Pengampunan Trump memiliki korban penipuan pendek dari jutaan dolar sebagai ganti rugi, kata pengacara

Pada bulan April, baru saja dari pengampunan presiden yang muncul dari penjara, penipu yang dihukum Jason Galanis memulai pertarungan hukum yang baru dan berani: upaya untuk memulihkan uang yang telah ia bayar kembali kepada para korbannya.

Sebagai bagian dari hukumannya tahun 2017, seorang hakim federal memerintahkan Galanis untuk membayar lebih dari $ 80 juta sebagai ganti rugi untuk berbagai skema penipuannya. Tetapi ketika Presiden Donald Trump melakukan hukuman penjara 189 bulan pada bulan Maret sebagai bagian dari kesibukan pengampunan, pengampunan Galanis, surat perintah pengampunan menetapkan bahwa “tidak ada denda lebih lanjut (dan) ganti rugi” harus dikumpulkan.

Beberapa hari kemudian, Galanis meminta hakim federal untuk memerintahkan pemerintah untuk mengembalikan sekitar $ 2 juta yang telah dia bayar, dengan alasan bahwa karena pemerintah belum mengeluarkan dana itu kepada para korbannya, Galanis berhak atas mereka.

“Sederhananya, dana diambil untuk tujuan tertentu,” tulis pengacara untuk Galanis bulan lalu dalam sepucuk surat kepada hakim. “Tidak dapat disangkal bahwa tujuan itu tidak ada lagi dan dengan demikian … dana harus dikembalikan.”

Hakim Distrik AS Kevin Castel, hakim yang mengawasi kasus Galanis, memutuskan pada hari Rabu bahwa ia tidak dapat mengganti $ 2 juta. Tetapi beberapa ahli hukum mengatakan tawaran Galanis untuk mengambil dana restitusi tersebut mencerminkan gejala yang lebih luas dari apa yang mereka katakan adalah penggunaan kekuatan pengampunan eksekutif yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Biasanya, Departemen Kehakiman tidak merekomendasikan pengampunan dalam kasus -kasus di mana kandidat berutang sejumlah besar ganti rugi … jadi pengampunan yang memusnahkan kewajiban keuangan besar ini sangat tidak biasa dalam efeknya,” kata mantan pengacara AS Liz Oyer, yang tidak terlibat dalam kasus ini, mengatakan kepada ABC Information.

Dengan hitungan Oyer, penerima grasi jangka kedua Trump secara kumulatif berhutang lebih dari $ 1 miliar dalam ganti rugi-uang yang ditujukan untuk para korban skema penipuan. Sebaliknya, menurut Oyer, “para korban hanya keluar dari semua uang yang mereka harapkan akan dibayar kembali sebagai bagian dari restitusi, karena pengampunan.”

“Para korban adalah yang kalah,” kata Oyer. “Mereka adalah orang -orang yang memiliki hak hukum di bawah hukum federal untuk membayar kembali kerugian mereka … dan presiden mengesampingkan persyaratan hukum itu … untuk merugikan orang -orang yang, dalam beberapa kasus, telah kehilangan tabungan hidup mereka.”

Para korban itu termasuk suku asli Amerika, dana pensiun master Arizona, dan bahkan seorang gubernur Republik.

Dalam kasus Galanis, jaksa penuntut menulis bahwa para korban rencananya termasuk “dana pensiun yang dimiliki untuk kepentingan, antara lain, pekerja transportation, longshoremen, pekerja otoritas perumahan, dan karyawan kota.”

Mayoritas korban adalah pemegang saham di perusahaan seperti Nikola, yang pendiri dan kepala eksekutifnya dipermalukan, Trevor Milton, dijatuhi hukuman empat tahun penjara karena berbohong tentang kelayakan teknologi kendaraan listriknya.

Jaksa penuntut telah meminta hakim federal untuk memerintahkan Milton untuk membayar lebih dari $ 600 juta sebagai ganti rugi, yang mereka katakan adalah “perkiraan jumlah kerusakan kepada financier dalam kasus ini.” Milton diampuni sebelum seorang hakim memiliki kesempatan untuk menyetujui angka itu, tetapi para ahli mengatakan hakim biasanya mendekati perhitungan jaksa penuntut.

Ditanya dalam wawancara berita lokal pada bulan Maret apakah dia akan membayar kembali para korban dari skema penipuannya, Milton mengatakan dia “tidak akan membayar mereka kembali,” tetapi menawarkan alternatif: “Saya punya beberapa usaha besar yang sedang saya kerjakan sekarang, saya pasti akan terbuka untuk membantu orang -orang di masa depan.”

“Aku tidak tidak berperasaan,” tambahnya. “Sebenarnya, aku merasa untuk orang -orang ini mungkin lebih dari kebanyakan.”

Penerima pengampunan yang berutang restitusi yang luar biasa pada saat mereka diampuni termasuk Carlos Watson, pendiri dan chief executive officer Ozy Media yang mengaku bersalah atas tuduhan penipuan dan berutang hampir $ 37 juta sebagai ganti rugi, dan Ross Ulbricht, hampir $ 184 di penjara di penjara untuk skema narkoba online, yang diperintahkan untuk membayar hampir $ 184 di penjara.

Penerima pengampunan lainnya termasuk Todd dan Julie Chrisley, selebriti televisi realitas yang dijatuhi hukuman lebih dari tujuh tahun penjara karena penggelapan pajak dan penipuan bank, yang pengacaranya menyarankan Tmz bahwa mereka mungkin berusaha untuk mengganti sebagian dari restitusi $ 17 juta yang sudah mulai mereka bayar.

Mantan anggota dewan Las Las vega Michele Fiore, yang menghabiskan sekitar $ 70 000 dalam sumbangan untuk dana polisi yang terbunuh untuk pengeluaran pribadi, termasuk bedah kosmetik, juga diampuni. Trump mengeluarkan pengampunan Fiore sebelum hukumannya, tetapi para ahli mengatakan restitusi umumnya selaras dengan biaya skema penipuan yang diakui.

Gubernur Nevada Joe Lombardo, seorang rekan Republik, bersaksi di persidangan bahwa ia telah menyumbang ke dana Fiore dan menjadi korban penipuannya. Korban existed, Harry Mohney, seorang pemilik klub strip yang menyumbangkan $ 2 000 untuk dana tersebut, mengatakan dia “tertekan” untuk mengetahui bahwa Fiore tidak perlu membayar ganti rugi.

“Ini tentu membuat saya kesal,” kata Mohney kepada ABC Information. “Tidak adil bahwa dia tidak pernah harus membayar orang -orang yang dia dapatkan dari kepura -puraan palsu, tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan tentang itu.”

Dalam sebuah pernyataan kepada ABC News, juru bicara Gedung Putih Harrison Area mengatakan bahwa Trump “menggunakan kekuatan pengampunannya untuk menawarkan kesempatan kedua bagi orang -orang dalam kehidupan.”

“Para pendiri memberi presiden kekuatan pengampunan untuk memberikan belas kasihan di mana presiden sendiri menganggapnya perlu,” kata Areas.

Pakar hukum ABC News berbicara dengan mengatakan tidak jelas sejauh mana para korban dapat berusaha untuk mengklaim restitusi yang masih mereka hutang mengikuti pengampunan Trump. Salah satu opsi adalah mengajukan gugatan perdata untuk mendapatkan kembali kerusakan, tetapi itu bisa menjadi proposisi yang panjang dan mahal.

“Restitusi membuatnya begitu mudah – Anda tidak perlu membayar pengacara, Anda tidak harus pergi ke pengadilan,” kata Mark Osler, seorang ahli grasi di Universitas St. Thomas di Minnesota. “Kamu bisa melihat mengapa itu akan menjadi pilihan pertama korban untuk bagaimana dibuat utuh.”

Para ahli yang berbicara dengan ABC Information berjuang untuk mengutip contoh -contoh masa lalu dari penipu yang diberikan grasi sebelum memenuhi kewajiban restitusi mereka. Oyer mengatakan pergantian pembayaran Trump atas pembayaran ganti rugi tanpa preseden.

“Ini tidak regular,” kata Oyer.

Departemen Kehakiman, di situs webnya, memperingatkan para korban penipuan yang mencari ganti rugi bahwa “peluang pemulihan penuh sangat rendah,” dan bahwa “sementara terdakwa dapat melakukan pembayaran parsial terhadap ganti rugi penuh, jarang terdakwa dapat membayar sepenuhnya seluruh jumlah restitusi yang terhutang.”

Namun demikian, para ahli mengatakan bahwa terlepas dari apakah korban pernah sepenuhnya mengganti uang mereka yang hilang, kewajiban restitusi tetap menjadi mekanisme penting dalam sistem peradilan pidana.

“Salah satu tujuan restitusi, bahkan jika itu tidak pernah sepenuhnya dibayar, adalah untuk memastikan bahwa pelaku kejahatan tidak dapat memperkaya diri mereka sendiri terlebih dahulu, sementara mereka masih berutang uang kepada para korban,” jelas Oyer. “Dan itulah tepatnya yang diampuni (Trump) memfasilitasi terjadi.”