Oleh JOSH FUNK
Meskipun AS sangat kekurangan pengawas lalu lintas udara, mereka yang mengaku sakit alih-alih bekerja tanpa gaji selama musim panas penutupan pemerintah federal berisiko dipecat, Menteri Transportasi AS memperingatkan.
Menteri Transportasi Sean Duffy mengatakan minggu ini bahwa dia memahami rasa frustrasi dan kekhawatiran para pengawas. Namun saat tampil di Fox Business pada hari Kamis, dia mengatakan bahwa dengan menyatakan sakit, mereka menyebabkan gangguan besar pada lalu lintas udara, dan hal ini tidak akan ditoleransi.
“Jika kami memiliki beberapa staf yang tidak berdedikasi seperti yang kami perlukan, kami akan memecat mereka,” kata Duffy, seraya mencatat bahwa lebih dari 90% pengontrol tetap bekerja selama penutupan. “… Hanya sebagian kecil orang yang tidak masuk kerja. Mereka dapat menciptakan gangguan besar ini. Dan itulah yang Anda lihat terjadi di langit saat ini.”
Bandara di seluruh negeri punya mengalami penundaan minggu ini karena kekurangan pengontrol, lebih dari setengahnya disebabkan oleh Duffy karena ketidakhadiran kerja. Masalah terburuk terjadi di bandara-bandara kecil di Burbank, California, dan Nashville, Tennessee, namun ada juga penundaan di bandara-bandara besar di Newark, New Jersey, Chicago, Denver, dan Dallas-Fort Worth.
Bahkan sejumlah kecil pengontrol yang tidak masuk kerja dapat menyebabkan masalah karena Administrasi Penerbangan Federal (FAA) sangat kekurangan pengontrol tersebut. Duffy telah menjadikan peningkatan perekrutan sebagai prioritas untuk mencoba menghilangkan kekurangan tersebut dalam beberapa tahun ke depan, namun dia mengatakan pengontrol yang merupakan “anak-anak bermasalah” masih bisa dipecat.
Seorang juru bicara Departemen Perhubungan memperkuat pesan tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, dengan mengatakan, “jika ada pelaku kejahatan yang tidak muncul dengan sengaja dan menyebabkan gangguan pada operasi kami, konsekuensinya tidak dapat dihindari.”
Serikat pengawas, Asosiasi Pengendali Lalu Lintas Udara Nasional, juga menekankan bahwa anggotanya harus tetap bekerja selama penutupan.
“Kami harus jelas. NATCA tidak memaafkan aktivitas terkoordinasi yang mengganggu sistem wilayah udara nasional atau merusak reputasi kami. Tindakan seperti itu ilegal. Mempertaruhkan karier Anda dan menghancurkan kemampuan kami untuk melakukan advokasi secara efektif bagi Anda dan keluarga Anda,” kata Mick Devine, wakil presiden eksekutif serikat pekerja tersebut, dalam sebuah video kepada para anggotanya.
Seperti pekerja federal lainnya yang terkena dampak, pengawas khawatir tentang bagaimana mereka akan membayar tagihan mereka selama penutupan ketika mereka tidak mendapatkan gaji. Duffy dan presiden serikat pekerja telah mengakui ketidakadilan tersebut situasi mereka, yang hanya menambah tekanan pada pekerjaan mereka yang sudah penuh tekanan.
Presiden NATCA Nick Daniels mengatakan para pengawas mungkin harus mengambil cuti untuk melakukan pekerjaan sampingan hanya untuk memenuhi kebutuhan selama penutupan. Namun Duffy mengatakan bahwa saat ini, menurutnya para pengawas yang kehilangan pekerjaan sedang “menyerang” karena frustrasi.
“Hal ini akan terjadi ketika orang tidak punya uang, mereka punya waktu untuk mulai membuat pilihan hidup dan mengambil keputusan. Dan mereka tidak boleh menunggu sampai pengawas lalu lintas udara mogok karena harus mengambil pinjaman, utang kartu kredit, membayar tagihan, bahan bakar, bahan makanan, hipotek. Hal-hal itu tidak akan berhenti,” kata Daniels.
Gangguan penerbangan yang disebabkan oleh pengontrol yang tidak bekerja mungkin saja terjadi menambah tekanan di Kongres untuk mencapai kesepakatan untuk mengakhiri penutupan pemerintahan. Hal itulah yang terjadi pada tahun 2019, namun sejauh ini Partai Demokrat dan Republik belum menunjukkan tanda-tanda akan mengakhiri perselisihan mereka.
Awalnya Diterbitkan:
