Penentang penarikan kembali anggota dewan Fairfax Stephanie Hellman dan Lisel Blash berdiri di samping pendukung di Broadway Boulevard dekat Bolinas Road di Fairfax, California, pada Selasa, 4 November 2025. (Sherry LaVars/Marin Independent Journal)
1 dari 6
Penentang penarikan kembali anggota dewan Fairfax Stephanie Hellman dan Lisel Blash berdiri di samping pendukung di Broadway Boulevard dekat Bolinas Road di Fairfax, California, pada Selasa, 4 November 2025. (Sherry LaVars/Marin Independent Journal)
Dengan sekitar 2.800 suara dihitung pada hari Selasa, upaya untuk memanggil kembali dua anggota dewan Fairfax, Walikota Lisel Blash dan Wakil Walikota Stephanie Hellman, gagal.
Faksi yang menentang penarikan kembali Blash memperoleh 54,28% suara, sedangkan faksi yang tidak mendukung penarikan kembali Hellman memperoleh 53,74%. Diperlukan mayoritas suara yang mendukung agar penarikan tersebut berhasil.
Fairfax memiliki 5.999 pemilih terdaftar. Kota ini memiliki populasi sekitar 7.500 jiwa.
Baik Hellman maupun Blash tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
Namun, Sean Fitzgerald, salah satu pemimpin penarikan kembali, tidak mengakui kekalahan.
“Masih ada ratusan suara tersisa untuk dihitung di Fairfax dan kami berkomitmen untuk memastikan setiap suara terakhir didengar sebelum hasilnya ditentukan,” ujarnya melalui email, Selasa malam.
“Terlepas dari hasil akhirnya, kami tidak akan kemana-mana,” kata Fitzgerald. “Gerakan kami akan tetap terlibat penuh dalam pemerintahan lokal dan memastikan bahwa kepentingan warga kami diwakili oleh Dewan Kota. Kami bisa berbuat lebih baik di Fairfax, dan kami yakin, pada waktunya, kami akan melihat kembalinya kepemimpinan yang masuk akal di komunitas kami.”
Baik Hellman maupun Blash mengatakan mereka tidak berencana untuk mencalonkan diri kembali pada November 2027, ketika masa jabatan mereka berakhir.
“Kami berharap mereka tulus,” kata Fitzgerald.
Pemilihan umum ini mengakhiri drama yang telah terjadi sejak November 2022, ketika Dewan Kota memberikan suara 5-0 untuk mengadopsi peraturan stabilisasi sewa dan 4-1 untuk memperkuat perlindungan penggusuran.
Hellman memberikan suara mayoritas dalam kedua kasus tersebut. Blash terpilih menjadi anggota dewan enam hari setelah pemungutan suara.
Kritik terhadap peraturan tersebut menyatakan bahwa peraturan tersebut terlalu membatasi dan akan merugikan sejumlah tuan tanah.
Upaya yang gagal untuk memanggil kembali Hellman dan Blash terjadi pada Mei 2024. Penyelenggara mengatakan mereka termotivasi oleh peraturan pengendalian sewa dan mengusulkan perubahan zonasi untuk merangsang pembangunan perumahan baru.
Tawaran penarikan kembali gagal karena pejabat kota menolak izin penyelenggara untuk mengumpulkan tanda tangan, dengan menyatakan bahwa dokumen mereka gagal mematuhi peraturan negara bagian yang terperinci.
Penentang pengendalian sewa menyerang balik pada pemilu November lalu, dengan mengesahkan pemungutan suara yang menghapuskan peraturan pengendalian sewa dan alasan penggusuran yang adil.
Selain itu, pada pemilu yang sama, dua anggota dewan yang menyetujui peraturan tersebut digulingkan. Mereka digantikan oleh mantan anggota dewan Frank Egger dan Mike Ghiringhelli, yang menentang peraturan pengendalian sewa dan perubahan zonasi baru-baru ini yang disetujui oleh dewan.
Hal ini masih menyisakan Hellman, Blash dan Barbara Coler, satu-satunya petahana yang memenangkan pemilu kembali pada November lalu, dengan kendali mayoritas di dewan tersebut.
Kekhawatiran tentang peraturan zonasi Fairfax dipicu oleh permohonan Mill Creek Residential untuk membangun gedung apartemen enam lantai dengan 243 apartemen di pinggir pusat kota. Para kritikus mengeluhkan ukuran relatif dari bangunan yang diusulkan serta dampak dari banyaknya penghuni baru terhadap evakuasi kebakaran hutan.
Berdasarkan arahan perumahan negara bagian, Fairfax harus merencanakan setidaknya 490 tempat tinggal baru dalam siklus perencanaan delapan tahun yang berakhir pada tahun 2031.
Kantor perencanaan kota bimbang dalam reaksinya terhadap proposal Mill Creek. Pada bulan Juni, direktur perencanaan, Jeffrey Beiswenger, mengatakan kepada Mill Creek bahwa proyek tersebut tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan persetujuan menteri karena proyek tersebut akan berlokasi di zona dengan tingkat kebakaran yang tinggi dan akan menggusur para penyewa.
Kemudian, pada bulan September, Beiswenger berbalik arah dan memberi tahu Mill Creek bahwa proyek tersebut akan ditinjau secara menteri. Dia menulis bahwa jika tidak, tindakan penegakan hukum negara “dapat mencakup denda, pencabutan sertifikasi elemen perumahan, dan hukuman lainnya.”
Namun pada 16 Oktober, Beiswenger memberi tahu Mill Creek bahwa penerapannya memiliki 25 kekurangan yang membuatnya tidak patuh. Dia menulis bahwa kegagalan untuk mengatasi kekurangan pada tanggal 17 November akan mengakibatkan proyek tersebut ditolak.
Pengacara pengembang, Riley Hurd, menanggapi dengan surat yang memberi tahu kota bahwa proyek tersebut telah disetujui berdasarkan hukum karena kota tersebut gagal menyetujui atau menolak proyek tersebut dalam waktu yang ditentukan oleh negara.
Blash dan Hellman menanggapinya dengan pernyataan bersama yang mendukung direktur perencanaan.
Hurd menjawab, “Siaran pers itu tidak lebih dari sekedar politik, tidak memiliki dasar dalam kenyataan atau hukum.”
