Mantan raja media Hong Kong Jimmy Lai dinyatakan bersalah atas kolusi dengan pihak asing berdasarkan undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan Beijing, setelah persidangan penting yang menuai kritik luas dari para pembela hak asasi manusia sebagai serangan terhadap supremasi hukum di pusat keuangan international tersebut.
Lai, 78, menghadapi kemungkinan hukuman penjara seumur hidup setelah ia dinyatakan bersalah oleh tiga hakim di Pengadilan Tinggi Hong Kong atas dua tuduhan “konspirasi kolusi asing” berdasarkan undang-undang keamanan dan satu tuduhan “konspirasi untuk menerbitkan publikasi yang menghasut” di Apel Harian surat kabar berbahasa Chinese yang ia dirikan pada tahun 1995 kini sudah tutup
Dia telah menghabiskan lima tahun terakhir di sel isolasi setelah dia ditangkap pada Agustus 2020 berdasarkan undang-undang keamanan nasional yang digunakan oleh pihak berwenang untuk menindak protes anti-pemerintah yang melanda Hong Kong pada tahun 2019
Jimmy Lai, tengah, ditangkap oleh petugas polisi di rumahnya di Hong Kong pada tahun 2020 Kredit: AP
Apel Harian adalah tabloid pro-demokrasi terkemuka yang sangat kritis terhadap pemerintah Tiongkok dan Hong Kong. Itu ditutup pada tahun 2021 setelah pihak berwenang membekukan rekening financial institution Lai dan menangkap anggota staf kuncinya.
Lai adalah target paling terkenal dari undang-undang keamanan nasional, yang telah digunakan oleh otoritas Hong Kong untuk menangkap ratusan tokoh pro-demokrasi, politisi oposisi, jurnalis dan akademisi, serta menghancurkan perbedaan pendapat politik di kota tersebut.
Memuat
Penangkapan dan persidangan Lai yang berlangsung lama telah menuai kritik dari pemerintah negara-negara Barat, termasuk Australia, sementara para aktivis hak asasi manusia berpendapat bahwa hal tersebut melambangkan penurunan kebebasan media dan independensi peradilan di bekas jajahan Inggris tersebut, yang kembali ke pemerintahan Tiongkok pada tahun 1997
Keputusannya juga merupakan ujian bagi hubungan diplomatik Beijing. Presiden AS Donald Trump mengatakan dia telah mengangkat kasus ini ke Tiongkok, dan Perdana Menteri Inggris Keir Starmer mengatakan pemerintahnya telah menjadikan pembebasan Lai, yang merupakan warga negara Inggris, sebagai prioritas.
Selama 156 hari persidangan Lai, jaksa menuduhnya berkonspirasi dengan para eksekutif senior Apel Harian dan pihak lain meminta pasukan asing untuk menjatuhkan sanksi atau blokade dan terlibat dalam aktivitas permusuhan lainnya terhadap Hong Kong atau Tiongkok. Jaksa juga menuduh Lai mengajukan permintaan semacam itu, dengan menyoroti pertemuannya dengan mantan Wakil Presiden AS Mike Pence dan mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo pada Juli 2019 di puncak protes.
