Nyanyian “Tidak Ada Pajak Baru” di depan Pusat Pemerintah Kabupaten Santa Clara pada hari Senin, koalisi kecil penduduk berbicara menentang Measure A-kenaikan pajak penjualan lima-dari yang diusulkan untuk menangkal perkiraan miliar dolar setiap tahun dalam pendapatan federal yang hilang ke daerah tersebut.
Pemilih Santa Clara County akan memutuskan pada 4 November apakah akan menyetujui pajak penjualan umum, yang menurut pejabat daerah sangat penting untuk melestarikan akses ke perawatan kesehatan dan layanan lain yang sebagian besar bergantung pada pendapatan dari Medicaid. Pada bulan Juli, Partai Republik di Kongres memangkas satu triliun dolar dari program asuransi kesehatan yang didanai pemerintah federal selama dekade berikutnya melalui “tagihan besar, indah.” Satu dari empat penduduk di county bergantung pada Medicaid, yang dikenal sebagai Medi-Cal di California.
Tetapi koalisi, yang dipimpin oleh mantan anggota dewan Saratoga Rishi Kumar, berpendapat bahwa pajak sudah terlalu tinggi dan kenaikan tarif pajak penjualan akan melukai manula dan keluarga. Tarif pajak penjualan lokal saat ini 9,125% di seluruh wilayah, dan kenaikan 0,625% akan menempatkan Campbell, Milpitas dan San Jose dengan tarif pajak penjualan 10% atau lebih tinggi. Pejabat daerah, bagaimanapun, mengatakan pajak penjualan akan terbenam setelah lima tahun.
Kumar, yang juga mencalonkan diri untuk penilai kabupaten November ini, mengkritik county karena membeli “rumah sakit swasta yang berdarah merah” dalam beberapa tahun terakhir.
“Kami bukan lagi operasi kabupaten, kami adalah operasi perawatan kesehatan yang sebenarnya menjalankan sebuah county,” kata Kumar. “Itu tidak dibenarkan sama sekali.”
Santa Clara County memiliki sistem perawatan kesehatan milik daerah terbesar kedua di negara bagian itu, yang mengoperasikan empat rumah sakit dan 15 klinik. Kabupaten ini baru -baru ini membeli Pusat Medis Regional di San Jose Timur setelah mantan pemiliknya, HCA Healthcare, mengumumkan akan menutup pusat trauma rumah sakit – sebuah langkah yang akan meninggalkan sebagian besar sisi timur tanpa akses ke perawatan penyelamat.
Eksekutif Kabupaten James Williams mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Santa Clara Valley Healthcare mengoperasikan dua dari tiga pusat trauma di county dan menangani 80% dari semua kasus trauma.
“Sistem perawatan rumah sakit dan kesehatan kami berada di bawah ancaman langsung karena tindakan pemerintah federal untuk memotong dana untuk rumah sakit umum dan menelanjangi akses ke perawatan untuk ribuan pasien,” katanya. “Pemerintah daerah dituduh merawat orang, dan penduduk kami mengandalkan sistem darurat dan perawatan khusus kabupaten, yang menyelamatkan nyawa dan membuat komunitas kami tetap sehat dan aman.”
Alih -alih menaikkan pajak, Kumar meminta county untuk mengaudit pengeluarannya.
“Kita perlu menerapkan beberapa efisiensi perusahaan ke Santa Clara County,” katanya.
Dan Stegnik, sekretaris kampanye No On Measure A, mengatakan kenaikan pajak yang diusulkan datang pada saat keluarga dipaksa untuk memilih antara membeli bahan makanan atau mengisi mobil mereka dengan gas.
Dia juga khawatir tentang bagaimana uang dari kenaikan pajak – diperkirakan $ 330 juta per tahun – akan dibelanjakan. Dewan Pengawas Kabupaten Santa Clara diperkirakan akan menyetujui rencana pengeluaran untuk pendapatan di kemudian hari, meskipun sepotong besar diperkirakan akan digunakan untuk biaya terkait perawatan kesehatan.
“Ini pajak umum, bukan pajak khusus,” kata Stegnik. “Uang itu tidak dialokasikan untuk apa pun dan dapat digunakan untuk tujuan apa pun termasuk bangunan bangunan dan bahkan membeli mobil.”
Beberapa pejabat terpilih saat ini dan mantan yang tidak hadir pada konferensi pers Senin juga masuk ke koalisi untuk menentang tindakan itu, termasuk Walikota Cupertino Liang Chao, mantan Assemblymember Kansen Chu, mantan Walikota Palo Alto Lydia Kou, dan mantan walikota Monte Sereno Liz Lawler dan Rowena Turner.
Chao dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa hampir setiap walikota saat ini dan mantan walikota di county bahwa dia berbicara dengan setuju bahwa pendapatan pajak penjualan bukanlah cara yang tepat untuk mendanai rumah sakit setempat. Peningkatan itu, katanya, juga tidak adil bagi beberapa komunitas – seperti mereka yang tinggal di distrik kesehatan El Camino – yang pajak propertinya sebagian akan mendukung rumah sakit.
“Hanya dalam satu dekade, pengeluaran kesehatan kabupaten telah lebih dari dua kali lipat, dari $ 2,2 miliar menjadi lebih dari $ 6,1 miliar,” katanya. “Sebaliknya, Los Angeles County – dengan lima kali lipat populasi – menghabiskan sekitar $ 14 miliar, jauh lebih sedikit per orang. Sampai Santa Clara County memberikan rencana yang kredibel dan berkelanjutan, tidak tepat untuk meminta warga untuk melemparkan lebih banyak uang ke dalam sistem yang rusak.”
Awalnya diterbitkan:
