo. “Dan sejujurnya, saya pribadi merasakan banyak tekanan untuk memastikan bahwa kita melindungi komunitas kita yang tidak berdokumen karena mereka sangat, sangat rentan saat ini. Dan siapa yang kita miliki atau kapan kita memiliki seseorang untuk mengisi peran sheriff di daerah ini akan menjadi sangat penting.”
Karena Corpus sedang mencari pemulihan melalui tantangan hukum yang sedang berlangsung, daerah tersebut setuju untuk membiarkan posisi tersebut kosong setidaknya selama 14 hari.
Proses ini telah merugikan jutaan pembayar pajak.
Pemilihan khusus bulan Maret saja menelan biaya $ 4, 4 juta, menurut catatan alokasi daerah, sementara penyelidikan atas dugaan pelanggaran Corpus oleh pensiunan Hakim LaDoris Cordell pada November 2024 menambahkan setidaknya $ 200 000
Corpus diizinkan untuk pensiun– sebuah keputusan yang menurutnya dibuat “di bawah tekanan”– untuk mempertahankan tunjangan pensiun dan kesehatannya. Catatan California yang transparan menunjukkan Corpus memperoleh $ 384 000 pada tahun 2024, termasuk incentive dan kompensasi lainnya.
Canepa mengatakan kepada KTVU bahwa Corpus berhak atas 90 % gajinya dan dewan tidak akan menentang pensiunnya. Namun, juru bicara wilayah tersebut mengatakan bahwa wilayah tersebut tidak memiliki kendali atas tunjangan pensiun constable, yang dikelola oleh Asosiasi Pensiunan Karyawan Wilayah San Mateo (SamCERA).
(Ini) merupakan badan hukum yang terpisah dari daerah; daerah tidak mengelola tunjangan pensiun dan oleh karena itu saya tidak dapat berbicara mengenai tunjangan pensiun atau rincian lainnya,” kata juru bicara daerah Effie Milionis Verducci. “Tindakan yang diambil berdasarkan Tindakan A adalah tindakan yang berbeda. Corpus diberhentikan dari jabatannya dengan suara bulat oleh Dewan Pengawas, dan tindakan itu tidak terpengaruh (dengan pensiunnya dia).”
SamCERA mengonfirmasi bahwa Corpus diizinkan untuk pensiun, namun tidak mengungkapkan ketentuan paket pensiunnya, dengan alasan masalah privasi.
Selain masa pensiunnya, pejabat daerah belum mengungkapkan biaya tambahan terkait investigasi, konsultan, atau biaya hukum, karena hak istimewa pengacara-klien.
Melangkah ke depan dengan penggantian Corpus, pengawas mengatakan mereka berencana untuk mengadakan sesi malam khusus pada tanggal 28 Oktober untuk mengumpulkan masukan dari masyarakat dan pemangku kepentingan, dengan keputusan akhir diharapkan pada pertemuan tanggal 4 November.
Awalnya Diterbitkan:
